Publié le 3 novembre 2023. Après plus de vingt ans de procédures judiciaires, un juge de Floride doit décider si Troy Victorino et Jerone Hunter, reconnus coupables dans l’affaire des « meurtres de la Xbox » de Deltona, seront condamnés à mort.
- Un jury a recommandé à nouveau la peine capitale pour les deux hommes, mais la décision finale revient au juge.
- L’affaire a été marquée par des revirements juridiques liés à l’évolution de la législation floridienne sur la peine de mort.
- Six personnes ont été brutalement assassinées en 2004 dans cette affaire qui a secoué la ville de Deltona.
Le juge Nichols sera chargé de trancher lundi matin lors d’une audience prévue à 9 heures. Les avocats de Victorino et Hunter plaident pour une peine de prison à vie, estimant que la peine de mort n’est pas justifiée. L’affaire, qui remonte à 2004, a connu de multiples rebondissements, notamment l’annulation d’une première condamnation à mort en 2017 suite à une décision de la Cour suprême de Floride exigeant l’unanimité des jurés pour prononcer la peine capitale.
La loi de l’État a ensuite été modifiée, abaissant le nombre de jurés requis pour une condamnation à mort à huit sur douze. C’est précisément ce seuil qui a été atteint lors d’un nouveau vote du jury plus tôt cette année. L’avocat spécialisé en droit pénal, Trey Flynn, qui n’est pas impliqué dans cette affaire, a souligné les complications engendrées par ces changements législatifs :
« Le jury s’est prononcé à 8 voix contre 4 en faveur de la peine de mort. Maintenant, il revient au juge Nichols de déterminer si ce verdict est approprié. »
Trey Flynn, avocat spécialisé en droit pénal
Les faits remontent à 2004, lorsque six personnes – Erin Belanger, Michelle Nathan, Francisco Ayo-Roman, Anthony Vega, Roberto Gonzalez et Jonathan Gleason – ont été assassinées lors d’une attaque particulièrement violente. Les victimes ont été agressées à coups de battes de baseball et de couteaux. L’enquête a révélé que Victorino, Hunter et deux autres individus avaient fait irruption dans une maison de Deltona, située sur Telford Lane, dans le but de récupérer des biens personnels appartenant à Victorino, notamment une console de jeu Xbox, après avoir été expulsé d’un logement.
En 2006, un premier jury avait recommandé la peine de mort pour les deux accusés. Cependant, cette décision a été invalidée en 2017, comme mentionné précédemment, en raison de l’exigence d’unanimité imposée par la Cour suprême de Floride. Une nouvelle phase de condamnation a été entamée en 2023, mais a été interrompue suite à la modification de la loi sur le nombre de jurés requis. WESH 2 suivra l’audience de lundi et fournira des mises à jour en temps réel.
>> Cette information est en cours d’évolution et sera mise à jour au fur et à mesure des développements.