New Delhi: Les drapeaux peuvent ne pas voler aux frontières, mais les chiffres racontent une autre histoire. Dans les couloirs financiers d’Islamabad, une feuille de calcul a fait des rondes, qui montre quelque chose que peu attendait cette année. Malgré des liens surgelés et l’indignation du public, le Pakistan a importé plus de marchandises de l’Inde au cours de l’exercice 2019 que l’année depuis les retombées de 2019.
La valeur? Une forte pour 220,58 millions de dollars de marchandises a traversé le Pakistan de toute la frontière orientale. L’année dernière, il était légèrement inférieur à 206,89 millions de dollars. L’année précédente, c’était à 190,04 millions de dollars. Les chiffres augmentent et peu dans les ministères sont prêts à en parler ouvertement.
“Les gens supposent que le commerce avec l’Inde est mort. Ce n’est pas le cas. Il a déménagé sous terre dans les détails techniques. Vous pouvez suspendre les chaînes officielles. Vous pouvez bloquer les camions. Mais vous ne pouvez pas arrêter la demande du marché”, a déclaré un ancien responsable commercial sous couvert d’anonymat.
Les exportations du Pakistan vers l’Inde, en revanche, ont à peine bougé. Seulement 1,43 million de dollars de produits pakistanais ont traversé cette année. Ce déséquilibre, plus de 200 millions de dollars en faveur de l’Inde, n’était pas seulement une anomalie. Il est devenu un schéma dans une crise régionale plus large.
Le déficit commercial total avec neuf pays voisins a atteint 12,297 milliards de dollars d’ici juin 2025. L’année dernière, il était de 9,502 milliards de dollars. La surtension de 29,42% n’est pas une erreur d’arrondi. Et la tendance n’est pas non plus.
Même un an plus tôt, les panneaux étaient là. Le déficit régional de FY24 avait fait grimper 49% contre 6,382 milliards de dollars l’année précédente. Les responsables ont cité des importations plus élevées en provenance de Chine, de l’Inde et du Bangladesh comme raison principale. Cette explication n’a pas changé. Ce qui a changé, c’est le degré.
Les importations de ces voisins, combinées, ont grimpé à 16,698 milliards de dollars en FY5. L’année précédente, ce numéro s’élevait à 13,838 milliards de dollars. Pendant ce temps, les exportations vers ces mêmes pays se sont à peine glissées. 4,401 milliards de dollars de biens pakistanais ont été exportés vers neuf pays régionaux de l’exercice 25. L’année dernière, c’était 4,336 milliards de dollars.
La différence n’est pas seulement numérique mais aussi politique. «Nous achetons plus que nous vendons. Nous importons là où nous devrions produire. C’est une faiblesse nationale», a déclaré un ancien conseiller du ministère du Commerce.
Le plus grand partenaire commercial du Pakistan, la Chine se trouve au centre de ce déséquilibre. Les importations de Pékin à elles seules atteignent 16,312 milliards de dollars en FY5. L’année précédente, c’était 13,504 milliards de dollars. Et en FY23? Seulement 9,662 milliards de dollars. Il s’agit d’une grimpe tendance plus rapidement que toute récupération de fabrication au Pakistan peut correspondre.
Dans le même temps, les exportations du Pakistan vers la Chine ont commencé à glisser. Au cours de l’exercice 2010, le pays n’a expédié que 2,476 milliards de dollars de marchandises à son plus grand allié économique. L’année dernière, c’était 2,709 milliards de dollars. La baisse de 8,6% peut sembler petite, mais à l’intérieur de la communauté commerciale du Pakistan, elle sonnait des alarmes silencieuses.
“La demande de la Chine change. Ils recherchent ailleurs le coton, les fruits de mer et l’électronique. Nous ne pouvons pas continuer à compter sur le même mélange d’exportation”, a déclaré un exportateur basé à Karachi qui traite des expéditions de fruits de mer en vrac vers le Guangdong.
Ailleurs, il y a un certain soulagement. Les exportations du Pakistan vers l’Afghanistan, le Bangladesh et le Sri Lanka ont montré des signes de vie en FY25. Ces marchés, depuis longtemps négligés, absorbent plus de biens pakistanais cette année. Mais le volume ne suffit pas pour couvrir le déficit bâillant avec Pékin ou le flux de New Delhi.
Neuf voisins – l’Afghanistan, la Chine, le Bangladesh, le Sri Lanka, l’Inde, l’Iran, le Népal, le Bhoutan et les Maldives – composent la région. Et dans l’ensemble, le lac commercial du Pakistan avec eux est un problème économique et de devenir une monnaie politique dans un pays qui a encore du mal à quitter un cycle de sauvetage du Fonds monétaire international (FMI) et une fragile coalition post-électorale.
Les chiffres ne mentent pas. Et le silence non plus. Derrière des portes clôturées à Islamabad, les murmures deviennent plus forts. Le Pakistan perd non seulement des dollars, mais aussi le levier, l’accès au marché et, dans de nombreux cas, la confiance du public.
Et alors que le commerce avec l’Inde rebondit dans les coulisses et que la Chine tire les échelons plus haut avec chaque année qui passe, une question commence à se former sur les marchés – combien de temps le Pakistan peut-il se permettre d’importer son chemin hors de cette crise?