Publié le 11 janvier 2026 05:15:00. Des chercheurs britanniques ont mis au point un anticorps révolutionnaire, doté de quatre bras de liaison, capable de stimuler plus efficacement le système immunitaire pour combattre le cancer. Cette avancée pourrait ouvrir la voie à des immunothérapies plus puissantes et ciblées.
- Un nouvel anticorps à « quatre bras » améliore l’activation des cellules immunitaires.
- Cette conception permet de regrouper les récepteurs des cellules immunitaires, amplifiant le signal d’attaque contre les cellules cancéreuses.
- Des expériences sur des souris et des cellules humaines confirment l’efficacité accrue de cet anticorps.
L’immunothérapie anticancéreuse franchit une nouvelle étape grâce aux travaux d’une équipe de l’Université de Southampton, au Royaume-Uni. Les scientifiques ont conçu un anticorps de nouvelle génération, radicalement différent des modèles traditionnels. Alors que la plupart des anticorps existants présentent une structure en forme de Y avec seulement deux bras de liaison, ce nouvel anticorps en possède quatre. Cette architecture innovante permet de rassembler plus efficacement les récepteurs présents à la surface des cellules immunitaires, agissant comme un véritable amplificateur du signal d’attaque.
L’équipe de recherche, dirigée par le professeur Aymen Al-Shamkhani, s’est concentrée sur un récepteur clé appelé CD27. Dans des situations normales, le corps produit des ligands qui activent le CD27 et stimulent les cellules T. Cependant, les cellules cancéreuses ne produisent pas ces ligands, ce qui affaiblit l’activation des cellules T et compromet leur capacité à éliminer les tumeurs. « Les anticorps traditionnels ne sont pas assez puissants, nous devions donc créer une version plus efficace », a souligné le professeur Al-Shamkhani.
Pour pallier ce problème, les chercheurs ont conçu cet anticorps à quatre bras de liaison. En capturant et en regroupant plusieurs récepteurs CD27 simultanément, il intensifie considérablement le signal d’activation, simulant, voire surpassant, la réponse immunitaire naturelle de l’organisme. Les résultats des expériences menées sur des souris et sur des cellules immunitaires humaines sont particulièrement encourageants. Le nouvel anticorps s’est avéré nettement plus performant que les anticorps traditionnels pour activer les cellules T CD8+ (également connues sous le nom de cellules T tueuses), les forces spéciales du système immunitaire chargées de détruire directement les cellules cancéreuses.
Ces signaux d’activation renforcés se traduisent par des réponses antitumorales plus robustes. Cette recherche, financée par Cancer Research UK, ouvre la voie au développement de médicaments d’immunothérapie plus efficaces à l’avenir. Les résultats de cette étude ont été publiés dans la revue scientifique Nature Communications.
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