Un lieu emblématique de Deep Ellum, le AllGood Café, a été sauvé de la fermeture grâce à l’investissement d’un couple de Dallas qui s’engage à préserver son esprit unique. Après plus de 25 ans d’existence, ce café prisé des artistes et musiciens locaux entame un nouveau chapitre.
La nouvelle a été accueillie avec soulagement par les habitués du quartier. Mike Snider, le fondateur du AllGood Café, avait annoncé sa retraite, menaçant de mettre un point final à l’histoire de ce repaire convivial. Robin Gill et son partenaire, le musicien John Pedigo, ont rapidement décidé d’intervenir.
« J’ai dit : ‘Ça ne peut pas arriver’. C’est un endroit vraiment important », a confié John Pedigo. L’histoire a commencé lorsqu’un ami leur a fait part de la possible fermeture du café. Ils n’avaient alors aucune intention de devenir propriétaires, mais l’idée de voir disparaître ce lieu chargé d’histoire leur était insupportable.
Robin Gill, qui a suivi une formation culinaire, s’occupera de la gestion quotidienne du restaurant. John Pedigo, connu pour ses groupes The O’s et Boys Named Sue, ainsi que pour son émission de radio sur KHYI 95.3 The Range, sera responsable de la programmation musicale. Ils envisagent d’apporter quelques améliorations esthétiques, comme dépoussiérer les affiches et simplifier le menu, tout en respectant l’âme du lieu.
« Nous essayons d’être très respectueux de l’espace et de son héritage », a précisé Robin Gill. Le AllGood Café a toujours été un refuge pour les créatifs, un endroit où l’on pouvait se retrouver pour partager un repas, jouer de la musique et échanger des idées. Mike Snider souhaitait en faire un équivalent dallasien du célèbre Threadgill’s d’Austin, aujourd’hui disparu.
Le slogan du café, « Faites l’amour, pas l’argent », témoigne de cette philosophie. Cependant, Robin Gill et John Pedigo reconnaissent la nécessité d’assurer la viabilité financière de l’établissement. « Nous devons au moins être rentables, sinon nous ne le serons pas », a déclaré Robin Gill.
John Pedigo, qui fréquente le AllGood Café depuis son ouverture, se sent particulièrement investi dans cette nouvelle aventure. Il se souvient de ses débuts, à la fin des années 1990, lorsqu’il tentait de se faire une place sur la scène musicale de Deep Ellum et que Mike Snider lui ouvrait les portes de plusieurs salles de concert. « Finalement, nous l’avons battu », a-t-il plaisanté. « Nous sommes devenus amis. »
Pour honorer Mike Snider, une fête de retraite est organisée le 24 septembre 2025 au Sons of Hermann Hall. Ce concert, intitulé « Aloha Party », réunira de nombreux artistes texans, dont les New Bohemians, Old 97’s, Zydeco Blanco, The O’s et Lucky Pierres. L’événement vise à récolter des fonds pour offrir à Mike Snider un séjour bien mérité à Hawaï, sa destination de vacances préférée. L’entrée est libre.
Le AllGood Café reste ouvert sept jours sur sept, au 2934 Main St., Dallas.