Risque de diabète

Publié le 12 novembre 2025. La ménopause représente un tournant métabolique pour les femmes, augmentant le risque de diabète de type 2, de maladies cardiaques et hépatiques. Des ajustements de mode de vie et une surveillance accrue sont essentiels pour préserver la santé durant cette période.

• La baisse hormonale liée à la ménopause favorise l’accumulation de graisse abdominale et la résistance à l’insuline.
• Les femmes ayant eu un diabète gestationnel ou entrant en ménopause précoce (avant 45 ans) présentent un risque accru de diabète de type 2.
• L’activité physique régulière, une alimentation équilibrée et un suivi médical adapté sont les clés pour stabiliser le métabolisme.

La ménopause, souvent perçue comme une simple étape de la vie, induit des modifications métaboliques profondes chez les femmes. La diminution des taux d’œstrogènes entraîne une redistribution des graisses, avec une augmentation de la graisse viscérale – celle qui s’accumule autour des organes abdominaux – et une diminution de la sensibilité à l’insuline. Ces changements, souvent insidieux, prédisposent au développement de diabète de type 2, de maladies cardiovasculaires et de troubles hépatiques.

Selon le professeur Dr Julia Szendrödi, présidente de la Société allemande du diabète (DDG) et directrice médicale de la clinique d’endocrinologie, de diabétologie, de maladies métaboliques et de chimie clinique de l’hôpital universitaire de Heidelberg, ces processus débutent bien avant que les premiers signes cliniques, tels que des taux de cholestérol élevés ou une hypertension artérielle, ne se manifestent.

« Ces processus commencent avant même que les marqueurs de risque classiques tels que le cholestérol ou la tension artérielle ne deviennent visibles. »

Professeur Dr Julia Szendrödi, présidente de la DDG

Les femmes ayant déjà vécu un diabète gestationnel doivent particulièrement être attentives. La ménopause représente alors une opportunité de réévaluer leur métabolisme et d’adopter de nouvelles habitudes préventives. De même, les femmes entrant en ménopause précoce, c’est-à-dire avant l’âge de 45 ans, présentent un risque de diabète de type 2 supérieur d’environ 30 %, selon des études internationales.

Des besoins en insuline fluctuants

Les fluctuations hormonales de la périménopause, la période précédant l’arrêt définitif des règles, affectent également la glycémie. Les femmes atteintes de diabète de type 1 peuvent observer des variations imprévisibles de leurs besoins en insuline. Après la ménopause, ces besoins tendent à augmenter, car le métabolisme devient moins réactif. Dans certains cas, les femmes diabétiques de type 1 peuvent développer des caractéristiques du diabète de type 2, une situation que les experts qualifient de « double diabète ».

Même en cas de diabète de type 2, la situation métabolique peut se déstabiliser. La perte de la protection hormonale, notamment de l’œstrogène, augmente le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. Cependant, les données des registres allemands montrent que les femmes ménopausées reçoivent moins souvent un traitement conforme aux recommandations, en particulier en ce qui concerne la prise en charge du cholestérol et de la tension artérielle.

Foie et cœur : un vieillissement synchronisé

La diminution des taux d’œstrogènes modifie également la répartition des graisses dans le corps, augmentant le risque de stéatose hépatique non alcoolique (MASLD), une maladie hépatique liée à un dysfonctionnement métabolique. Avant la ménopause, les femmes sont touchées deux fois moins souvent que les hommes, mais cette différence tend à s’estomper après la ménopause.

« Nous constatons plus souvent une fibrose hépatique progressive, en particulier chez les femmes souffrant de résistance à l’insuline ou de diabète. »

Professeur Dr Julia Szendrödi, présidente de la DDG

Les sociétés savantes recommandent donc des dépistages réguliers, débutant par des analyses sanguines et des scores simples, suivis d’une échographie ou d’une élastographie en cas d’anomalies. « Le cœur et le foie vieillissent en même temps que le métabolisme. La ménopause est le moment de relancer la prévention », insiste la présidente de la DDG.

Adapter le traitement et encourager l’activité physique

Les traitements hormonaux substitutifs peuvent avoir un effet bénéfique sur le métabolisme, mais ne constituent pas une solution universelle. Ils sont particulièrement adaptés aux femmes présentant des symptômes sévères et un faible risque vasculaire, après une évaluation individuelle des risques. Cependant, l’exercice physique est plus important que l’hormonothérapie substitutive. « L’entraînement musculaire augmente la sensibilité à l’insuline, abaisse la glycémie et protège le cœur et les vaisseaux sanguins – de manière durable et sans effets secondaires », souligne Szendrödi.

Que peuvent faire les femmes dès maintenant ?

• Surveiller ses valeurs : contrôles réguliers de la glycémie, des lipides sanguins, de la tension artérielle et des marqueurs hépatiques.
• Pratiquer une activité physique : entraînement musculaire ciblé 2 à 3 fois par semaine, complété par des activités d’endurance.
• Adopter une alimentation équilibrée : privilégier les légumes, les fibres et les graisses végétales, limiter le sucre et les plats préparés.
• Veiller à son sommeil et gérer son stress : un sommeil réparateur et la réduction du stress contribuent à un métabolisme sain.
• Consulter un médecin : envisager une évaluation individuelle de l’hormonothérapie si nécessaire.

« La connaissance est le premier pas vers la prévention », conclut Szendrödi. « En comprenant comment le corps change, on peut prendre des mesures ciblées et considérer la ménopause comme une opportunité. C’est un tournant – et le début d’une nouvelle phase de force. »

Lors de la conférence de presse du congrès, la DDG a présenté les dernières découvertes scientifiques sur la ménopause et le diabète, ainsi que d’autres aspects de la santé des femmes et leur lien avec cette maladie. « La conférence d’automne sur le diabète 2025 s’est particulièrement concentrée sur certaines phases de la vie, telles que la puberté, la grossesse et la ménopause, ainsi que sur l’interaction entre les hormones et le diabète », a déclaré le professeur Dr. med. Karsten Müssig, président de la conférence d’automne sur le diabète 2025 et médecin-chef de la clinique de médecine interne, de gastroentérologie et de diabétologie de l’hôpital Franziskus de Harderberg des cliniques Niels Stensen.

dernière édition : 12.11.2025