Publié le 24 octobre 2024. La Fédération polonaise de hockey sur glace (PZHL) a annoncé la fin de la collaboration avec Robert Kalaber, l’entraîneur de l’équipe nationale. Le nom de son successeur sera dévoilé lors d’une conférence de presse jeudi à Sosnowiec.
- Robert Kalaber quitte son poste après avoir mené la Pologne à l’élite du hockey mondial, mais aussi après une relégation lors des derniers championnats.
- Pekka Tirkkonen, actuel entraîneur du GKS Tychy, est considéré comme le principal candidat pour prendre la tête de l’équipe nationale.
- La Pologne accueillera les championnats du monde de division IA en mai 2026 à Sosnowiec.
Après une période de quatre ans à la tête de l’équipe polonaise, débutée en mai 2020, Robert Kalaber tire sa révérence. Son mandat a été marqué par une progression notable, avec l’accession de la Pologne à la division élite en 2022. L’équipe a participé aux championnats du monde de cette catégorie en 2024 à Ostrava, une première en 22 ans pour la Pologne, mais cette expérience s’est soldée par une défaite sur tous les fronts, avec sept matchs perdus.
Plus récemment, lors du tournoi de division IA à Sfant Gheorghe en Roumanie, la Pologne a enregistré une victoire contre la Roumanie (4-1) et le Japon (2-1), mais a ensuite subi des défaites face à l’Italie, l’Ukraine et la Grande-Bretagne, terminant à la cinquième place. Bien que cet aboutissement ait permis de maintenir le statut de l’équipe en division IA, les attentes étaient plus élevées.
La décision de ne pas renouveler le contrat de Robert Kalaber a été prise par les nouvelles autorités de la PZHL, suite aux élections du 22 septembre. Le nouveau président, Krzysztof Woźniak, et son conseil ont opté pour un changement de philosophie concernant la direction technique de l’équipe.
Parmi les prétendants au poste d’entraîneur, deux noms reviennent avec insistance : Pekka Tirkkonen, qui entraîne actuellement le GKS Tychy, et Matias Lehtonen, coach du BCE Zagłębie Sosnowiec. Selon Hockey.net, Pekka Tirkkonen serait en pole position. Il a pris les rênes de l’équipe de Tychy en octobre 2023 et a notamment qualifié l’équipe pour le championnat national de 2025.
La Pologne se prépare déjà à accueillir les championnats du monde de division IA en mai 2026 à Sosnowiec, où elle affrontera la France, le Kazakhstan, l’Ukraine, le Japon et la Lituanie, sous la direction d’un nouvel entraîneur.