Publié le 22 mai 2024 à 16h15. Le géant technologique chinois Baidu s’apprête à déployer ses robotaxis à Londres dès l’année prochaine, en s’associant aux plateformes Uber et Lyft, faisant du Royaume-Uni un terrain d’expérimentation majeur pour la conduite autonome.
- Baidu lancera des tests avec Lyft dès 2026, avec l’objectif d’augmenter rapidement la flotte.
- Uber prévoit un projet pilote au premier semestre 2026 pour offrir une nouvelle option de transport aux Londoniens.
- Le Royaume-Uni a récemment accéléré l’approbation réglementaire pour les véhicules autonomes, attirant l’intérêt de plusieurs entreprises.
Baidu, fort de son expérience avec plus de 250 000 trajets hebdomadaires dans 22 villes, étend son empreinte mondiale dans le domaine de la conduite autonome. Cette expansion intervient alors que le Royaume-Uni se positionne comme un marché clé pour cette technologie, grâce à une législation plus souple et un intérêt croissant pour les solutions de mobilité innovantes.
Lyft débutera les tests avec une dizaine de véhicules de Baidu en 2026, sous réserve d’approbation réglementaire, avec l’ambition de passer à plusieurs centaines par la suite. Le PDG de Lyft, David Risher, a déclaré sur la plateforme X :
« Nous sommes ravis d’accélérer le leadership de la Grande-Bretagne dans l’avenir de la mobilité, en offrant une autre option de voyage sûre et fiable aux Londoniens l’année prochaine. »
David Risher, PDG de Lyft
Uber, de son côté, prévoit de lancer un premier projet pilote au cours du premier semestre 2026. L’entreprise ambitionne de contribuer à l’objectif “Vision Zéro” de Londres, qui vise à éliminer toutes les blessures graves et tous les décès sur les routes d’ici 2041, en intégrant la technologie de conduite autonome.
Cette initiative s’inscrit dans un contexte de concurrence accrue dans le secteur de la conduite autonome, avec des acteurs majeurs tels que NousRide (WRD) et Waymo (GOOGL), qui prépare également des tests à Londres et prévoit un lancement complet de ses services en 2026. Waymo opère déjà ou prévoit de se lancer sur au moins 26 marchés, dont Tokyo et New York.
Le gouvernement britannique a récemment pris des mesures pour accélérer l’adoption des véhicules autonomes, annonçant en juin un plan visant à autoriser la circulation de ces véhicules sur la voie publique. Il vise désormais à autoriser les robotaxis à fonctionner dans le cadre de projets pilotes à petite échelle à partir du printemps 2026, et Baidu ambitionne d’être parmi les premiers à en bénéficier.
Baidu a déjà déployé ses tests de robotaxis dans plusieurs pays, notamment aux Émirats arabes unis (communiqué de presse) et en Suisse (article de CNBC), démontrant ainsi son engagement à développer une présence mondiale dans ce domaine en pleine expansion.
