L’intersaison de la Ligue majeure de baseball est en pleine effervescence, et alors que les réunions d’hiver s’éloignent, les transactions et les rumeurs de signatures de joueurs libres se multiplient. Ce vendredi, deux échanges majeurs ont été annoncés, impliquant notamment les Pirates de Pittsburgh, les Astros de Houston et les Rays de Tampa Bay.
Les Pirates ont acquis l’infielder Brandon Lowe dans un échange à trois équipes. En contrepartie, les Astros ont récupéré le lanceur droitier Mike Burrows, tandis que les Rays ont reçu plusieurs espoirs. Lowe, âgé de 31 ans, entame sa dernière année de contrat et est un joueur de deuxième but reconnu pour sa puissance. Il a frappé 31 circuits en 2025, après avoir atteint un sommet en carrière de 39 en 2021 avec les Rays. Au cours de ses huit saisons en MLB, Lowe affiche une moyenne pondérée des buts plus un (OPS+) de 123 et une valeur au-dessus du remplacement (WAR) de 17,8.
Burrows, 26 ans, a disputé sa première saison en MLB l’année dernière, affichant une moyenne de points mérités (ERA) de 109 et un FIP de 4,00 en 96 manches lancées. Il a amorcé 19 de ses 23 parties, maintenant une vitesse moyenne de balle de 160 km/h et obtenant un taux de faux élan de 43,1 % sur sa balle changeée.
Par ailleurs, les Padres de San Diego ont annoncé la signature de l’infielder Sung-Mun Song, en provenance de la ligue professionnelle coréenne (KBO). L’accord porte sur trois ans et un montant d’environ 13 millions de dollars américains. Song, 29 ans, a été mis sur le marché pour les équipes de la MLB en novembre dernier. Au cours de neuf saisons en KBO, il a maintenu une moyenne au bâton de ,283, avec une moyenne de buts sur base de ,347 et une moyenne de puissance de ,431. Ses deux dernières saisons ont été particulièrement remarquables, avec une moyenne de ,315, une moyenne de buts sur base de ,387 et une moyenne de puissance de ,530 en 2025 avec les Kiwoom Heroes, en plus de 26 circuits et 25 vols de buts en 144 matchs. Il a principalement évolué au poste de troisième but, mais a également de l’expérience au deuxième et au premier but.
Enfin, les Royals de Kansas City ont acquis le releveur gaucher vétéran Matt Strahm des Phillies de Philadelphie en échange du lanceur droitier Jonathan Bowlan. Strahm, 34 ans, est sous contrat pour 2026 avec une option d’équipe de 4,5 millions de dollars américains. Il affiche une ERA de 126 et un FIP de 3,56 en 395 apparitions en 10 saisons en MLB. Il a connu un excellent rendement au cours des deux dernières années, affichant une ERA combinée de 2,30 avec 149 retraits au bâton en 125 manches lancées, ce qui lui a valu une sélection au match des étoiles en 2024.
Bowlan, 29 ans, a une ERA+ de 97 et un FIP de 4,86 en 37 matchs en MLB. La plupart de ses apparitions ont eu lieu en 2025, où il a affiché une ERA de 3,86 et un ratio retraits/buts sur base de 2,71 en 44 manches et un tiers pour les Royals.
Les Phillies ont également renforcé leur bullpen en acquérant le releveur gaucher Kyle Backhus des Diamondbacks de l’Arizona. Backhus, 27 ans, a maintenu une ERA de 4,62 en 32 apparitions pour l’Arizona en 2025, limitant les frappeurs gauchers à une moyenne de ,139. Cependant, les frappeurs droitiers ont affiché une moyenne de ,365 contre lui. Les Diamondbacks ont acquis l’espoir Avery Owusu-Asiedu en retour.