Un ancien snowboarder olympique canadien est activement recherché par le FBI, accusé de trafic de drogue à grande échelle et de meurtre. Une récompense de 15 millions de dollars est offerte pour des informations menant à son arrestation.
Ryan Wedding, 44 ans, est soupçonné d’être l’un des principaux organisateurs du trafic de cocaïne et de fentanyl entre le Mexique, les États-Unis et le Canada. L’Attorney General Pam Bondi l’a qualifié de « l’un des trafiquants de drogue les plus prolifiques et les plus violents au monde », selon USA Today.
Les autorités américaines allèguent que Wedding importe environ 60 tonnes métriques de cocaïne du Mexique vers les États-Unis chaque année, pour une opération estimée à un milliard de dollars. Il serait également le plus important distributeur de cocaïne au Canada.
Le FBI a ajouté Wedding à sa liste des dix personnes les plus recherchées plus tôt cette année, offrant initialement une récompense de 10 millions de dollars pour des informations sur son emplacement. Cette somme a été augmentée à 15 millions de dollars mercredi.
En outre, Wedding est accusé d’avoir ordonné le meurtre d’un témoin fédéral américain en Colombie. Ce meurtre aurait eu lieu avant que le témoin ne puisse témoigner contre lui. Une récompense supplémentaire de 2 millions de dollars est offerte pour des informations concernant ce crime.
Les enquêteurs ont déjà saisi 15,2 millions de dollars en biens physiques et en cryptomonnaies liés à Wedding. L’ancien athlète est connu sous plusieurs pseudonymes, dont « El Jefe », « Giant », « Public Enemy », « James Conrad King » et « Jesse King ».
Wedding a participé aux Jeux olympiques d’hiver de 2002 à Salt Lake City, représentant le Canada en slalom géant parallèle. Il s’est classé 24e dans cette épreuve.
Les charges retenues contre lui incluent la conspiration pour distribuer et détenir de la cocaïne en vue de sa distribution, la conspiration pour exporter de la cocaïne, la conspiration pour commettre un meurtre en lien avec une entreprise criminelle continue et un trafic de drogue, le meurtre en lien avec une entreprise criminelle continue et un trafic de drogue, la conspiration pour entraver l’action d’un témoin, d’une victime ou d’un informateur, l’entrave à l’action d’un témoin, d’une victime ou d’un informateur, la conspiration pour se venger d’un témoin, d’une victime ou d’un informateur, la vengeance contre un témoin, une victime ou un informateur, et la conspiration pour blanchir des fonds.
Selon les autorités, Wedding bénéficierait du soutien du cartel de Sinaloa mexicain, qui le protégerait pendant les recherches du FBI.