Spartiates de l'État de Norfolk

L’université du Michigan domine le paysage du basketball universitaire américain en début de saison, affichant un bilan parfait de 7 victoires pour aucune défaite. Plusieurs autres équipes, dont Purdue, Duke et UConn, se distinguent également par leur performance impressionnante.

Michigan a enchaîné une semaine exceptionnelle avec trois victoires convaincantes contre San Diego State (94-54), Auburn (102-72) et Gonzaga (101-61), affichant une marge moyenne de 36,7 points. Les Wolverines sont invaincus avant le mois de décembre pour la première fois depuis la saison 2020-2021.

Purdue a également brillé, remportant sa seule rencontre de la semaine contre l’Eastern Illinois (109-62). Daniel Jacobsen a été le meilleur marqueur avec 24 points et 9 rebonds, tandis que Braden Smith, deuxième meilleur passeur de la NCAA, a distribué 10 passes décisives en 23 minutes de jeu.

Duke a confirmé son statut d’équipe prometteuse en battant Arkansas (80-71) grâce à une performance exceptionnelle de Cameron Boozer, auteur de 35 points et 9 rebonds. Les Blue Devils restent invaincus avec un bilan de 8 victoires.

UConn, après une défaite initiale contre Arizona le 19 novembre, a réagi en remportant ses deux matchs suivants contre Bryant et Illinois (74-61). La victoire contre Illinois est particulièrement notable, car elle a limité les Illini à leur plus bas score de la saison.

L’université de l’Arizona a également connu une semaine fructueuse, battant Denver (103-73) et Norfolk State (98-61) lors de matchs hors conférence. Les Wildcats se préparent à affronter Auburn et Alabama en décembre.

Houston affiche un bilan solide de 7 victoires pour 1 seule défaite, avec une victoire serrée contre Syracuse (78-74) et une défaite de seulement trois points contre Tennessee. L’équipe semble progresser malgré un calendrier exigeant.

Louisville reste invaincue avec un bilan de 7 victoires, affichant une marge moyenne impressionnante dans ses victoires. L’équipe domine le pays en termes de différence de points.

BYU a enchaîné une troisième victoire consécutive, battant Miami et Dayton après une défaite contre UConn le 15 novembre. Les Cougars semblent retrouver leur forme après un début de saison difficile.

Gonzaga a connu une semaine contrastée, avec une victoire impressionnante contre Alabama (95-85) et Maryland (100-61), mais une défaite contre Michigan (101-61). L’équipe devrait progresser dans les classements malgré cette défaite.

Michigan State a infligé à la Caroline du Nord sa première défaite de la saison (74-58), dans un match attendu. Les Tar Heels avaient auparavant battu plusieurs équipes classées.

Indiana a continué sur sa lancée en battant Kansas State (86-69) et Bethune-Cookman (100-56), affichant un bilan parfait de 7 victoires avant le mois de décembre.

TCU a réalisé une performance solide en battant la Floride (84-80) et le Wisconsin (74-63) lors du Rady Children’s Invitational, ce qui pourrait lui permettre de figurer dans les classements cette semaine.

La saison universitaire de basketball approche, et les premières projections pour le tournoi final de mars 2026 placent Duke en tête de liste. Le champion en titre, l’université de Floride, figure également parmi les favoris, tandis que l’État de l’Oklahoma pourrait créer la surprise.

Selon la première simulation de Bracketology de CBS Sports, Duke serait la tête de série numéro 1 du tournoi, devant Purdue, Michigan et Saint John’s. Les Blue Devils, actuellement sixièmes au classement AP de pré-saison, ont impressionné lors de leurs matchs de préparation, notamment grâce aux performances de leur jeune prodige, Cam Boozer.

L’université de Floride, championne en titre, est projetée comme tête de série numéro 2, suivie de près par UConn, tête de série numéro 3. La conférence SEC devrait dominer les qualifications, avec 13 équipes attendues au tournoi, suivie de la Big Ten avec 12 équipes.

Voici la répartition estimée des équipes qualifiées par conférence :

SEC (13) : Floride, Arkansas, Alabama, Tennessee, Vanderbilt, Kentucky, Auburn, Missouri, Mississippi State, Oklahoma, Texas A&M, Géorgie, Texas
Big Ten (12) : Purdue, Michigan, Illinois, Ohio State, UCLA, Michigan State, USC, Oregon, Wisconsin, Iowa, Maryland, Nebraska
Big 12 (8) : BYU, Houston, Arizona, Kansas, Iowa State, Texas Tech, Baylor, Oklahoma State
ACC (5) : Duke, Louisville, North Carolina, NC State, Virginia
Big East (4) : St. John’s, UConn, Creighton, Villanova

L’État de l’Oklahoma, sous la direction de son nouvel entraîneur Steve Lutz, pourrait être l’une des surprises de cette saison. Malgré une saison précédente modeste (17 victoires pour 18 défaites), les Cowboys pourraient se qualifier pour le tournoi grâce aux performances de leur meneur Antoine Roy, qui a affiché une moyenne de 25,7 points par match lors de ses 11 derniers matchs.

Les experts restent partagés sur le potentiel d’Ole Miss, dont les prédictions de classement dans la SEC varient considérablement, allant de la sixième à la quatorzième place. Les modèles d’analyse sportive divergent également, KenPom.com les classant 24e, tandis qu’evanmiya.com et barttorvik.com les placent respectivement 52e et 45e. Le modèle CBS Sports prévoit finalement que les Rebels resteront à l’extérieur du tournoi.

Enfin, cette première simulation suggère que les grandes conférences devraient monopoliser les invitations au tournoi, avec peu de places pour les équipes des ligues moins prestigieuses. La saison dernière, seulement quatre équipes issues de conférences mineures avaient reçu une invitation.

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