Publié le 4 décembre 2025 à 09h28. La saison de biathlon a débuté de manière surprenante avec la victoire inattendue du Norvégien Johan-Olav Botn lors de l’épreuve individuelle de 20 kilomètres à Östersund, en Suède, confirmant la puissance de la nouvelle génération norvégienne.
- Johan-Olav Botn, 26 ans, a remporté sa première victoire en Coupe du monde de biathlon.
- La Norvège semble dominer le début de saison, malgré le départ des frères Bö.
- Vítězslav Hornig, représentant tchèque, avait anticipé une compétition plus ouverte, mais souligne la profondeur de l’équipe norvégienne.
Le biathlon a assisté à une véritable surprise ce week-end à Östersund. Johan-Olav Botn, jusqu’alors inconnu du grand public, a décroché une victoire éclatante lors de l’épreuve individuelle de 20 kilomètres (20 km). Le jeune Norvégien, qui participait la saison dernière à la Coupe IBU (niveau inférieur), a réalisé un tir parfait et a signé le meilleur temps de course, déconcertant ses concurrents.
« J’ai 26 ans et le travail acharné porte enfin ses fruits. Il m’a fallu beaucoup de temps pour atteindre ce niveau. C’est un immense soulagement et c’est incroyable de me retrouver dans cette situation », a déclaré Botn, cité par l’Union internationale de biathlon. Il a également souligné la difficulté d’intégrer l’équipe de Coupe du monde norvégienne, particulièrement en année olympique où les places sont limitées. « C’est particulièrement difficile pendant la saison olympique car il n’y a que quatre places. Je suis fier de la façon dont j’ai géré cela mentalement. »
Botn a surpris tout le monde, d’autant plus qu’il était souffrant avant la course. Il a couru avec un masque en raison d’un rhume, et sa participation était incertaine. Ses performances ont suscité l’admiration, voire l’incrédulité, chez ses rivaux.
« Botn est comme une machine. Il n’est pas humain. Il a dit qu’il avait un peu mal à la gorge, donc il était dans la pièce, mais ensuite il a touché toutes les cibles et a été le plus rapide de tous, donc c’est vraiment difficile de dire de quoi il est fait. »
Sturla Holm Laegreid, vainqueur de la Coupe du monde de l’année dernière
Vetle Sjåstad Christiansen, un autre biathlète norvégien, a poussé l’éloge encore plus loin :
« Botn est un monstre. Presque comme Frankenstein, si vous avez vu la nouvelle version. »
Vetle Sjåstad Christiansen
La domination norvégienne n’a été brisée que par la troisième place du Suédois Sebastian Samuelsson. Christiansen s’est amusé de la situation : « Encore un nouveau Norvégien qui vient battre les Suédois. Y a-t-il quelque chose de pire pour eux ? Je ne pense pas. »
Laegreid a renchéri, ironisant sur les prédictions de Samuelsson : « Et c’est Sebastian qui affirmait qu’après le départ des frères Bö, il n’y aurait plus de victoires norvégiennes. Je pense qu’il ne devrait pas commencer à parier car il pourrait rapidement faire faillite. »
Botn, confiant, anticipe la suite : « Il reste encore deux courses à Östersund et je parie qu’il y aura également des vainqueurs norvégiens. » Les Norvégiens pourraient confirmer leur suprématie dès samedi lors des sprints.
Vítězslav Hornig, le représentant tchèque, avait anticipé une saison plus équilibrée après le retrait des frères Bö, mais il avait également mis en garde contre la profondeur de l’équipe norvégienne. Il avait déclaré avant la saison : « La question est de savoir qui les Norvégiens sortiront du chapeau. Là-bas, ils peuvent parier les uns après les autres, et il faut compter sur tous ceux qu’ils choisissent pour les premières places. » Ses paroles se confirment aujourd’hui.
