Une affluence inhabituelle pour un mercredi s’est massée au Pelican Golf Club de Belleair, en Floride, pour assister au pro-am de The Annika, où deux figures emblématiques du sport féminin, Nelly Korda et Caitlin Clark, ont partagé le parcours.
Pour la deuxième année consécutive, Korda et Clark ont uni leurs forces sur neuf trous, accompagnées de Lexi Hull et Sophie Cunningham, coéquipières de Clark aux Indiana Fever, qui ont assuré le rôle de caddies. « C’était incroyable, a déclaré Korda. Le premier départ ressemblait à une scène de film. Mais c’est tellement amusant de voir l’engouement qu’elle suscite autour d’un autre sport, et c’est un plaisir de passer du temps avec elle. Elle est vraiment géniale. On s’était croisées la semaine dernière, et c’est agréable d’être entourée de personnes aussi exceptionnelles. Ses coéquipières sont également très amusantes. Jusqu’à présent, tout se passe à merveille. »
L’année dernière, les deux athlètes avaient déjà fait sensation lors de ce même pro-am. Korda, sacrée joueuse de l’année LPGA grâce à ses six victoires en 2024, avait ajouté une septième en remportant The Annika quelques jours plus tard. Clark, quant à elle, venait de conclure sa saison de débutante en WNBA avec les Fever. Bien que sa deuxième saison ait été perturbée par des blessures qui l’ont tenue éloignée des terrains, la talentueuse tireuse a affirmé être de nouveau en pleine forme et profiter des dernières journées ensoleillées avant l’arrivée de l’hiver. « Je pense que cela montre la puissance du soutien mutuel, a-t-elle expliqué à Golf Channel. J’ai toujours été une fervente défenseure de ce principe et j’ai toujours soutenu le sport féminin, que ce soit le golf, le football ou le volley-ball. C’est donc formidable de voir Nelly exceller dans son domaine et de constater à quel point elle est douée. »
Clark a ajouté : « J’ai eu la chance de jouer avec elle l’année dernière, et à quelques autres reprises. Elle donne l’impression que le golf est un jeu de tout repos. On se demande comment elle fait ! Elle est incroyable, et j’espère qu’elle remportera le tournoi cette semaine. »
Malgré une excellente saison 2025 avec huit classements dans le top 10 en 17 participations, Korda n’a pas encore décroché de victoire depuis son passage à The Annika l’année précédente. Elle arrive à ce tournoi sans avoir joué depuis la première semaine d’octobre, où elle avait terminé à la quatrième place du championnat LOTTE.
Korda a conclu : « Je pense qu’elle aime tout ce qu’elle entreprend. Il y a peu de choses qu’elle ne parvienne pas à jongler avec. Elle a tellement de responsabilités, et sa capacité à rester détendue, à s’amuser et à discuter avec tout le monde est vraiment impressionnante. »