Un match crucial pour la course aux playoffs de la conférence AFC opposera les Dolphins de Miami aux Steelers de Pittsburgh, lundi soir, pour conclure la 15e semaine de la NFL. Miami, en pleine dynamique positive, et Pittsburgh, leader de sa division, se disputent une place en phase finale.
Les Dolphins (6 victoires, 7 défaites) ont remporté leurs six derniers matchs, dont une victoire convaincante 34 à 10 contre les Jets, ce qui les a remis dans la course aux playoffs. Les Steelers (7 victoires, 6 défaites), quant à eux, sortent d’un succès 27 à 22 face aux Ravens de Baltimore et occupent actuellement la première place de la division AFC Nord.
L’infirmerie des Steelers est bien remplie avant ce match important. L’ailier défensif T.J. Watt (poumon), le garde Andrus Peat (commotion cérébrale) et le cornerback James Pierre (mollet) sont d’ores et déjà forfait.
La rencontre se déroulera à 20h15, heure de la côte Est (02h15 heure française), à l’Acrisure Stadium de Pittsburgh. Les cotes actuelles, proposées par DraftKings Sportsbook, donnent les Steelers favoris de 3 points, après une ligne d’ouverture à -3,5. Le total de points combinés est estimé à 42,5.
Les experts de SportsLine, grâce à leur modèle de projection qui simule chaque match de la NFL 10 000 fois, prévoient un match serré. Ce modèle a généré plus de 7 000 $ de bénéfices pour les parieurs sur 100 $ misés sur ses sélections depuis sa création. Il affiche actuellement un bilan de 50 victoires pour 35 défaites sur ses pronostics les plus fiables depuis 2024. Le modèle penche pour un total de points supérieur à 42,5 et identifie également un pari plus intéressant sur la ligne de cote.
Miami peut compter sur une défense en forme, qui n’a concédé que 17 points ou moins lors de ses quatre derniers matchs, tout en réalisant 10 interceptions. L’attaque des Dolphins est également performante, avec une course qui se classe cinquième de la ligue en termes de yards par tentative et huitième en termes de yards totaux par match. De’Von Achane est en passe de dépasser les 1 800 yards combinés (course et réception), tandis que Jaylen Wright a réussi 107 yards et un touchdown la semaine dernière.
Les Dolphins devront affronter une défense de Pittsburgh qui n’évoque plus les glorieuses époques de la “Steel Curtain”. Les Steelers sont classés 27e ou moins en termes de yards totaux concédés, de défense contre la passe et de réussite sur troisième tentative.
Du côté des Steelers, le match se déroule à domicile, dans un froid glacial. La température prévue pour le coup d’envoi est de -3,9°C. Un facteur non négligeable, car Miami a perdu ses 13 derniers matchs lorsque la température est inférieure à 4°C. Le quarterback des Dolphins, Tua Tagovailoa, affiche un bilan de 0 victoire pour 8 défaites dans de telles conditions. Il devra également faire face à une défense de Pittsburgh qui a réalisé le deuxième plus grand nombre de turnovers (23) de la ligue.
Le quarterback des Steelers, Kenny Pickett, a réalisé sa meilleure performance de la saison la semaine dernière avec 284 yards à la passe et a marqué son premier essai depuis 2022 lors de la victoire contre Baltimore. Il avait affronté les Dolphins à deux reprises l’année dernière, lorsqu’il jouait encore pour les Jets, et avait cumulé cinq touchdowns à la passe pour une moyenne de 306,5 yards par match.