Publié le 11 décembre 2024 à 16h30. Après plus de quarante ans d’histoire, la société d’animation GAINAX, célèbre pour “Neon Genesis Evangelion”, a officiellement disparu suite à l’achèvement de sa liquidation judiciaire. Khara, la société fondée par Hideaki Anno, a annoncé la résolution d’un litige civil avec l’ancienne direction de GAINAX.
- La liquidation judiciaire de GAINAX est désormais effective, mettant fin à son existence légale.
- Un accord a été trouvé avec l’ancienne équipe dirigeante dans le cadre d’une action civile intentée par Khara.
- Les difficultés financières de GAINAX remontent à des investissements malheureux et à des problèmes de gestion.
La disparition de GAINAX marque la fin d’une ère pour l’animation japonaise. Fondée en 1984, la société a laissé une empreinte indélébile sur la culture populaire grâce à des œuvres emblématiques telles que “Neon Genesis Evangelion”, “Little Princess Yuki” et “Tengen Toppa Gurren Lagann”. Cependant, les dernières années ont été marquées par des scandales et des difficultés financières qui ont conduit à sa faillite en juin 2024.
L’histoire de GAINAX est intimement liée à celle de ses créateurs les plus talentueux. Hideaki Anno, figure de proue de l’animation japonaise, a quitté la société en 2006 pour fonder Khara. Hiroyuki Imaishi et Masahiko Otsuka, à l’origine du succès de “Tengen Toppa Gurren Lagann”, ont également pris leur envol en créant le studio TRIGGER. Ces départs successifs ont affaibli la structure de GAINAX, déjà fragilisée par des investissements risqués dans des domaines tels que la restauration et les effets spéciaux numériques à partir de 2012.
Les problèmes de GAINAX ont été exacerbés par des scandales impliquant son ancien président, Tomohiro Maki, arrêté en 2019 pour des accusations d’agression sexuelle. Une tentative de restructuration avec le soutien de Khara a échoué après la découverte de dettes importantes contractées par d’anciens dirigeants, notamment Juan Zhibo, auprès d’institutions financières. Des actifs, y compris des droits de propriété intellectuelle, ont alors été vendus pour tenter de faire face aux créanciers.
Malgré les efforts pour gérer les droits fragmentés et protéger les œuvres originales, les dettes de GAINAX sont restées insurmontables. La société a finalement déposé le bilan, scellant son destin.
Hideaki Anno, en tant qu’actionnaire et membre de longue date de GAINAX, a exprimé son regret face à cette issue, tout en affirmant l’accepter avec sérénité. Dans une déclaration, il a rendu hommage aux professionnels du secteur qui ont contribué à la reconstruction de l’entreprise après l’arrestation de Tomohiro Maki.
« En tant que membre qui fait partie de l’entreprise depuis plus de deux décennies depuis sa création et qui est toujours impliqué en tant qu’actionnaire aujourd’hui, je regrette profondément ce résultat, mais je choisis néanmoins de l’accepter tranquillement. »
Hideaki Anno, Directeur représentant de Khara
Anno a également souligné les irrégularités constatées dans la gestion des droits et des données par l’ancienne direction, révélées lors d’un examen approfondi des documents contractuels. Il a dénoncé un manque de respect envers les œuvres et les employés, ainsi que des pratiques frauduleuses.
« Au cours de ce processus, nous avons été témoins de nos propres yeux que lorsque GAINAX était en difficulté dans le passé, après que l’entreprise ait fourni un financement d’urgence, l’entreprise a été malhonnête en remboursant l’argent. En outre, il y a eu de nombreuses conversations au sein de l’ancien camp de direction qui manquaient de respect pour leurs propres œuvres et employés… »
Hideaki Anno, Directeur représentant de Khara
Il a également évoqué les tensions avec d’anciens collaborateurs, tels qu’Asao Yoshinobu, Yamaga Hiroyuki et Takeda Yasuhiro, accusés d’avoir adopté des tactiques déloyales envers l’entreprise. Anno a exprimé son regret de ne plus pouvoir restaurer les liens d’amitié avec eux.
Enfin, il a remercié Yasuhiro Kamimura, le dernier directeur représentatif de GAINAX, pour son dévouement et son travail acharné dans la gestion de la liquidation.