Allegiant Airlines va acquérir la compagnie aérienne à bas coûts Sun Country pour 1,5 milliard de dollars (environ 1,38 milliard d’euros), une opération qui pourrait redéfinir le paysage du transport aérien aux États-Unis. L’accord, annoncé dimanche, intervient dans un contexte de pressions financières croissantes pour les compagnies aériennes à bas prix.
Selon les termes de l’accord, les actionnaires de Sun Country recevront 0,1557 action ordinaire d’Allegiant et 4,10 dollars américains (environ 3,77 euros) en espèces pour chaque action détenue. Cela représente une prime d’environ 20 % par rapport au cours de clôture de l’action Sun Country vendredi, qui s’élevait à 15,77 dollars (environ 14,48 euros). La valeur implicite de l’opération est de 18,89 dollars (environ 17,38 euros) par action Sun Country.
Greg Anderson, PDG d’Allegiant Air, s’est dit confiant quant à l’approbation de l’acquisition, soulignant le faible chevauchement des réseaux des deux compagnies aériennes. Il a précisé qu’Allegiant avait contacté Sun Country à la fin de l’automne dernier et que l’accord de vol existant entre Sun Country et Amazon devrait se poursuivre sans interruption.
« Nous sommes convaincus que cette acquisition sera approuvée », a déclaré Greg Anderson lors d’une interview à CNBC.
Cette transaction intervient alors que les compagnies aériennes à bas prix américaines sont confrontées à une augmentation des coûts depuis la pandémie de Covid-19, ainsi qu’à une augmentation de la capacité intérieure. L’administration Biden a déjà manifesté une position ferme en matière de consolidation dans le secteur aérien, bloquant l’acquisition de Spirit Airlines par JetBlue Airways, qui a finalement conduit à la faillite de cette dernière. Cependant, elle a donné son feu vert à l’acquisition de Hawaiian Airlines par Alaska Air pour près de 2 milliards de dollars (environ 1,84 milliard d’euros) en 2024.
Les dirigeants des deux compagnies aériennes tiendront une conférence téléphonique lundi à 8 h 30, heure de l’Est (14 h 30, heure de Paris), pour discuter plus en détail de l’accord.