Publié le 15 janvier 2026. L’arrivée du froid et des virus respiratoires hivernaux représente un défi particulier pour les personnes asthmatiques. Un allergologue et immunologiste du NewYork-Presbyterian/Columbia University Irving Medical Center partage des conseils essentiels pour prévenir les crises et mieux gérer l’asthme durant la saison froide.
- La vaccination contre la grippe et la COVID-19 est fortement recommandée pour réduire le risque de complications respiratoires.
- Maintenir un plan d’action contre l’asthme à jour, établi avec son médecin, est crucial pour une prise en charge efficace.
- Protéger les voies respiratoires du froid et de l’air sec, en portant un foulard ou un masque, peut aider à prévenir les crises.
L’asthme, une maladie respiratoire chronique qui touche plus de 22 millions d’adultes aux États-Unis, se manifeste par un rétrécissement des voies respiratoires, rendant la respiration difficile. Les mois d’hiver, avec l’augmentation des infections virales comme la grippe, la COVID-19, le VRS et le rhinovirus (responsable des rhumes courants), constituent une période particulièrement à risque pour les personnes atteintes. Le confinement à l’intérieur et la fermeture des fenêtres favorisent également la concentration d’allergènes domestiques tels que les squames d’animaux, la poussière et les moisissures, pouvant aggraver les symptômes.
Questions de santé s’est entretenu avec le Dr Stephen Canfield, allergologue et immunologiste au NewYork-Presbyterian/Columbia University Irving Medical Center, pour comprendre les enjeux de l’asthme en hiver et connaître ses recommandations.
« La base d’une saison hivernale sereine consiste à établir un plan de routine contre l’asthme pour anticiper les défis que la nature peut nous réserver. »
Dr Stephen Canfield, allergologue et immunologiste
Avec une planification adéquate et une communication étroite avec son médecin, il est possible de minimiser l’impact de l’hiver sur l’asthme, assure le Dr Canfield.
Les facteurs déclencheurs de l’asthme en hiver
Plusieurs éléments expliquent pourquoi l’hiver est une période plus difficile pour les asthmatiques :
- Infections virales : Les infections respiratoires sont le principal déclencheur en hiver. Le Dr Canfield souligne l’importance de la vaccination : « La vaccination contre les variantes de la grippe et de la COVID-19 pour la saison en cours est l’une des mesures les plus efficaces pour prévenir les formes graves de la maladie. Le vaccin contre la pneumonie est également fortement recommandé pour les personnes asthmatiques. »
- Air froid et sec : Le nez a pour fonction de réchauffer et d’humidifier l’air inspiré. Respirer de l’air froid et sec par la bouche peut irriter les voies respiratoires et provoquer une contraction des bronches (bronchospasme), entraînant toux et difficultés respiratoires. L’effort physique intense par temps froid, comme lors de l’exercice ou du déneigement, peut aggraver ces symptômes.
- Allergènes : « Des tests d’allergie et des conseils d’un allergologue pour minimiser l’exposition aux allergènes peuvent être très utiles », précise le Dr Canfield.
Comment prévenir les crises d’asthme hivernales
Pour aider les personnes asthmatiques à mieux faire face aux défis de l’hiver, le Dr Canfield propose les mesures suivantes :
- Avoir un plan d’action contre l’asthme : Collaborez avec votre médecin pour vous assurer que votre asthme est bien contrôlé, en particulier à l’approche des mois froids. Établissez un plan d’action clair pour savoir comment ajuster votre traitement en cas d’aggravation des symptômes.
- Se protéger du froid : En sortant par temps froid et venteux, enveloppez votre nez et votre bouche d’un foulard pour réchauffer et humidifier l’air que vous respirez. Un masque facial peut également être efficace.
- Adapter son intérieur : Certaines précautions peuvent être prises à l’intérieur pour limiter l’exposition aux allergènes : évitez une humidification excessive et assurez une bonne ventilation. Si vous êtes allergique à la poussière, soyez attentif aux zones où elle s’accumule (tapis, courtepointes, oreillers, matelas). Lavez le linge à haute température lorsque possible et utilisez des housses anti-allergènes pour les matelas et les oreillers. Réduisez également l’encombrement pour limiter l’accumulation de poussière.
- Prévenir la propagation des virus : En plus de la vaccination, adoptez les gestes barrières pour réduire le risque de transmission des virus : couvrez-vous la bouche et le nez lorsque vous toussez, lavez-vous régulièrement les mains à l’eau savonneuse ou utilisez un désinfectant hydroalcoolique, et évitez le contact étroit avec les personnes malades.
- Être prudent avec l’effort physique : Si vous devez effectuer des tâches physiques intenses à l’extérieur par temps froid, utilisez votre inhalateur d’albutérol 15 minutes avant de commencer pour minimiser les symptômes. Si vous faites régulièrement de l’exercice à l’extérieur, envisagez de passer à une routine d’intérieur pour éviter l’exposition à l’air froid.
Quand consulter un médecin
Une bonne gestion de l’asthme grâce aux médicaments et à l’évitement des déclencheurs peut contribuer à prévenir les crises. Cependant, si vous sentez que votre asthme est hors de contrôle, il est important de consulter un médecin, car les symptômes peuvent s’aggraver rapidement.
« Il est essentiel de savoir reconnaître quand vos symptômes dépassent votre capacité à les gérer seul. Dans ce cas, consultez un médecin ou rendez-vous aux urgences conformément au plan d’asthme que vous avez établi. »
Dr Stephen Canfield, allergologue et immunologiste