Publié le 30 décembre 2025 à 02h15. Alors que les fêtes de fin d’année touchent à leur fin, les médecins de la région de Charleston, en Caroline du Sud, tirent la sonnette d’alarme : une augmentation des problèmes cardiaques liés au stress est à craindre, avec un pic de décès observé traditionnellement autour du Nouvel An.
- La dernière semaine de décembre est statistiquement la période la plus meurtrie en termes de maladies cardiaques, selon l’American Heart Association.
- Le « syndrome cardiaque des fêtes » se manifeste par des palpitations, un essoufflement et une sensation de pression dans la poitrine.
- Les excès alimentaires et la consommation d’alcool, combinés au stress des fêtes, sont des facteurs de risque majeurs.
Les médecins de la Caroline du Sud s’attendent à une hausse des cas d’insuffisance cardiaque liés au stress post-fêtes. Ce phénomène, baptisé « syndrome cardiaque des fêtes », est une réalité préoccupante, particulièrement en cette période où les émotions sont fortes et les habitudes de vie sont souvent perturbées.
Selon l’American Heart Association, la dernière semaine de décembre enregistre le plus grand nombre de décès liés aux maladies cardiaques. Le jour de l’An arrive en troisième position, après Noël et le lendemain de Noël, en termes de nombre de décès cardiaques dans le pays.
Le syndrome cardiaque des fêtes se caractérise par des symptômes tels que des palpitations cardiaques, un essoufflement et une sensation de pression thoracique. Ces symptômes peuvent persister entre 24 et 48 heures. Dans certains cas, l’épisode peut avoir des conséquences plus durables.
« Le cœur peut alors battre bien au-delà du nombre normal de battements par minute. On peut être assis, immobile, et avoir l’impression de courir un marathon, car la fréquence cardiaque peut soudainement atteindre 160 ou 180 battements par minute, soit presque le double de la normale. »
Dr. Iva Smolens, chirurgienne cardiothoracique à l’Université médicale de Caroline du Sud (MUSC)
Le Dr Smolens souligne également que le syndrome cardiaque des fêtes peut entraîner une fibrillation auriculaire plus permanente, avec des risques potentiels d’accidents vasculaires cérébraux et de formation de caillots sanguins.
Plusieurs facteurs contribuent à l’apparition de ce syndrome. Le stress lié aux dépenses, à l’organisation des événements familiaux et aux excès alimentaires et alcooliques sont souvent en cause. La rupture des routines médicamenteuses chez les personnes souffrant déjà de problèmes cardiaques peut également jouer un rôle.
« Les gens finissent par souffrir d’insuffisance cardiaque congestive parce qu’ils mangent des aliments riches en sodium, des portions plus importantes, plus de sucreries, ce qui finit par les mettre dans une insuffisance cardiaque où ils retiennent du liquide et finissent par devoir aller à l’hôpital. »
Chelsey Knight, infirmière praticienne au HCA Healthcare Trident Hospital
Chelsey Knight insiste également sur l’impact émotionnel des fêtes, qui peut exacerber le stress et contribuer aux problèmes cardiaques. La solitude, le deuil ou les souvenirs douloureux peuvent également jouer un rôle.
Les experts recommandent de surveiller attentivement son alimentation, de pratiquer des exercices de respiration pendant 5 à 10 minutes et de prendre du temps pour soi afin de réduire le stress et de préserver la santé cardiaque. Ils conseillent également de modérer sa consommation d’alcool et de s’hydrater correctement, en particulier en cas d’excès.
Il est crucial de ne pas ignorer les symptômes tels que des douleurs thoraciques, une fatigue extrême ou une accélération du rythme cardiaque. Les responsables des hôpitaux Trident et MUSC déplorent le fait que de nombreuses personnes hésitent à consulter un médecin pendant les fêtes, même en cas d’urgence. Ils recommandent de composer le 911 en cas de besoin et de prévoir un bilan cardiaque après les fêtes.