Publié le 2024-02-29 14:35:00. Face à la circulation combinée du Covid-19 et de la grippe cet hiver, le Service national de santé britannique (NHS) a publié des recommandations pour distinguer les symptômes et adapter la prise en charge.
Avec l’arrivée du froid, les infections respiratoires se multiplient, rendant parfois difficile la distinction entre un simple rhume, la grippe, le Covid-19 ou encore le virus respiratoire syncytial (VRS). Le NHS a donc mis en lumière des indices clés pour aider à identifier ces maladies, notamment au niveau du type de toux.
Si de nombreux symptômes sont communs au Covid-19 et à la grippe – fièvre, mal de gorge, fatigue, maux de tête, diarrhée, nausées et perte d’appétit – certaines nuances permettent de les différencier.
Selon le NHS, la grippe se manifeste souvent par une toux « sèche » qui apparaît « très rapidement ». À l’inverse, le Covid-19 peut provoquer une « nouvelle toux continue », définie comme une toux intense durant plus d’une heure, ou trois épisodes de toux ou plus en 24 heures.
« Avec un rhume, la toux sera légère, tandis qu’une toux grippale semblera sèche. »
Docteur Rupa Parmar, médecin généraliste et directrice médicale de Midland Health
Le docteur Parmar précise également :
« Avec le Covid, la toux sera sèche et continue, et de nombreuses personnes tousseront pendant plus d’une heure ou auront trois épisodes de toux ou plus au cours d’une journée. »
Outre la nature de la toux, d’autres signes peuvent orienter le diagnostic. La perte ou l’altération de l’odorat et du goût est plus fréquemment associée au Covid-19 qu’à la grippe. L’essoufflement, bien que rare dans la grippe, est également un indicateur du Covid-19, et peut se développer en cas de grippe sévère.
Le NHS recommande de rester chez soi et de limiter les contacts en cas de fièvre ou de mal-être, que ce soit pour le Covid-19 ou la grippe. Il est conseillé de reprendre ses activités normales lorsque l’on se sent mieux ou que la fièvre a disparu.
Cependant, une consultation médicale est nécessaire dans les cas suivants :
- Préoccupation concernant les symptômes, notamment chez les enfants.
- Aggravation des symptômes ou absence d’amélioration.
- Apparition d’autres signes de maladie, comme une éruption cutanée, une perte d’appétit ou une faiblesse générale.
- Fièvre persistante (plus de cinq jours) ou ne répondant pas au paracétamol.
- Fièvre de 38 °C ou plus chez un nourrisson de moins de trois mois.
- Fièvre de 39 °C ou plus chez un enfant de trois à six mois.
- Symptômes pseudo-grippaux chez les personnes de plus de 65 ans, les femmes enceintes, les personnes atteintes de maladies chroniques ou celles ayant un système immunitaire affaibli, et absence d’amélioration après sept jours.
