Publié le 14 novembre 2025. L’équipe de lutte de Penn State, en quête d’un cinquième titre national consécutif, s’appuie sur une nouvelle génération de talents, avec l’émergence de champions du monde juniors et la décision stratégique de redshirter des athlètes expérimentés.
- Deux lutteurs expérimentés, Tyler Kasak et Braeden Davis, ont décidé de prendre une année de redshirt pour préserver leur éligibilité.
- Les jeunes champions du monde Marcus Blaze et PJ Duke devraient occuper des postes de titulaires dès cette saison.
- Le champion du monde japonais Masanosuke Ono s’adapte au style de lutte universitaire américain et bénéficiera également d’une année de redshirt.
L’équipe de lutte de Penn State aborde la saison 2025 avec des ambitions élevées, visant un cinquième titre national consécutif et espérant briser le record de victoires de la NCAA. Pour atteindre cet objectif, l’entraîneur Cael Sanderson a pris des décisions stratégiques concernant la composition de son équipe.
Mardi dernier, Sanderson a annoncé que les juniors Tyler Kasak (catégorie des 70 kg) et Braeden Davis (catégorie des 64 kg) prendront une année de redshirt, leur permettant de conserver une année d’éligibilité. Kasak, notamment, a terminé troisième aux championnats de la NCAA à plusieurs reprises, et cette décision permettra à de jeunes talents de s’illustrer.
« Tyler est un exemple parfait de joueur d’équipe. C’est l’un des meilleurs lutteurs du pays, j’adore le voir lutter… C’est un athlète difficile à mettre en redshirt parce que c’est une bête. Il est performant, et plus le match est important, mieux il lutte. Mais pour l’équipe, cela a probablement du sens. J’adore l’idée de l’avoir encore ici pendant trois ans. »
Cael Sanderson, entraîneur-chef
Cette décision ouvre la voie à l’émergence de deux jeunes prodiges : Marcus Blaze et PJ Duke. Tous deux champions du monde juniors (moins de 20 ans), ils sont considérés comme des espoirs majeurs de la lutte américaine. Ils ont tous deux remporté les Championnats du monde U20 en Bulgarie l’été dernier, et Duke a également décroché une médaille de bronze aux Championnats du monde U23 en Serbie. Plus d’informations sur leurs performances internationales.
L’équipe de Penn State accueillera également Masanosuke Ono, champion du monde japonais, qui s’entraînera avec le Nittany Lion Wrestling Club. Ono, qui évoluera dans la catégorie des 61 kg, bénéficiera d’une année de redshirt pour s’adapter au style de lutte folkstyle pratiqué dans les universités américaines.
Cette réorganisation de l’équipe permettra également au junior Aaron Nagao de prendre sa place à 64 kg, après avoir manqué la saison dernière en raison d’une blessure. Nagao avait auparavant été All-American à l’université du Minnesota avant de rejoindre Penn State.
Les Nittany Lions débuteront leur saison ce vendredi 14 novembre face à l’équipe numéro 15 d’Oklahoma au Bryce Jordan Center. Ils viseront ensuite à dépasser le record actuel de victoires consécutives en double compétition de la NCAA lors des championnats du mois prochain, dans l’optique de décrocher un 13e titre national en 15 ans sous la direction de Cael Sanderson.
Frank Bodani couvre la lutte de Penn State pour le York Daily Record et USA Today Network. Contactez-le au [email protected] et suivez-le sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, @YDRPennState.