Publié le 13 novembre 2025 10:21:00. Pendant plus d’une décennie, la CIA a mené une opération secrète en Afghanistan visant à déstabiliser le lucratif commerce de l’héroïne en utilisant des graines de pavot spécialement sélectionnées. Révélée par le Washington Post, cette initiative, coûteuse et discrète, a finalement échoué à enrayer la production de drogue dans le pays.
- De 2004 à 2015, la CIA a semé des graines de pavot modifiées pour réduire le rendement chimique des cultures d’opium.
- L’opération, supervisée par le Centre de la criminalité et des stupéfiants de l’agence, visait à rendre la production d’héroïne moins rentable.
- Malgré un succès initial limité, le trafic de drogue afghan a repris de plus belle, soulignant la complexité du problème.
Une opération d’une ampleur insoupçonnée a été menée en secret par la Central Intelligence Agency (CIA) américaine en Afghanistan pendant plus de dix ans. L’objectif : affaiblir l’industrie de l’héroïne, une source de financement majeure pour les talibans et un vecteur de corruption endémique, non pas par la force, mais par la biologie.
Entre 2004 et 2015, des milliards de graines de pavot sélectionnées pour leur faible teneur en alcaloïdes – les composés chimiques essentiels à la fabrication de l’héroïne – ont été discrètement disséminées dans les principales régions productrices de pavot, notamment les provinces de Helmand et de Nangarhar. Des avions britanniques C-130 ont été utilisés pour ces livraisons nocturnes, selon des informations révélées par le Washington Post et confirmées par quatorze anciens responsables américains ayant connaissance de l’opération.
L’idée était simple : en introduisant progressivement ces plantes moins puissantes dans les champs afghans, la qualité de l’opium diminuerait, rendant sa transformation en héroïne moins rentable. L’opération était financée par les fonds alloués après les attentats du 11 septembre et supervisée par le Centre de la criminalité et des stupéfiants de la CIA. Le secret était jalousement gardé, à tel point que certains hauts responsables du Pentagone et du Département d’État n’en avaient pas connaissance, et le gouvernement de l’ancien président afghan Hamid Karzaï a été tenu à l’écart.
Si le plan a connu un « certain succès » pendant quelques années, comme l’admettent d’anciens responsables, son impact à long terme s’est avéré négligeable. Un rapport de l’inspecteur général spécial de 2018 a confirmé l’échec de l’opération. L’Afghanistan, qui fournissait près de 90 % de l’héroïne mondiale au milieu des années 2000, est redevenu un acteur majeur du trafic de drogue.
« C’était une idée brillante », mais le fait que « l’Afghanistan soit redevenu aussi fort que jamais comme ses champs de pavot » montre que l’empire de la drogue est devenu un cancer mortel qui s’est propagé au corps de la société afghane.
Ancien responsable de la CIA
L’échec de cette initiative souligne la profondeur des racines du commerce de l’opium en Afghanistan, un système qui procure des revenus à des millions de personnes et finance des groupes terroristes comme les talibans. Le trafic de drogue continue de représenter un fléau, détruisant la vie des toxicomanes à travers le monde et sapant la stabilité de l’Afghanistan. L’éradication complète de ce commerce, qui génère des milliards de dollars, est perçue comme une condition essentielle pour l’avenir du pays et la sécurité internationale.