Taxe canadienne des services numériques

New Delhi: Le président américain Donald Trump a brusquement gelé les discussions commerciales avec le Canada cette semaine, car Ottawa prévoit de commencer à collecter une taxe numérique auprès de grandes entreprises technologiques, y compris des géants américains comme Google, Amazon, Meta et Uber. Trump ne s’est pas retenu. Dans un article sur sa plate-forme sociale Truth, il a qualifié la taxe de «attaque directe et flagrante contre notre pays».

Il a déclaré que les États-Unis répondraient en quelques jours avec de nouveaux tarifs sur les produits canadiens.

Cette décision n’est pas sortie de nulle part. Accédé discrètement en juin 2024, la loi canadienne facture une prélèvement de 3% sur les revenus des services numériques gagnés par les utilisateurs canadiens. Elle s’applique aux entreprises technologiques gagnant plus de 820 millions de dollars dans le monde et plus de 14,7 millions de dollars au Canada.

Voici ce qui a vraiment haussé les sourcils – la taxe est non seulement tournée vers l’avant mais rétroactive à janvier 2022.

Cela signifie que les entreprises américaines pourraient être touchées avec près de 2 milliards de dollars en factures arrière. La réponse de Trump a été immédiate et bruyante. «Nous mettons fin à toutes les discussions sur le commerce avec le Canada. Ils connaîtront les nouveaux tarifs qu’ils paieront pour faire affaire avec les États-Unis dans les sept jours», a-t-il écrit vendredi.

À la Maison Blanche, Trump a doublé. «Nous tenons toutes les cartes. Le Canada a fait un coup stupide», a-t-il déclaré.

Les États-Unis sont le meilleur partenaire commercial du Canada. Plus de 80% des exportations canadiennes vont au sud de la frontière. En 2024, cette relation commerciale valait plus de 762 milliards de dollars. Toute perturbation, en particulier dans des secteurs comme l’énergie, les minéraux et les voitures, pourrait laisser une bosse des deux côtés.

Le Premier ministre canadien Mark Carney, qui a pris ses fonctions il y a seulement trois mois, se retrouve maintenant pris entre deux incendies. À la maison, les chefs d’entreprise lui demandent de supprimer la taxe pour éviter les retombées économiques. À l’étranger, les menaces de Trump deviennent plus fortes.

Pourtant, Carney n’a pas cligné des yeux. Son bureau a déclaré vendredi que le Canada «continuera de s’engager dans des négociations dans le meilleur intérêt des travailleurs et des entreprises canadiens».

La taxe était en cours depuis 2019. Mais Ottawa a retardé la mise en œuvre dans l’espoir d’un accord mondial par le biais de l’OCDE. Cet accord n’est jamais venu. Le Canada a donc continué.

Washington le voit différemment. Les législateurs des deux parties avaient déjà averti que cette taxe ouvrirait la porte aux mesures de représailles. Vingt et un membres du Congrès ont récemment exhorté Trump à repousser.

Le président américain fait maintenant exactement cela. Son équipe indique qu’une enquête sur l’article 301 est en cours pour évaluer comment la taxe nuise aux entreprises américaines. De telles sondes peuvent conduire à des actions punitives comme celles que Trump a précédemment utilisées contre la Chine et la France.

Le Canada n’est pas le seul à cibler les revenus à l’étranger de Big Tech. La France, le Royaume-Uni, l’Inde, l’Italie, l’Autriche et même l’Indonésie ont déployé des impôts similaires. La plupart facturent de 2% à 5%. Certains, comme le prélèvement de 3% de la France, ont également suscité des contrecoups de Washington.

L’Union européenne (UE) regarde ce drame se dérouler avec malaise. Leurs pourparlers avec les États-Unis approchent d’une date limite du 9 juillet. Si aucun accord n’est conclu, Trump a déclaré qu’il atteindrait des exportations européennes – les voitures et l’acier en particulier – avec de nouveaux tarifs jusqu’à 50%.

L’UE a établi une liste de tarifs de représailles de 111 milliards de dollars.

De retour à Ottawa, les chefs d’entreprise disent que le Canada joue un jeu dangereux. Le Conseil des affaires du Canada a averti cette semaine que les nouveaux fiscs risquent de retombées. «Le Canada devrait immédiatement proposer de laisser tomber le DST en échange de la levée des tarifs américains», ont-ils déclaré.

Mais Carney semble déterminé à s’en tenir à son chemin. Les premiers paiements sont dus lundi. Et à moins que quelque chose ne change bientôt, une lutte commerciale peut être la prochaine.