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Publié le 15 octobre 2025 14h15. Après des années d’hésitation, un abonné de Spotify raconte son départ de la plateforme de streaming, motivé par des préoccupations éthiques et une dégradation de l’expérience utilisateur, et explore les alternatives disponibles.

• La décision de quitter Spotify a été précipitée par le boycott d’artistes protestant contre les investissements du fondateur Daniel Ek dans l’intelligence artificielle militaire.
• L’auteur dénonce les pratiques commerciales de Spotify, notamment sa rentabilité précaire, la musique générique utilisée dans les playlists et les faibles revenus des artistes.
• L’interface de Spotify, envahie par des contenus non musicaux et des publicités, a également contribué à la rupture.

Après des années à tergiverser, j’ai finalement mis fin à mon abonnement Spotify. Comme dans une relation toxique, il m’a fallu longtemps pour me résoudre à faire le pas. Le point de rupture a été atteint avec la récente vague d’artistes retirant leur musique de la plateforme en signe de protestation contre les investissements du fondateur, Daniel Ek, dans le domaine de l’intelligence artificielle militaire.

J’ai sauté le pas. La musique, toute la musique enregistrée, a instantanément disparu de mes appareils, me laissant face à un choix d’alternatives. Un doute m’a assailli : avais-je pris la bonne décision ? Pourrais-je trouver un service offrant la même richesse de contenu et la même personnalisation algorithmique ? Allais-je devoir retourner vers mes “maîtres de la musique” suédois ? Mais en repensant aux multiples controverses entourant Spotify, la réponse est devenue évidente.

Les signaux d’alarme étaient visibles depuis longtemps. Spotify a passé 17 ans à fonctionner à perte selon ses propres rapports financiers. La plateforme a été critiquée pour avoir commandé la création de musique générique et sans âme pour ses playlists organisées comme le soulignait Liz Pelly dans Harper’s Magazine. Daniel Ek a à plusieurs reprises irrité les créateurs de musique comme l’avait menacé Deadmau5, et la grande majorité des artistes peinent à vivre des revenus générés par le modèle de paiement de Spotify selon de nombreuses analyses.

L’interface de Spotify, de plus en plus encombrée, témoigne d’une perte de concentration sur la musique. L’introduction des clips vidéo, par exemple, laissait espérer une renaissance du format façon MTV, mais s’est transformée en un flux incessant de vidéos courtes, rappelant davantage le contenu éphémère de TikTok ou Instagram.

Lorsque je souhaite écouter de la musique, je ne veux pas être distrait par des vidéos en boucle, des graphismes clignotants et des publicités pour des podcasts, des événements ou des DJ virtuels basés sur l’intelligence artificielle. Ces distractions constantes m’ont même fait douter de la nature de mon abonnement, me demandant si je n’avais pas été rétrogradé à un forfait financé par la publicité sans m’en rendre compte.

Au-delà de l’interface, Spotify s’est lancé dans la vente de livres audio, considérant cela comme une source de revenus potentielle et affichant l’ambition de “développer l’ensemble du secteur de l’édition”. Bien que l’audio soit le point commun entre les livres audio et la musique, il s’agit de deux industries distinctes, avec des structures de licences, de droits et de rémunération très différentes. En écoutant de la musique avec un abonnement premium, les utilisateurs subventionnent indirectement des auteurs comme Dan Brown, au détriment des artistes musicaux, y compris Daft Punk, qui sont désormais regroupés dans le même forfait selon la NMPA.

Spotify s’est également associé à Netflix pour proposer des podcasts vidéo sur les deux plateformes, élargissant encore son offre au-delà de la musique. Si Spotify souhaite devenir une application “tout-en-un”, je préfère quitter le navire avec les autres artistes qui partent.

Le processus de résiliation de mon abonnement a été étonnamment difficile. Spotify m’a bombardé de messages me demandant si j’étais sûr de vouloir partir, me rappelant que je serais exposé à la publicité et me proposant des réductions pour me faire rester. Finalement, après avoir confirmé ma décision, j’ai reçu une playlist générée par l’IA avec le message : « Si vous nous quittez maintenant, vous nous enlèverez la plus grande partie de nous », accompagnée d’une image d’un chien triste. Un peu kitsch.

Libéré, j’ai commencé à explorer d’autres options, privilégiant la qualité audio, une rémunération plus juste des artistes et une conscience tranquille quant à l’éthique des investissements de l’entreprise. J’ai rapidement écarté Amazon Music pour éviter de donner davantage d’argent à Jeff Bezos. Tidal et Apple Music offraient tous deux des formats audio sans perte et une résolution allant jusqu’à 24 bits/192 kHz. J’ai finalement opté pour Qobuz, une plateforme qui combine l’audio haute résolution avec des redevances environ cinq fois supérieures à la moyenne du marché selon leurs propres données, et qui met l’accent sur les playlists organisées par des humains et la découverte musicale.

Ironiquement, en sortant du streaming, j’ai renoué avec une pratique que j’avais abandonnée depuis longtemps : l’achat d’albums. Cela s’explique en partie par les lacunes du catalogue de Qobuz, qui ne propose pas tous les artistes indépendants que je souhaite soutenir. Pour combler ces lacunes, je me suis tourné vers des plateformes comme Bandcamp et Beatport, ainsi que vers des lecteurs de musique hors ligne comme le nouveau Winamp et mon préféré, MusicBee.

Construire ma bibliothèque numérique a nécessité une stratégie. J’ai priorisé l’achat d’albums obscurs que je ne trouvais pas en streaming, sachant que les artistes indépendants reçoivent peu de redevances. Acheter de la musique directement me semblait plus significatif que de simplement la louer. Posséder ces morceaux leur conférait une valeur particulière et m’incitait à les écouter attentivement.

Quitter Spotify n’a pas été facile. Il est plus fastidieux de rechercher de la musique sur plusieurs plateformes et de jongler entre le streaming et les fichiers hors ligne. Mais il n’est pas plus facile de fouiller dans les bacs d’un disquaire, une activité qui continue d’attirer les passionnés de musique. Il y a une satisfaction et une joie à acheter de la musique, à la collectionner et à la découvrir grâce à d’autres humains, plutôt que de se fier aux suggestions d’algorithmes.

Mon système d’écoute, imparfait et bricolé, me connecte à la communauté musicale d’une manière plus profonde qu’auparavant.

Ce changement n’a pas été fluide, facile ou économique. J’ai dû travailler plus dur pour être un fan de musique. Mais cela en valait la peine. Je soutiens désormais les artistes que j’aime et je ne cautionne pas les stratégies des milliardaires. Je découvre régulièrement de nouveaux artistes indépendants et mes goûts musicaux ne sont pas dictés par une intelligence artificielle. Pour reprendre les mots d’une playlist : rompre est difficile, mais il est temps de partir. Je ne t’aime plus, alors passe à autre chose, car nous ne nous remettrons jamais ensemble.

Garling est compositrice, artiste sonore et collaboratrice pour MusicTech, avec plus de dix ans d’expérience dans la création musicale. Infiniment fascinée par les possibilités du son, elle explore toutes les technologies qui lui conviennent, du câblage électronique à la programmation audio dans Max, en passant par les plugins et les synthétiseurs.