Le président de Telefónica Venezuela, José Luis Rodríguez Zarco, a affirmé que la multinationale espagnole n’avait pas l’intention de vendre sa filiale vénézuélienne, malgré le processus de désinvestissement en cours dans toute l’Amérique latine. “Personne ne m’a évoqué la possibilité de vendre l’opérateur au Venezuela. Je le dis sincèrement. Je serais le premier surpris si cela se produisait”, a déclaré Zarco lors de la foire internationale de la technologie du Venezuela (Filelven) à Caracas.
Rodríguez Zarco a précisé que lors des dernières réunions avec le conseil d’administration du groupe de Madrid, la vente ou le transfert de la filiale vénézuélienne n’avait pas été abordé. Il a souligné qu’une telle opération nécessiterait l’approbation du régulateur vénézuélien. “Tant que je suis ici, elle ne sera pas vendue”, a-t-il répondu à une question directe sur une éventuelle vente. Il a été nommé PDG de Movistar Venezuela fin 2017, succédant à Pedro Cortez, qui était à la tête de la filiale en 2014 lorsque des pots-de-vin ont été versés au gouvernement de Nicolás Maduro en échange d’un accès privilégié aux dollars américains lors de ventes aux enchères de change.
Comme les autres multinationales opérant dans le pays, Telefónica rencontre des difficultés à rapatrier les bénéfices de sa filiale vénézuélienne en raison de la législation stricte du régime de Maduro concernant les investissements étrangers. L’instabilité du système de change entraîne une dévaluation continue de ces réserves par rapport au dollar.
Ces déclarations s’inscrivent dans la stratégie de Telefónica visant à réduire son exposition à l’Amérique latine. La société, dirigée par Marc Murtra, a déjà réalisé cinq désinvestissements dans la région cette année, après ceux du Pérou, de l’Argentine et de l’Uruguay. Les ventes des filiales colombienne et équatorienne sont en attente d’approbation, et la vente de Telefónica Chili est bien avancée, avec la réception des premières offres non contraignantes.
Si cette opération aboutissait, Telefónica ne conserverait plus qu’une présence au Mexique et au Venezuela sur le continent américain, le Brésil étant considéré comme un marché prioritaire – avec l’Espagne, le Royaume-Uni et l’Allemagne – et donc non concerné par une vente.
Nouveaux projets
Lors de cet événement, qui a rassemblé des entreprises du secteur des télécommunications telles que CANTV, Momilnet et Digitel, le président de Telefónica Venezuela a souligné les efforts d’investissement de la multinationale espagnole pour étendre et moderniser le réseau de téléphonie mobile dans le pays. Le groupe avait annoncé en février un investissement de 500 millions de dollars (482 millions d’euros) sur deux ans pour étendre sa couverture 4G et lancer le réseau 5G. Telefónica et Digitel ont obtenu les licences d’exploitation des fréquences 4G et 5G, respectivement, lors d’enchères organisées par le régulateur Conatel.
Rodríguez Zarco estime que 2025 sera une année “cruciale” pour l’entreprise, avec le développement de la 5G et la modernisation du réseau 4G, qui compte déjà 370 stations, et l’ajout de 165 stations supplémentaires pour améliorer la couverture à travers le pays. Il a souligné que les progrès “remarquables” de la modernisation du réseau dans un pays à l’orographie aussi complexe témoignent de l’engagement de l’entreprise espagnole envers le Venezuela.
Movistar Venezuela a profité de Foretelven, qui s’est tenu à Caracas la semaine dernière, pour présenter la nouvelle technologie Vista (Voice Over LTE), qui améliore la qualité des appels vocaux, et la mise en œuvre de l’ESIM, qui permet une activation en quelques minutes. L’entreprise a également annoncé le lancement de Mostargo, une plateforme de streaming de divertissement mobile offrant 130 chaînes de base et 16 chaînes premium, avec la possibilité de mettre en pause et de revoir du contenu en direct.
Concernant la rentabilité dans le pays, Rodríguez Zarco a souligné que le modèle économique est basé sur l’expansion rapide du réseau pour augmenter le trafic et les revenus des données, ce qui permet ensuite de réinvestir.