L’observatoire Vera C. Rubin
Observatoire Rubin / NSF / Aura / A. Pizarro D
Je ne suis jamais allé à une fête de surveillance, à moins que vous ne comptez moi et deux de mes amis qui se réunissent pour regarder Taylor Swift: la tournée ERAS (Complet avec des collations thématiques). Mais maintenant, semble-t-il, j’aurai ma chance – car les fêtes de regard ne sont plus seulement pour les nouveaux films. Dans quelques jours, je prévois d’aller à une fête de surveillance pour un nouveau télescope.
J’ai eu la chance de faire partie de l’un des premiers groupes publics à visiter l’Observatoire Vera C. Rubin au Chili, dans le cadre d’un Nouveau scientifique tournée. Maintenant, un peu plus de deux ans plus tard, j’ai hâte de voir les premières images que l’énorme télescope a capturées, qui sortira le 23 juin.
L’observatoire Vera C. Rubin est une merveille d’ingénierie. Il est conçu pour prendre des scans de tout le ciel de l’hémisphère sud en seulement trois nuits – une énorme étape par rapport à toutes les enquêtes tout-ciel précédentes. Rubin scannera le ciel tous les soirs pendant 10 ans, dans le cadre de l’enquête héritée du télescope sur l’espace et le temps (LSST). Au cours de cette période, le projet devrait révolutionner l’astronomie, répondre à des questions de longue date sur des choses comme la matière noire et trouver complètement de nouveaux mystères.
Naturellement, les images et les vidéos que le télescope captera sera époustouflante. Pour vraiment apprécier leur beauté, un écran de téléphone ne le coupera pas. Un bureau non plus. Pour obtenir la définition complète de chaque image individuelle prendrait 400 téléviseurs ultra-HD, selon le consortium LSST UK. Ainsi, l’équipe a encouragé ses institutions partenaires à travers le monde à organiser des fêtes de surveillance, afin d’apprécier les images en pleine définition.
Ce qui se passe exactement à chaque partie variera en fonction de l’institution, dont beaucoup seront des planétariums, des musées ou des universités. Vous pouvez regarder à l’Observatoire de Perth en Australie occidentale, par exemple, ou à l’Université de la ville de Hong Kong. Il y aura des fêtes partout aux États-Unis, y compris à l’Observatoire de Détroit dans le Michigan, où les participants verront des démonstrations scientifiques et entendront des experts locaux. Mais la seule chose que ces événements auront tous en commun est qu’à 11 h HAE, à 16 h BST, les premières images et vidéos prises par l’Observatoire Vera C. Rubin seront publiées et tout le monde regardera car ils seront en direct.
Il est probable que, avec tant de détails capturés dans chaque image, il faudra un certain temps pour les apprécier en détail – zoomer pour assister à tout le champ de vision de ce télescope impressionnant, mais aussi zoomer pour regarder les galaxies comme nous ne les avons jamais vues auparavant. Les images de Rubin seront plus détaillées que même celles du télescope spatial James Webb: son champ de vision couvre la zone équivalente du ciel sous forme de 45 lunes complètes, tandis que JWST correspond à environ 3 lunes complètes. Il y aura également des vidéos timelapse, prises alors que Rubin regarde le ciel pour voir comment il change avec le temps.
Bien sûr, vous verrez les images en ligne, en copies de Nouveau scientifique Magazine et partout sur les réseaux sociaux dès qu’ils sont sortis. Mais si vous voulez marquer l’occasion avec quelque chose d’un peu plus communal, consultez cette carte interactive pour trouver une fête de surveillance près de chez vous – ou si vous ne pouvez pas vous y rendre, pourquoi ne pas héberger le vôtre? Vous ne pourrez pas voir la définition complète de votre écran d’accueil, mais au moins vous pouvez capturer une partie de l’excitation de voir les images et les vidéos autour des autres.
J’irai à un événement local dans l’espoir que je pourrai recréer une partie du sentiment de crainte que j’ai eu lorsque je me suis tenu à l’intérieur de l’observatoire et que j’ai vu son échelle – une échelle qui, bien sûr, n’est rien comparée à celle de l’univers plus large, que Rubin nous aidera à comprendre ce peu plus.
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Article modifié le 20 juin 2025
Nous avons mis à jour cet article pour refléter le temps au Royaume-Uni correct pour les événements Watch Party.
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