Publié le 25 octobre 2025 07h39. Un nouveau kit de robotique tchèque, baptisé Brian, se positionne comme l’alternative à la gamme LEGO Mindstorms, désormais arrêtée, et vise à stimuler l’intérêt des jeunes pour la robotique et les compétitions dédiées.
- Le kit Brian est entièrement compatible avec les pièces LEGO, offrant une transition facile pour les utilisateurs habitués à l’écosystème LEGO.
- Développé par des chercheurs de l’Université technique de Prague (ČVUT), il est conçu pour les étudiants et les participants aux compétitions de robotique.
- Brian propose une programmation en MicroPython et Scratch, et est compatible avec les capteurs et moteurs des anciens kits LEGO Mindstorms.
La disparition de LEGO Mindstorms, un outil prisé des passionnés de robotique pendant des années, a laissé un vide. Pour pallier cette absence et maintenir l’élan des compétitions de robotique, notamment le RoboCompetition organisé par la ČVUT, une équipe d’ingénieurs tchèques a conçu Brian. Ce kit, fruit d’un travail minutieux, ambitionne de fournir une solution accessible et performante pour les futurs concepteurs de robots.
L’exploration spatiale a toujours été un moteur d’innovation en robotique. Des premiers pas hésitants de Sojourner sur Mars il y a près de trente ans, aux explorations plus ambitieuses de Persévérance, les robots ont joué un rôle crucial dans la découverte de notre système solaire. Mars, en particulier, a été le théâtre de nombreuses missions robotiques, comme en témoignent les images et les données collectées par les différents rovers. Les sondes robotiques, véritables pionniers, ouvrent la voie à de futures explorations.
Mais la robotique ne se limite pas à l’espace. Elle est de plus en plus présente dans notre quotidien, sous des formes variées. Des aspirateurs robots qui facilitent le nettoyage de nos maisons, aux assistants de cuisine qui nous aident à préparer nos repas, en passant par les robots industriels qui travaillent dans les usines et automatisent les chaînes de production, les robots sont devenus des outils indispensables. Les progrès récents dans le domaine des robots humanoïdes, tels qu’Atlas de Boston Dynamics ou Optimus de Tesla, suscitent l’enthousiasme et laissent entrevoir un avenir où ces machines pourraient interagir avec nous de manière toujours plus naturelle.
Le kit Brian, développé par Ing. Martin Hlinovský, Ph.D. de la Faculté de génie électrique de la ČVUT, est conçu pour être entièrement compatible avec les pièces LEGO existantes. Il est basé sur le kit LEGO Mindstorms EV3 et intègre des éléments de LEGO Pointe Prime. Le kit comprend 1384 pièces structurelles, 3 moteurs (2 grands et 1 moyen), 2 capteurs tactiles, 1 capteur à ultrasons, 1 capteur gyroscopique et 1 capteur de lumière. Le cœur du système est le cube programmable Brian, doté de 4 ports pour les capteurs et 4 ports pour les actionneurs, ainsi que d’un câble USB-C, de câbles de connexion et d’une carte SD pour le stockage des programmes.
La programmation du cube Brian peut se faire en MicroPython ou dans l’environnement visuel Scratch/BriVis. Il est également possible de connecter le cube à un ordinateur, et à terme, au Wi-Fi et à un téléphone. Les développeurs envisagent également la possibilité de connecter plusieurs cubes entre eux. Le cube Brian est également équipé d’un haut-parleur et d’une prise jack 3,5 mm pour la lecture de sons.
Le kit Brian est également rétrocompatible avec les capteurs et moteurs des anciens kits LEGO Mindstorms NXT et EV3, permettant aux utilisateurs de réutiliser leurs pièces existantes. La production du kit a été sous-traitée à l’entreprise Voltavian, et les premiers prototypes ont été livrés en avril 2024. À ce jour, 95 kits Brian ont été produits, et une nouvelle série de production est en cours.
Le kit Brian est disponible à l’achat sur la boutique en ligne de la ČVUT au prix de 28 435 CZK. Il est principalement destiné aux écoles, mais est également accessible au grand public. Les organisateurs du RoboCompetition mettent également à disposition des kits en prêt pour les participants.
Le kit Brian se distingue par sa rapidité, son affichage couleur et sa compatibilité avec le langage de programmation Python, un langage de plus en plus utilisé dans l’enseignement de la robotique. En parallèle du développement de Brian, la ČVUT travaille également sur un projet Open-Cube, un cube programmable open source compatible avec les pièces LEGO Mindstorms, offrant ainsi une alternative encore plus flexible et personnalisable.
