Publié le 12 décembre 2025 à 04h29. L’ailier vedette des Sixers de Philadelphie, Joel Embiid, peine à retrouver son explosivité d’antan après une blessure au genou, ce qui soulève des questions sur son impact futur et les chances de son équipe en playoffs.
- Joel Embiid affiche des statistiques en baisse par rapport à ses performances habituelles, notamment en termes de points, de rebonds et de pourcentage de réussite aux tirs.
- Malgré ces difficultés, son impact sur le jeu des Sixers reste significatif, notamment en ouvrant des espaces pour ses coéquipiers, en particulier Tyrese Maxey.
- La gestion de sa charge de travail et de ses minutes de jeu est cruciale pour préserver sa santé et maximiser son efficacité.
La défaite des Sixers de Philadelphie face aux Lakers de Los Angeles, dimanche soir, a mis en lumière les difficultés actuelles de Joel Embiid. Un dribble, autrefois sa marque de fabrique, s’est soldé par une hésitation et un simple dépôt de balle au lieu d’un dunk facile. Un symbole de la perte d’explosivité qui affecte le joueur depuis son opération du genou gauche.
« Chaque tir donnait l’impression d’être là », a confié Embiid après le match. « Je pense que tout se résume simplement à retrouver un rythme. »
À 31 ans, Embiid n’est plus le joueur dominant et intouchable qu’il était. Les blessures et l’âge ont eu raison de sa détente verticale, de sa vitesse et de son agilité. Ses statistiques actuelles – 18,2 points en 25,1 minutes, avec 41 % de réussite au tir et 21,4 % à trois points – témoignent de ce déclin apparent. Pourtant, réduire son jeu à ces chiffres serait une erreur.
Ce qui distingue Embiid des joueurs en perte de vitesse, c’est sa capacité à se créer des opportunités. Il parvient toujours à atteindre les zones qu’il souhaite sur le terrain et à obtenir des tirs de qualité, tant pour lui-même que pour ses coéquipiers. Contre les Lakers, malgré un piètre 4 sur 21 au tir, son impact positif s’est manifesté par un différentiel de +11 lorsqu’il était sur le terrain.
Son jeu de pick-and-roll avec Tyrese Maxey a ouvert des brèches dans la défense adverse, permettant à ses coéquipiers de s’exprimer. Embiid a également continué à provoquer des fautes et à se rendre efficace sur la ligne des lancers francs. Sa présence dans la raquette a perturbé les attaques adverses et permis à Philadelphie de récupérer des ballons.
La question demeure : Embiid est-il encore une superstar ou simplement un bon joueur ? Pour que les Sixers puissent prétendre à un parcours significatif en playoffs, sa disponibilité est évidemment primordiale. Mais il est également crucial qu’il retrouve son identité de jeu, celle qui en a fait l’un des meilleurs joueurs de la ligue.
Les Sixers ont mis en place un protocole strict pour gérer la santé de son genou, limitant sa participation à des matchs consécutifs et lui accordant des jours de repos réguliers. Cette routine, brisée par sa blessure il y a près de deux ans face aux Golden State Warriors, est essentielle pour lui permettre de jouer à son meilleur niveau.
« Je ne joue pas tous les jours et je pense que c’est difficile », a reconnu Embiid. « C’est difficile d’entrer et de sortir de l’alignement. Mais c’est là que nous en sommes et c’est ce que je dois faire. »
L’ailier des Sixers, Paul George, a souligné l’importance de ne pas se décourager face aux difficultés : « C’est pourquoi le jeu est basé sur des pourcentages. Personne ne réussit 100 % de ses tirs. Ce sont les tirs que nous voulons que Joel réalise. Nous savons qu’ils vont tomber. »
Embiid, grâce à ses compétences polyvalentes, reste un atout offensif majeur. S’il parvient à retrouver de l’agressivité et à combiner efficacement son jeu avec celui de Tyrese Maxey, Philadelphie pourrait créer la surprise dans une Conférence Est ouverte. L’avenir dira s’il pourra surmonter les obstacles physiques et retrouver son statut de superstar.
Tony Jones est rédacteur chez The Athletic et couvre les 76ers de Philadelphie et la NBA.