Netflix s’apprête à accueillir des podcasts vidéo sur sa plateforme, un mouvement stratégique qui témoigne de la convergence croissante entre l’audio, la vidéo et le divertissement en ligne. Ce partenariat avec Spotify, annoncé récemment, vise à contrer l’ascension fulgurante de YouTube dans le domaine des podcasts.
Dès le début de l’année prochaine, les abonnés américains de Netflix pourront accéder à une sélection de podcasts vidéo issus du catalogue de Spotify, avec un déploiement progressif vers d’autres marchés. La première vague de contenus proviendra principalement de The Ringer, le réseau fondé par Bill Simmons et acquis par Spotify en 2020, qui a récemment mis l’accent sur la production vidéo. Au programme figurent des émissions sportives populaires comme The Bill Simmons Podcast et The Zach Lowe Show, ainsi que des programmes culturels tels que The Rewatchables, The Big Picture et The Dave Chang Show. L’offre sera également complétée par des podcasts acquis par Spotify en 2019 avec Parcast, notamment Conspiracy Theories et Serial Killers, dont le potentiel de recommandation par l’algorithme de Netflix est jugé élevé.
Cette initiative s’inscrit dans une stratégie plus large de Netflix visant à diversifier son offre au-delà des séries et des films. La société a déjà expérimenté avec les jeux vidéo et les contenus vidéo originaux issus de YouTube, comme les créations pour enfants de Ms. Rachel. Elle a également produit des podcasts liés à ses propres séries, à l’image de ce que fait HBO avec des productions comme The Gilded Age et The Last of Us.
Le paysage du podcasting a considérablement évolué ces dernières années, avec l’essor des formats vidéo. Selon Ted Sarandos, co-PDG de Netflix, « les frontières entre les podcasts et les talk-shows s’estompent de plus en plus ». Il a également souligné en avril dernier que « l’essor de la popularité des podcasts vidéo laisse présager que certains d’entre eux trouveront leur place sur Netflix ». À la même époque, des informations d’Axios laissaient entendre que Netflix était à la recherche d’un responsable pour développer cette nouvelle activité.
Pour Spotify, cet accord représente un repositionnement stratégique. Après avoir investi massivement dans le podcasting – acquisition de Gimlet Media (aujourd’hui fermée), de Parcast (également en grande partie démantelée) et de The Ringer, contrats exclusifs avec Joe Rogan et Alex Cooper (partie chez SiriusXM) – la plateforme suédoise cherche à optimiser son modèle économique et à augmenter ses revenus publicitaires. L’irruption de YouTube dans l’univers du podcast, et son succès auprès des auditeurs, a contraint Spotify à revoir sa stratégie. En distribuant ses podcasts vidéo sur Netflix, Spotify peut élargir son audience sans supporter les coûts liés à la diffusion vidéo. Il s’agit en quelque sorte de transformer son contenu original en une source de revenus grâce à des licences.
Les deux entreprises réagissent à la domination croissante de YouTube, qui est devenu un pôle d’attraction majeur pour les créateurs de contenu dans des domaines variés tels que la musique, le jeu vidéo, l’éducation et, désormais, les podcasts. YouTube se positionne de plus en plus comme un concurrent direct de Netflix, affirmant même atteindre un public plus large sur les téléviseurs que sur les ordinateurs et les téléphones portables. Ce partenariat entre Netflix et Spotify peut donc être considéré comme un pacte de défense mutuel : Netflix s’offre un flux de contenus peu coûteux et pérennes pour rivaliser avec YouTube, tandis que Spotify assure la pérennité de ses investissements dans le domaine du podcasting et de la vidéo.
La question qui se pose désormais est de savoir si Netflix ira plus loin. L’arrivée de The Joe Rogan Experience, le podcast le plus populaire au monde (Spotify détient un contrat de distribution exclusif, mais n’en est pas propriétaire), est-elle envisageable ? Ou Netflix se concentrera-t-il sur les podcasts de politique, un genre particulièrement influent culturellement ? Compte tenu de la réticence de Netflix à aborder des sujets d’actualité, une telle évolution semble peu probable, du moins à ce stade. Mais l’avenir, et peut-être un trimestre financier difficile, pourrait changer la donne.
Podcasts sportifs disponibles sur Netflix :
- The Bill Simmons Podcast
- The Zach Lowe Show
- The McShay Show
- Fairway Rollin’
- The Mismatch
- The Ringer F1 Show
- The Ringer Fantasy Football Show
- The Ringer NFL Show
- The Ringer NBA Show
Podcasts culturels et lifestyle disponibles sur Netflix :
- The Rewatchables
- The Big Picture
- The Dave Chang Show
- The Recipe Club
- Dissect
- Conspiracy Theories
- Serial Killers