Publié le 2025-11-03 16:57:00. Les médicaments de la classe des agonistes du GLP-1, initialement conçus pour traiter le diabète, suscitent un engouement croissant pour leur efficacité dans la lutte contre l’obésité, mais leur coût élevé et les restrictions d’assurance menacent d’en limiter l’accès.
- Les agonistes du GLP-1 représentent une avancée majeure dans la prévention des maladies chroniques, comparable à l’introduction des statines pour le cholestérol ou des inhibiteurs de protéase pour le VIH.
- Près de 12 % des Américains ont déjà utilisé ces médicaments, mais leur accessibilité diminue en raison des politiques des compagnies d’assurance qui restreignent la couverture pour la perte de poids.
- Au Rhode Island, les dépenses liées aux agonistes du GLP-1 ont dépassé 120 millions de dollars entre 2021 et 2023, entraînant une augmentation des primes d’assurance et des discussions sur un possible abandon de la couverture par Medicaid.
L’arrivée des agonistes du GLP-1, une classe de médicaments qui agit sur les hormones régulant l’appétit et la glycémie, marque une véritable révolution dans la prise en charge de l’obésité. Des études récentes, dont une publiée dans PubMed, confirment leur utilisation sûre et efficace, avec des bénéfices pour la santé qui surpassent généralement les effets secondaires pour la majorité des patients. Ces médicaments se distinguent par leur capacité à induire une perte de poids significative, bien supérieure à celle obtenue par les régimes seuls ou combinés à l’exercice, comme le soulignent les recherches disponibles ici et là.
L’intérêt pour ces traitements est palpable. Selon un sondage de KFF, 12 % des Américains déclarent en avoir pris, et près de la moitié des patients vus en soins primaires à Open Door Health posent des questions à ce sujet. Cependant, cette popularité croissante se heurte à un obstacle majeur : le coût. Ces médicaments peuvent atteindre plus de 1 300 $ par mois, et leur utilisation généralisée pèse lourdement sur les primes d’assurance, comme le rapporte le Boston Globe.
Au Rhode Island, la situation est préoccupante. Entre 2021 et 2023, les compagnies d’assurance commerciales ont dépensé plus de 120 millions de dollars en agonistes du GLP-1, ce qui a contribué à une augmentation de 20 % des tarifs d’assurance commerciale, approuvée récemment par le Commissariat à la santé. De plus, Medicaid du Rhode Island envisage de cesser de couvrir ces médicaments pour la perte de poids, une décision qui pourrait priver de nombreux patients d’un traitement potentiellement salvateur. Une analyse de l’Office of Health Insurance Commissioner (OHIC) du Rhode Island détaille ces enjeux ici.
Pour les Dr Amy S. Nunn (directrice générale du Rhode Island Public Health Institute et professeure de santé publique à l’Université Brown), Philip A. Chan (médecin-chef du Rhode Island Public Health Institute et professeur de médecine à la Brown University Health et à l’hôpital Miriam) et Alan Epstein (gastro-entérologue au Rhode Island Public Health Institute), restreindre l’accès à ces médicaments relève davantage d’une stratégie de contrôle des coûts que d’une approche fondée sur des données probantes en matière de santé publique. Ils plaident pour une nouvelle stratégie qui intègre les médicaments aux programmes d’alimentation saine et d’exercice, comme le suggèrent des études publiées dans ScienceDirect.
Ils proposent également des solutions concrètes pour améliorer l’accessibilité financière, telles que la conclusion d’accords d’achat en gros avec d’autres États ou la mise en œuvre d’un contrôle des coûts des médicaments, une pratique courante en Europe. Ils soulignent que, bien que les effets secondaires à long terme des agonistes du GLP-1 ne soient pas encore entièrement connus, et que la perte de poids peut être difficile à maintenir si les patients arrêtent le traitement (environ la moitié des patients interrompent leur traitement, souvent pour des raisons financières ou liées aux effets secondaires gastro-intestinaux, comme le montre une étude du New England Journal of Medicine), ces médicaments représentent un outil précieux dans la lutte contre l’obésité et ses complications. Ils insistent sur le fait que toutes les interventions, y compris les agonistes du GLP-1, l’alimentation et l’activité physique, doivent être maintenues sur le long terme, comme le confirme une recherche récente ici.
En conclusion, les agonistes du GLP-1 ne sont pas une solution miracle, mais ils constituent une avancée significative. Il est impératif d’adopter une approche globale et stratégique pour garantir leur accessibilité et maximiser leur impact sur la santé publique dans le Rhode Island et au-delà.