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Publié le 13 novembre 2024 à 04h30. Après un échec retentissant de tentative de relance, Universal Studios redonne vie à la saga La Momie en réunissant Brendan Fraser et Rachel Weisz pour un quatrième opus qui renouera avec l’esprit des films originaux.

• Universal prépare un nouveau film La Momie avec Brendan Fraser et Rachel Weisz.
• Le projet abandonne l’idée d’un univers partagé de monstres après l’échec du film avec Tom Cruise en 2017.
• Le retour de la franchise est en partie dû au regain de popularité de Brendan Fraser et à l’intérêt du public pour les films des années 1990 et 2000.

Après une longue interruption, la célèbre série d’aventures La Momie va connaître une nouvelle jeunesse. Universal a confirmé qu’un quatrième volet est en préparation, avec le retour très attendu de Brendan Fraser et Rachel Weisz, les stars des premiers films. Cette décision intervient après un redémarrage infructueux en 2017 avec Tom Cruise, qui avait tenté de lancer un univers cinématographique plus vaste, regroupant les monstres classiques du cinéma.

Pour l’instant, les détails concernant l’intrigue et la date de sortie restent confidentiels. Cependant, les premières informations suggèrent que le film s’inspirera de la trilogie originale du début des années 2000, et non du reboot de 2017. Les créateurs promettent un retour à l’aventure et à l’atmosphère exotique qui ont fait le succès mondial de La Momie. Le duo de réalisateurs Matt Bettinelli-Olpin et Tyler Gillett, connus pour leurs travaux sur les derniers films Scream et la comédie d’horreur The Bloody Bride, sera aux commandes.

Le premier film de La Momie, sorti en 1999, a rapidement rencontré un succès planétaire, mêlant action, fantastique et humour dans un décor égyptien des années 1920. Malgré des critiques mitigées, le film a été un véritable triomphe au box-office, rapportant plus de cinq fois son budget de 80 millions de dollars (soit plus de 400 millions de dollars de recettes).

Le succès du film a été en partie dû à la performance du duo d’acteurs principaux. Brendan Fraser incarnait Rick O’Connell, un chasseur de trésors américain aventureux et ancien légionnaire, tandis que Rachel Weisz jouait Evelyn Carnahan, une égyptologue britannique travaillant au Musée des antiquités du Caire. Fraser et Weisz ont consolidé leur statut de stars grâce à La Momie, après avoir déjà participé à plusieurs productions à succès dans les années 1990. L’acteur sud-africain Arnold Vosloo, qui interprétait le prêtre ressuscité Imhotep, a également bénéficié de cette popularité.

Deux ans plus tard, Le Retour de la Momie a poursuivi sur la lancée du premier film, avec Rick et Evelyn de retour en Égypte, cette fois-ci avec leur fils Alex, âgé de huit ans. L’expédition, inspirée d’un rêve mystérieux d’Evelyn, a mené à la découverte d’un bracelet en or du dieu Anubis, lié à la légende du Roi Scorpion. Cependant, leur retour à Londres a été interrompu par une embuscade, et Alex a été pris en otage par des ennemis cherchant à réanimer le Grand Prêtre Imhotep.

Le deuxième film a également dépassé les 400 millions de dollars de recettes. Le nouveau méchant, le Roi Scorpion, interprété par le lutteur et acteur Dwayne Johnson, alors au début de sa carrière, a ensuite eu droit à deux spin-offs : Le Roi Scorpion (2002) et Le Roi Scorpion : Le Guerrier Oublié (2008). La saga Scorpion King compte en réalité cinq films, mais les trois derniers ont été produits avec des budgets plus modestes et n’ont pas été distribués en salles.

Le troisième volet, La Momie : La Tombe de l’Empereur Dragon (2008), a délaissé l’Égypte pour la Chine enneigée. Rick et Evelyn O’Connell se retrouvent à nouveau plongés dans l’aventure lorsque leur fils, devenu adulte, découvre la tombe d’un ancien empereur chinois trahi et transformé en statue de pierre. Le réveil accidentel de l’empereur déclenche une course à la légendaire fontaine de l’immortalité.

Ce film, le plus ambitieux de la série, a également été le plus controversé. Rachel Weisz n’a pas repris son rôle d’Evelyn, remplacée par Maria Bello, ce qui a déçu de nombreux fans. Le changement de réalisateur, Stephen Sommers (L’Octopus, Van Helsing) étant remplacé par Rob Cohen (Dragonheart, The Killing Game), a également été mal accueilli. Malgré des effets visuels impressionnants et l’extension de la mythologie aux légendes chinoises, le film s’est éloigné de l’esprit des deux premiers films. Néanmoins, il a tout de même franchi la barre des 400 millions de dollars de recettes.

En 2017, Universal a tenté de relancer la franchise avec un nouveau film La Momie avec Tom Cruise. Ce film devait servir de point de départ à un univers partagé de monstres, baptisé Dark Universe, qui aurait réuni de nouvelles versions de Dracula, Frankenstein et autres créatures classiques. Bien qu’il ait rapporté plus de 400 millions de dollars dans le monde, le film a été mal accueilli par la critique, ce qui a conduit Universal à abandonner le projet.

Après une longue période de silence, l’intérêt pour la franchise La Momie a été confirmé en avril 2024, lorsque le premier film est revenu dans les cinémas américains pour célébrer son 25e anniversaire. À la surprise générale, le film s’est classé parmi les vingt films les plus rentables des salles américaines cette année-là, surpassant de nombreuses nouveautés. Le retour de la saga s’annonce donc prometteur, d’autant plus que Brendan Fraser a retrouvé la gloire en 2022 grâce à son rôle acclamé par la critique et le public dans le film The Whale.

Brendan Fraser a exprimé son enthousiasme à l’idée de reprendre son rôle emblématique d’O’Connell. Rachel Weisz, absente de la série depuis 2001, serait également ravie de revenir. Le retour de La Momie s’inscrit dans la tendance actuelle d’Hollywood à revisiter les héros et les franchises du tournant du millénaire, à l’instar de Neo dans Matrix ou du combattant dans Gladiator 2.