Publié le 18 décembre 2025 à 10h41. Le ministère américain des Anciens Combattants prévoit une refonte majeure de son système de soins de santé, visant à réduire la bureaucratie et à améliorer la coordination des services pour les vétérans. Cette réorganisation, la plus importante depuis 1995, inclut une réduction du nombre de réseaux régionaux et une centralisation accrue des décisions.
- Le nombre de réseaux de services intégrés pour les anciens combattants (VISN) sera réduit de 18 à 5.
- Le bureau central du ministère prendra davantage de contrôle sur les politiques et la gestion des soins de santé.
- Le ministère assure qu’il n’y aura pas de réduction d’effectifs, mais prévoit la suppression de 25 000 postes vacants.
Washington – Le ministère des Anciens Combattants (VA) a annoncé cette semaine une réorganisation profonde de son administration de la santé, la Veterans Health Administration (VHA). L’objectif affiché est de simplifier un système jugé trop complexe et de garantir une meilleure cohérence dans la prestation des soins aux anciens combattants.
Selon les responsables du VA, la structure actuelle est entravée par des redondances qui ralentissent la prise de décision et créent des conflits de priorités. Le secrétaire au VA, Doug Collins, a déclaré dans un communiqué :
« La structure de direction actuelle de la VHA est criblée de redondances qui ralentissent la prise de décision, sèment la confusion et créent des priorités concurrentes. Dans le cadre d’une VHA réorganisée, les décideurs politiques définiront les politiques, les dirigeants régionaux se concentreront sur la mise en œuvre de ces politiques, et les dirigeants cliniques se concentreront sur ce qu’ils font le mieux : prendre grand soin des anciens combattants. »
La réforme prévoit de regrouper les 18 réseaux régionaux actuels, appelés VISN, en seulement cinq. Ces derniers seront directement rattachés au sous-secrétaire du VA à la santé. De plus, le poste de directeur des opérations de la VHA sera supprimé, et le personnel du bureau central sera placé sous la responsabilité directe du sous-secrétaire, de son adjoint ou d’un sous-secrétaire associé.
Parallèlement à cette réorganisation de la VHA, le ministère a également annoncé des changements concernant son programme de soins communautaires. Il prévoit de réduire le nombre de régions de soins communautaires de cinq à deux, tout en maintenant un réseau de prestataires de soins de santé. Ces nouveaux contrats pourraient représenter un investissement de jusqu’à 1 000 milliards de dollars (environ 930 milliards d’euros) sur dix ans. Les responsables du VA affirment que cette simplification permettra aux anciens combattants d’avoir un plus large choix de prestataires.
Cette initiative s’inscrit dans la continuité d’une réflexion plus large sur l’avenir des soins de santé pour les anciens combattants. Un comité d’experts, mis en place en 2016, avait déjà recommandé de repenser l’organisation centrale du VA pour assurer une surveillance efficace des VISN et harmoniser les normes de soins. Un rapport de l’inspecteur général du VA, publié en mars dernier, soulignait également le manque de clarté dans les rôles et les responsabilités au sein des VISN.
La réaction à ces annonces a été mesurée. Carl Blake, PDG de Paralyzed Veterans of America, a déclaré que les organisations de défense des anciens combattants s’inquiétaient depuis des années de l’expansion de la bureaucratie au sein du VA. Il a estimé que les changements proposés pour la VHA semblaient « prometteurs », à condition qu’ils permettent de simplifier les processus décisionnels et d’améliorer l’accès aux soins.
Cependant, des voix s’élèvent pour critiquer le manque de transparence dans le processus de réforme. Le représentant Mark Takano, démocrate de Californie, a demandé l’organisation d’audiences publiques, soulignant que la plupart des membres du Congrès et des organisations de défense des anciens combattants n’ont pas été consultés. Il a dénoncé une approche « partisane » et « secrète », regrettant que les responsables du VA aient privilégié les contacts avec les élus républicains avant d’annoncer publiquement le plan.
« La refonte de la structure organisationnelle du plus grand système de santé intégré du pays ne devrait pas être un processus secret, partisan et à huis clos. »
a-t-il déclaré.
Le représentant Mike Bost, républicain de l’Illinois et président du comité des anciens combattants de la Chambre, a quant à lui exprimé son soutien aux efforts de restructuration, tout en proposant de réduire le nombre de VISN à huit, au lieu de cinq comme le propose le ministère. La mise en œuvre de cette réorganisation est prévue sur les deux prochaines années, à partir de début 2026.
Enfin, le VA a précisé qu’il prévoyait de supprimer 25 000 postes vacants au sein de la VHA, mais a assuré que cela n’affecterait pas les soins aux anciens combattants. Ces suppressions de postes concernent principalement des fonctions créées pendant la pandémie de COVID-19 et qui ne sont plus jugées nécessaires.