Le gouvernement britannique devrait interdire aux accords de non-divulgation (NDAS) d’être utilisés par les patrons pour faire taire les employés soumis à du harcèlement et à des abus.
L’interdiction tant attendue se produira en tant que modification du projet de loi sur les droits de l’emploi, a décrit le gouvernement dans un communiqué de presse jeudi.
Les modifications apportées au projet de loi annulent les NDAS établies par les employeurs contre les employés qui ont subi du harcèlement et de la discrimination en matière de travail, protégeant les travailleurs et empêchant les victimes de souffrir en silence.
La discussion sur les NDA utilisée à cet effet a commencé pendant le mouvement #MeToo.
Zelda Perkins, ancienne PA du producteur de films américain Harvey Weinstein, a fait la lumière sur l’utilisation abusive des NDAS en 2017 lorsqu’elle a rompu son accord de non-divulgation pour exposer la façon dont Weinstein a utilisé les contrats pour faire taire ses victimes.
“Nous avons entendu les appels des victimes de harcèlement et de discrimination pour mettre fin à l’usage des NDAS”, a déclaré le vice-Premier ministre (DPM) Angela Rayner. “Il est temps que nous sachions cette pratique – et ce gouvernement prend des mesures pour y arriver”, a-t-elle ajouté.
Problèmes notables avec NDAS
Les accords de non-divulgation sont des contrats qui ont été initialement conçus pour protéger les secrets de l’entreprise lorsqu’un employé déplace les lieux de travail.
Les employés signeraient une NDA afin qu’ils puissent discuter des informations confidentielles dans l’entreprise sans que leur patron ait à se soucier de ces secrets plus tard qui se sont fuites.
Cependant, les NDA ont depuis été utilisés par de puissants personnalités et entreprises pour garder les employés silencieux sur des expériences horribles sur le lieu de travail.
Harvey Weinstein, Donald Trump et Sir Philip Green sont tous censés avoir utilisé des «accords de silence ndas, alias« pour garder les victimes de harcèlement sexuel.
Mais ce ne sont pas seulement des hommes riches et puissants qui abusent de ces contrats.
En 2020, la BBC a constaté que 300 étudiants dans les 136 universités du Royaume-Uni avaient signé les NDA après les plaintes depuis 2016. Les plaintes des étudiants variaient d’une agression sexuelle à l’intimidation au mauvais enseignement.
NDA Ban permettra aux victimes de s’exprimer
Si les modifications du projet de loi sur les droits de l’emploi sont adoptées, les clauses de confidentialité conçues pour empêcher les travailleurs de dénoncer le harcèlement ou la discrimination du lieu de travail seront nulles et non avendues. Le projet de loi devrait être retourné aux Lords la semaine prochaine.
“L’utilisation abusive des NDA pour faire taire les victimes ou le harcèlement ou la discrimination est une pratique épouvantable que ce gouvernement a été déterminée à mettre fin”, a déclaré le ministre des Rights, Justin Madders.
“Ces modifications donneront à des millions de travailleurs la confiance qu’un comportement inapproprié sur le lieu de travail sera traité, et non caché, leur permettant de poursuivre une carrière prospère et réussie”, a-t-il ajouté.
L’interdiction de ces NDAS n’affectera pas seulement les travailleurs maltraités et harcelés, mais aussi les témoins du harcèlement et de la discrimination en milieu de travail. Ils pourront également appeler ce type de comportement et soutenir publiquement les victimes sans menacer d’être poursuivi.
“Le projet de loi sur les droits de l’emploi interdire toute NDA utilisée à cette fin, afin que personne ne soit obligé de souffrir en silence”, a déclaré le DPM.
Appel à un changement fermé par Zelda Perkins
L’ancienne PA de Weinstein, Zelda Perkins, a cofondé le groupe de campagne “ Can’t Buy My Silence ”, qui fait pression pour l’interdiction des NDA utilisées à des fins néfastes depuis des années.
Lors de l’annonce par le gouvernement britannique d’interdire ces types de NDAS, Perkins a déclaré:
«Il s’agit d’une étape importante, pendant des années, nous avons entendu des promesses vides des gouvernements tandis que les victimes ont continué à être réduite au silence, pour voir ce gouvernement accepter la nécessité d’un changement juridique à l’échelle nationale qu’ils ont écouté et compris l’abus de pouvoir se dérouler.
«Mais surtout, cette victoire appartient aux personnes qui ont cassé leur NDAS, qui a tout risqué de dire la vérité quand on leur a dit qu’ils ne pouvaient pas. Sans leur courage, rien de tout cela ne se produirait.
Elle a conclu: «Ce n’est pas encore terminé et nous continuerons de nous concentrer étroitement sur cela pour garantir que les réglementations sont étanches et que personne ne peut être contraint à nouveau à silence. Si ce qui est promis à ce stade devient réalité, alors le Royaume-Uni mènera le monde en protégeant non seulement les travailleurs mais aussi l’intégrité de la loi.