Publié le 2024-02-29 10:32:00. Un champignon particulièrement virulent et résistant aux traitements, Candida auris, se propage à un rythme alarmant à travers le monde, suscitant l’inquiétude des scientifiques face à son potentiel mortel et aux difficultés de diagnostic.
- Candida auris est un champignon émergent, identifié pour la première fois en 2009, qui présente une résistance élevée aux antifongiques.
- Le taux de mortalité associé aux infections à C. auris est élevé, atteignant environ un tiers des patients hospitalisés et près de 50 % en cas d’infection sanguine.
- Des chercheurs mettent en garde contre un lien possible entre la propagation de ce champignon et le changement climatique.
L’étude récente, publiée dans la revue Microbiology and Molecular Biology Reviews, révèle une augmentation significative des cas de Candida auris dans plus de 50 pays, dont au moins 39 États américains où plus de 4 500 cas ont été recensés en 2023. Ce champignon, initialement détecté dans l’oreille d’un patient au Japon, peut coloniser la peau sans provoquer de symptômes, mais représente un danger majeur pour les personnes immunodéprimées.
L’un des principaux défis dans la lutte contre C. auris réside dans sa capacité à être mal diagnostiqué. Les tests de laboratoire standards identifient fréquemment ce champignon comme d’autres espèces de Candida, entraînant des retards ou des erreurs dans le traitement. De plus, le champignon démontre une résistance remarquable à de nombreuses classes d’antifongiques couramment utilisés, avec des souches résistantes à tous les traitements principaux déjà identifiées.
Les experts soulignent que les infections fongiques constituent une menace croissante pour la santé publique mondiale. Une étude récente estime que ces infections sont responsables d’environ 4 millions de décès chaque année, un chiffre qui a presque doublé en dix ans. Candida auris se distingue particulièrement en raison de sa virulence et de sa résistance.
Les scientifiques appellent à la mise au point rapide de nouveaux antifongiques efficaces, à l’amélioration des méthodes de diagnostic et au développement de stratégies de prévention, notamment des vaccins pour les patients à risque. Des avancées prometteuses sont en cours, avec l’approbation par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis du médicament Rezafungin en 2023, ainsi que des recherches sur des vaccins à large spectre.
Les symptômes courants d’une infection à Candida auris incluent la fièvre et les frissons, souvent résistants aux antibiotiques. Si l’infection se propage dans le sang, elle peut entraîner une faiblesse, une hypotension, une confusion, des difficultés respiratoires et une septicémie, pouvant aboutir à une défaillance multiviscérale. Il est important de noter que le champignon peut persister sur la peau sans provoquer de symptômes pendant une période prolongée, avant de se transformer en une infection systémique potentiellement mortelle chez les personnes immunodéprimées.
Les chercheurs suggèrent que le changement climatique pourrait jouer un rôle dans la propagation de Candida auris. L’adaptation du champignon à des températures plus élevées pourrait faciliter sa survie et son infection chez l’homme, à mesure que la différence de température entre l’environnement et le corps humain diminue.
Source : Journal Oxygène