L’industrie automobile allemande en crise : suppressions d’emplois massives et restructuration profonde
La réduction de la production chez Volkswagen et la suppression de 13 000 emplois chez Robert Bosch illustrent l’impact de la crise qui frappe l’industrie automobile allemande, première économie d’Europe, selon Bloomberg.
Les constructeurs automobiles et leurs fournisseurs sont confrontés à des difficultés liées à la demande, à des coûts de main-d’œuvre et d’énergie élevés, ainsi qu’à une concurrence accrue de la part des constructeurs chinois en plein essor. Ils ont investi des milliards d’euros dans la technologie des batteries, mais constatent que la transition vers les véhicules électriques s’avère plus lente que prévu.
Cette pression contraint les entreprises à prendre des mesures drastiques. Outre Bosch, Continental, Schaeffler et ZF Friedrichshafen ont également réduit leurs effectifs et leurs coûts. VW, Porsche et Ford Motor réduisent leurs employés et leur production pour compenser les ventes faibles et les mesures protectionnistes prises par l’administration Trump, visant à soutenir la production nationale. Vendredi, les nouvelles taxes de Trump sur les camions lourds ont affecté Daimler Truck et les filiales de Traton.
Au total, le secteur automobile allemand a perdu environ 55 000 emplois au cours des deux dernières années, selon les données de l’organisation VDA. Des dizaines de milliers de postes supplémentaires devraient disparaître d’ici 2030, dans un secteur qui emploie plus de 700 000 personnes.
“L’annonce de suppressions d’emplois importantes chez Bosch n’est que le début d’une restructuration majeure de l’industrie en Allemagne”, explique Marcel Fartzerser, président de l’Institut allemand de recherche DIW. “Nous nous attendons à encore plus de suppressions d’emplois et de faillites dans les années à venir.”
Ces développements interviennent alors que le chancelier Friedrich Mertz s’efforce de relancer l’économie allemande, en débloquant des milliards d’euros pour l’infrastructure et la défense.
L’économie allemande devrait croître de 0,2 % cette année après deux années de contraction, mais les entreprises industrielles restent pessimistes et mettent en garde contre le risque que des prix de l’énergie élevés et une bureaucratie excessive les obligent à investir ailleurs. Le coût de la main-d’œuvre dans l’industrie allemande est plus de deux fois supérieur à celui de la Slovaquie et de la République tchèque, selon les données d’Eurostat.
Volkswagen limite ses volumes de production et a annoncé la fermeture temporaire de deux usines de véhicules électriques en Allemagne en raison d’une demande faible, a rapporté Bloomberg jeudi. Le parti de Mertz a récemment perdu du terrain face au parti d’extrême droite “Alternative pour l’Allemagne” dans les sondages d’opinion.
Le plan de Bosch de réduire ses effectifs de 3 % dans le monde d’ici 2030 témoigne de la crise que traverse le secteur. Les constructeurs automobiles, menés par BYD, s’emparent du marché des véhicules électriques en Chine, qui était autrefois le principal moteur de la croissance et des bénéfices des entreprises allemandes VW, BMW et Mercedes-Benz, et s’implantent également en Europe avec des voitures abordables et bien adaptées. Les exportations allemandes vers le marché américain lucratif deviennent plus coûteuses en raison des droits de douane.
Pression sur les prix
De nombreux fournisseurs de pièces automobiles ont interrompu leur production en raison de l’énergie et subissent des pressions de la part des constructeurs automobiles pour réduire les prix, alors que leurs propres coûts de production augmentent également. Parallèlement, les concurrents asiatiques gagnent des parts de marché avec des batteries, des moteurs et des composants électroniques moins chers, ce qui érode les marges des fabricants traditionnels.
Volkswagen a entrepris une restructuration majeure en Allemagne et a promis de supprimer 35 000 emplois dans le pays d’ici la fin de la décennie. Porsche a annoncé la semaine dernière qu’il renonçait à certains projets de véhicules électriques et a averti que son bénéfice annuel pourrait diminuer pour la quatrième fois cette année. Le fabricant de la 911 et d’Audi, filiale de VW, a également réduit des milliers de postes car il peine à vendre ses véhicules électriques de luxe.
Plus tôt ce mois-ci, Ford a annoncé la suppression de 1000 postes supplémentaires dans son usine de véhicules électriques de Cologne en raison d’une demande faible. L’entreprise américaine se retire progressivement d’Europe, réduisant sa production, ses effectifs et fermant des activités dans le but de redresser une entreprise qui est à la traîne depuis longtemps par rapport à son unité nord-américaine.
Les suppressions d’emplois chez Bosch montrent que “le changement structurel atteint déjà le cœur de la production industrielle en Allemagne, ce qui nécessite des compétences importantes”, a déclaré Monica Schnicer, présidente du Conseil allemand des experts économiques. La transition vers les véhicules électriques signifie que moins d’employés sont nécessaires et que les pouvoirs publics doivent soutenir la requalification des travailleurs afin qu’ils puissent se tourner vers des secteurs en croissance, tels que la défense, ajoute-t-elle.
Mertz a tenté de renforcer la confiance en annonçant des dépenses accrues pour les armements et son initiative d’investissement de 100 milliards d’euros “Made in Germany”, que Bosch a soutenue, mais espère que certains emplois du secteur automobile pourraient être sauvés si les usines de voitures et de pièces sous-utilisées étaient réaffectées.
Pressions des États-Unis et de la Chine
“Les États-Unis et la Chine s’efforcent d’étendre leur production intérieure au détriment des concurrents étrangers”, explique Sebastian Dulien, directeur scientifique de l’IMK Institute de la Fondation Hans Böckler. “Le défi pour le gouvernement allemand est d’éviter que les pertes actuelles de valeur ajoutée et d’emplois ne nuisent durablement au tissu de l’économie allemande.”
Chez Bosch, les suppressions d’emplois les plus importantes affecteront le site historique de l’entreprise dans la région de Stuttgart. Des milliers de postes seront supprimés dans les usines qui produisent tout, des composants diesel aux petites voitures électriques.
Fondée en 1886 en tant qu’atelier de mécanique de précision et d’électrotechnique, Bosch est devenue l’une des entreprises industrielles les plus emblématiques d’Allemagne. Après la chute du mur de Berlin, elle a rapidement étendu sa base de production en Allemagne de l’Est et en Europe centrale et orientale. L’entreprise s’est également implantée en Asie, faisant de la Chine l’un de ses plus grands marchés et centres de fabrication.
Bien qu’elle ait diversifié ses activités dans l’énergie, les appareils électroménagers et les technologies industrielles, son activité automobile reste au cœur du groupe et un baromètre de la santé de la production industrielle allemande.
“Les nouvelles de Bosch sont le dernier signal d’alarme, un coup au cœur industriel de l’Allemagne”, a déclaré Nicole Hoffmeister-Kraut, ministre des Affaires économiques, du travail et du tourisme du Bade-Wurtemberg, dont la capitale est Stuttgart. Elle a ajouté que le gouvernement fédéral devait adopter des politiques plus favorables et a appelé l’UE à revoir son objectif de 2035 pour l’abandon des moteurs à combustion interne. “Il est cinq minutes après minuit pour notre industrie automobile”, a-t-elle déclaré.