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Publié le 29 septembre 2025 à 21h10. L’industrie cinématographique américaine est à la croisée des chemins, confrontée à une érosion de sa production locale au profit d’autres pays et d’États américains offrant des avantages fiscaux plus attractifs. Donald Trump a relancé le débat en menaçant d’imposer des droits de douane sur les films tournés à l’étranger.

• L’exode des productions hollywoodiennes vers des lieux de tournage offrant des coûts réduits et des incitations fiscales est une tendance de longue date.
• Donald Trump a menacé d’imposer des droits de douane de 100 % sur les films réalisés en dehors des États-Unis.
• La Californie a récemment augmenté ses crédits d’impôt pour tenter de retenir les productions, mais l’efficacité de cette mesure reste à voir.

Hollywood, autrefois synonyme du cinéma américain, est aujourd’hui confronté à une crise de compétitivité. Si le nom évoque encore l’ensemble de l’industrie du divertissement aux États-Unis, la réalité est que la production cinématographique et télévisuelle s’éloigne de son berceau californien. Les studios sont à la recherche de coûts de production plus faibles, ce qui les pousse à délocaliser leurs tournages vers d’autres États américains et à l’étranger.

La Géorgie, New York, le Texas, le Nouveau-Mexique et la Caroline du Nord sont devenus des pôles de production importants, attirant les studios grâce à des incitations fiscales généreuses. Au-delà des frontières américaines, le Canada, le Royaume-Uni, l’Irlande, la Hongrie, la Croatie, la Roumanie, l’Australie et la Nouvelle-Zélande séduisent également les producteurs. La Californie a réagi en juillet en augmentant le crédit d’impôt sur le cinéma et la télévision à 750 millions de dollars (environ 688 millions d’euros), doublant ainsi le plafond précédent, dans l’espoir d’encourager les productions à rester sur place.

Lundi, l’ancien président Donald Trump a relancé la polémique en réitérant ses menaces de droits de douane sur les films réalisés en dehors des États-Unis. Dans un message publié sur les réseaux sociaux, il a dénoncé le fait que l’industrie cinématographique américaine ait été « volée » par d’autres pays, comparant cela à « voler des bonbons à un bébé ». Il a annoncé son intention d’imposer un tarif de 100 % sur « tous les films réalisés en dehors des États-Unis ». Il avait déjà évoqué cette possibilité en mai, sans toutefois préciser comment il compte mettre en œuvre ces mesures, ni quels films seraient concernés.

L’acteur Jon Voight, nommé « ambassadeur spécial » à Hollywood par Trump, a nuancé ces déclarations, affirmant que les tarifs ne seraient mis en œuvre que dans « certaines circonstances limitées ». Il a précisé que l’administration se concentrerait sur le développement d’incitations fiscales fédérales, la révision du code des impôts, la création de traités de coproduction avec d’autres pays et l’octroi de subventions aux infrastructures.

La faisabilité et l’impact de ces tarifs restent incertains. Mike Proulx, vice-président et directeur de la recherche chez Forrester, a souligné lundi que

« Étant donné que les films ne sont pas des produits, ce sont des services, il n’est pas clair comment un tarif pourrait être placé sur un service. Si une échappatoire logistique était trouvée et appliquée, cela provoquerait le chaos dans l’industrie du divertissement. »

Mike Proulx, vice-président et directeur de la recherche chez Forrester

Il s’interroge également sur la manière de distinguer un film d’une série limitée et sur l’impact sur l’industrie publicitaire, qui réalise des économies en tournant des publicités à l’étranger.

La complexité de la production cinématographique pose également problème. Alicia Reese, analyste chez Wedbush, souligne qu’il est fréquent qu’une production tourne certaines scènes à l’international et d’autres aux États-Unis.

« Si un film est tourné à 50 % aux États-Unis et à 50 % à l’étranger, sera-t-il taxé en fonction de ce pourcentage ? Qu’en est-il des films étrangers qui viennent tourner aux États-Unis ? »

Alicia Reese, analyste chez Wedbush

Elle s’interroge également sur l’existence d’un seuil à partir duquel un film serait considéré comme étant réalisé à l’étranger.

Les experts craignent également que ces tarifs n’affectent les relations avec d’autres pays. Hollywood dépend des recettes internationales pour rentabiliser les budgets importants des films. La Chine a déjà limité le nombre de films hollywoodiens diffusés dans ses salles. D’autres pays pourraient riposter en adoptant des mesures similaires. Le sénateur démocrate de Californie, Adam Schiff, a déclaré lundi qu’il

« soutient fortement la réalisation de films en Californie et aux États-Unis »

Adam Schiff, sénateur démocrate de Californie

et a appelé le Congrès à adopter une incitation fédérale bipartite pour ramener la production et les emplois aux États-Unis, plutôt que d’imposer des tarifs qui pourraient avoir des conséquences involontaires et préjudiciables.

En fin de compte, les difficultés rencontrées par Hollywood se résument à une question d’argent. Les budgets se resserrent, le streaming a profondément modifié le paysage médiatique, moins de personnes se rendent au cinéma et les studios ne tirent plus autant de revenus de la vente de DVD. Ils doivent donc réduire leurs coûts ou faire face à la pression des investisseurs, qui tentent d’évaluer l’impact de la disparition de la télévision linéaire et de ses revenus publicitaires sur des géants tels que Disney, Universal, Warner Bros. et Paramount.

Même avant la pandémie et la grève des scénaristes et des acteurs, Hollywood délocalisait déjà des tournages vers d’autres États américains et à l’étranger. Cela s’explique parfois par le fait que le scénario exige un lieu international spécifique ou un paysage naturel particulier. Il aurait été difficile, par exemple, de tourner la trilogie du Seigneur des anneaux ou Game of Thrones entièrement sur un plateau de tournage à Los Angeles.

L’exode de Los Angeles est également dû au développement de centres de production offrant des avantages financiers plus importants, tels que des crédits d’impôt et des remises en argent. Au cours des deux dernières décennies, 38 États ont dépensé plus de 25 milliards de dollars en incitations au tournage, selon un rapport du New York Times.

Ces incitations ont permis à des États comme la Géorgie de développer des infrastructures pour les productions à gros budget et de former une main-d’œuvre qualifiée de techniciens, d’artisans et de membres d’équipage locaux. La Géorgie utilise ces avantages financiers pour créer des emplois dans le secteur de la production, mais aussi pour stimuler la croissance économique des communautés environnantes, en favorisant les hôtels, les restaurants, les entreprises de construction, les sociétés de location de véhicules et même les stations-service.

Les pôles de production internationaux constituent la deuxième facette de ce problème. Les sites situés en dehors des États-Unis offrent non seulement des incitations fiscales attrayantes, mais aussi une main-d’œuvre moins coûteuse et, parfois, des soins de santé plus abordables. En janvier, une enquête de Prodpro auprès de dirigeants de studios a classé Los Angeles au sixième rang des meilleurs lieux de tournage, derrière Toronto (Canada), le Royaume-Uni, Vancouver (Canada), l’Europe centrale et l’Australie.

Le Canada, surnommé « Hollywood North », accueille la production de films et de séries télévisées hollywoodiennes depuis des décennies. Des séries telles que Riverdale, Suits, Supernatural, Once Upon a Time, Schitt’s Creek et The Handmaid’s Tale ont toutes été tournées juste au nord de la frontière américaine. Côté cinéma, Mean Girls, Twilight, Ma grande famille grecque, American Psycho et Scream VI sont quelques-uns des titres qui ont été tournés au Canada.

Comme la Géorgie, le Canada offre un crédit d’impôt attractif aux studios américains et a développé une main-d’œuvre qualifiée dans l’industrie du cinéma et de la télévision.

La concurrence internationale s’intensifie. De plus en plus de pays renforcent leurs infrastructures de tournage et augmentent leurs incitations fiscales. De nombreuses nations assouplissent également les règles concernant les types de projets éligibles aux avantages financiers. La Nouvelle-Zélande, le Royaume-Uni, l’Irlande, l’Islande, l’Australie, la Norvège, l’Italie, la Hongrie, l’Allemagne et la République tchèque sont tous en lice pour attirer les productions – et ils prennent des mesures concrètes, selon les données de ProdPro.

Par exemple, l’Australie et la Nouvelle-Zélande ont connu une augmentation de 14 % de la production de projets coûtant 40 millions de dollars (environ 36,8 millions d’euros) ou plus entre 2022 et 2024. Les États-Unis, en revanche, ont enregistré une baisse de 26 %.

« Les gens continueront de tourner sur place », a déclaré Reese de Wedbush, soulignant que l’industrie ne modifiera pas complètement les types d’histoires racontées pour s’adapter uniquement aux lieux de tournage disponibles aux États-Unis. « Il y a beaucoup d’éléments de ce film, ou de parties de ce film, qui sont tournés sur un plateau et ce plateau pourrait tout aussi facilement se trouver aux États-Unis. »

« Et c’est là que se pose la question : comment obtenir ces plateaux de tournage ? » a-t-elle ajouté.

Reese a souligné que Los Angeles a déjà pris des mesures pour encourager les studios à utiliser son infrastructure existante grâce aux nouvelles incitations fiscales de Newsom.

« Nous devons créer un cadre fiscal plus favorable pour encourager davantage de productions, les bases de production et les plateaux de tournage à se situer aux États-Unis », a-t-elle déclaré.

Divulgation : Comcast est la société mère de Fandango et de NBCUniversal, propriétaire de CNBC. Versant deviendra la nouvelle société mère de Fandango et de CNBC lors de la scission de Comcast de Versant.