Trente ans après sa disparition, la famille de Joséphine « Jo Jo » Dullard, originaire du comté de Kilkenny, lance un nouvel appel à témoins. La jeune femme, alors âgée de 21 ans, a été vue pour la dernière fois le 9 novembre 1995 dans le village de Moone, comté de Kildare, alors qu’elle tentait de rentrer chez elle, et son cas a été requalifié en meurtre en 2020.
Le 9 novembre 1995, Jo Jo Dullard avait passé la soirée à Dublin, au Bruxelles Bar, rue Harry, avant de manquer son dernier bus pour Kilkenny. Elle avait alors pris un bus pour Naas, dans le comté de Kildare, dans l’intention de faire de l’auto-stop pour le reste du trajet jusqu’à Callan. Après avoir réussi à obtenir deux départs en stop – un de Naas à l’accès de l’autoroute M9 à Kilcullen, puis un second jusqu’à Moone – elle a appelé son amie Mary Cullinan à 23h37 pour l’informer qu’une voiture s’était arrêtée et qu’elle allait prendre le dernier trajet. C’est la dernière fois qu’elle a été vue.
L’enquête, initialement classée comme disparition inquiétante, a été transformée en enquête pour meurtre en octobre 2020. Une vaste opération de recherche a été menée en novembre et décembre 2023 près de Grangecon, dans le comté de Wicklow, dans l’espoir de retrouver le corps de la jeune femme ou des preuves pouvant éclaircir les circonstances de sa disparition.
En novembre 2023, un homme d’une cinquantaine d’années avait été brièvement arrêté dans le cadre de l’enquête, mais a été relâché sans être inculpé. À ce stade, aucune personne n’a été traduite en justice pour le meurtre de Jo Jo Dullard.
La Garda (police irlandaise) a rappelé les faits dans un communiqué, espérant ainsi rafraîchir la mémoire du public. « Jo Jo était au Bruxelles Bar, rue Harry (à proximité de Grafton Street), à Dublin 2, le 9 novembre 1995. Vous souvenez-vous l’avoir rencontrée ? » a demandé un porte-parole.
Les enquêteurs recherchent également des informations concernant un lecteur de cassettes stéréo Sanyo (modèle MGP21) que Jo Jo Dullard avait avec elle le soir de sa disparition. « Quelqu’un a-t-il vu ce lecteur de cassettes après le 9 novembre 1995 ? Quelqu’un a-t-il reçu un tel lecteur de cassettes d’un ami ou d’une personne qui ne pouvait pas vous dire d’où il l’avait reçu ? »
La Garda appelle également toute personne ayant fait de l’auto-stop dans les environs de Moone fin octobre ou début novembre 1995, ou ayant donné la voiture à un auto-stoppeur à cette période, à se manifester. Ils invitent également ceux qui auraient déjà contacté la police mais qui pensent détenir des informations supplémentaires à revenir vers eux.
La famille de Jo Jo Dullard, endeuillée par cette disparition depuis trente ans, se réunira ce dimanche 9 novembre à 14 heures à l’entrée principale de Castle Park, à Kilkenny, avant de se diriger vers le monument national des personnes disparues pour un service commémoratif. La sœur de Jo Jo, Kathleen Bergin, a déclaré : « Nous garderons toujours la bougie de l’espoir allumée pour Jo, et qu’un jour bientôt nous pourrons enfin la ramener à la maison. » Elle a ajouté que le souhait de la famille est de pouvoir « la reposer à côté de maman ».
« Jo Jo souffre de sa disparition depuis 30 ans. La Garda Síochána est déterminée à apporter des réponses à la famille de Jo Jo et à traduire son meurtrier en justice », a conclu un porte-parole de la police.