Un adolescent britannique de 15 ans a été inculpé de meurtre après la mort d’une fillette de neuf ans, Aria Thorpe, survenue dans une maison du comté du Somerset, lundi 15 décembre. La tragédie a plongé la communauté locale dans le deuil.
Les services d’urgence avaient été alertés vers 18h10 (heure locale) et, malgré l’intervention rapide des premiers policiers arrivés sur les lieux trois minutes plus tard, Aria Thorpe a été déclarée décédée peu après. Une autopsie a révélé qu’elle est décédée d’une seule blessure par arme blanche, selon un communiqué de la police de l’Avon et du Somerset.
L’adolescent, qui ne peut être identifié en raison de son âge, a été arrêté à Worle, peu après l’appel aux services d’urgence. Il a comparu mercredi 17 décembre devant le tribunal de magistrats de Bristol, où son nom et son adresse ont été relevés. Il n’a pas été demandé à ce stade s’il a plaidé coupable ou non.
« C’est une période incroyablement difficile pour la famille d’Aria, à laquelle nous continuons à apporter notre soutien et à fournir des informations sur l’avancée de l’enquête », a déclaré la surintendante Jen Appleford. « Il est impossible de décrire adéquatement le traumatisme que les 36 dernières heures ont été pour eux, et nous tenons à réitérer, avec la plus grande fermeté, leur demande de respect de leur vie privée. »
Aria Thorpe avait fêté son neuvième anniversaire il y a deux semaines, avec une fête sur le thème de KPop Demon Hunters, organisée par ses parents, selon le quotidien britannique The Times. Ses amis et voisins la décrivent comme une « petite fille adorable ». Elle aimait la mode, le maquillage et expérimenter différentes coiffures. Elle gérait également une chaîne YouTube avec une amie et gagnait de l’argent en nettoyant des voitures localement.
Tamara Taylor, 40 ans, dont la fille était la meilleure amie d’Aria, a confié à The Times : « Aria était une petite fille adorable, effrontée pour son âge, elle adorait s’habiller et faire ce que les petites filles font. » Elle a ajouté, bouleversée : « Elle et ma fille étaient inséparables, elles jouaient toujours ensemble et se rendaient mutuellement visite tous les soirs. J’ai peur d’annoncer la nouvelle à ma fille quand elle rentrera de l’école. Comment dire à une enfant de huit ans que sa meilleure amie a été assassinée ? »
Aria vivait avec sa mère, Victoria Hull, 36 ans, et ses aînés, et fréquentait l’école primaire Becket. La prochaine comparution de l’adolescent devant le tribunal est prévue vendredi 19 décembre, au tribunal de la Couronne de Bristol.
La surintendante Appleford a également souligné que « la perte tragique d’une si jeune fille a provoqué une onde de choc et de tristesse, et un profond sentiment de deuil est ressenti dans toute la communauté. Nous travaillons en étroite collaboration avec les partenaires et les écoles de la région de Weston pour nous assurer que ceux qui sont touchés ont accès à tout le soutien dont ils ont besoin. »
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