jeCela semble ridicule de dire que je me prépare à la mort du professeur Père Père Aidoo pendant des années, mais c’est exactement ce que j’ai essayé – et échoué – de faire. Il y a quelques années, il y a eu une rumeur selon laquelle elle était décédée et j’ai appelé sa fille, Kinna Likimani, une amie proche, en panique.
Elle m’a rassuré : « Maman va bien, ne t’inquiète pas. Il y a quelques semaines, j’étais à Londres en train de préparer la première émission en direct de mon podcast, Aventures des chambres des femmes africaines, quand j’ai reçu une note vocale : “Tout le meilleur avec votre émission en direct. Aussi juste un avertissement, maman est très malade.
J’apprécie à quel point Kinna a été généreuse en essayant de me préparer, mais comment se prépare-t-on à la perte d’une femme si fondamentale pour le sens de soi ?
Comme beaucoup de Ghanéens, je suis venu au travail d’Ama Ata Aidoo au lycée, où ses textes phares Anowa et Le dilemme d’un fantôme faisaient partie du cursus. Moi aussi, j’ai chanté les mots prononcés par le Fantôme, qui était dans un dilemme sur le chemin à prendre : « Dois-je aller à Cape Coast ou à Elmina ? Je ne sais pas, je m’en fous.
En sixième, j’ai joué le rôle de l’esclave dans une production d’Anowa. Et pourtant, bien que j’aie apprécié son travail, ce n’est que lorsque j’ai commencé à étudier la théorie féministe au début de la vingtaine qu’elle est devenue une figure importante de ma vie.
Initialement inspiré par les féministes afro-américaines telles que crochets de clocheMichèle Wallace et Alice Marcheurje me suis demandé : « Où sont les féministes d’Afrique ?
Cette question m’a ramené à la maison et au travail d’Ama Ata Aidoo. Voici un écrivain qui a dépeint des femmes africaines audacieuses et indépendantes; personnages comme Esi dans Changesqui a quitté son mari après l’avoir violée – dans une société qui ne reconnaissait pas l’existence du viol conjugal.
Dans la trentaine, j’ai eu l’occasion de connaître personnellement Ama Ata Aidoo lorsque j’ai déménagé au Ghana pour travailler en tant que chargée de communication pour le Fonds de développement des femmes africaines : le premier organisme panafricain d’octroi de subventions sur le continent.
C’est à ce moment-là que je l’ai connue en tant que militante. À l’époque, elle avait lancé Mbaasem (qui se traduit du twi par « Affaires féminines »), une organisation littéraire qui visait à former des écrivaines talentueuses.