Chine

Publié le 18 janvier 2026 à 07h30. La modernisation des forces armées indonésiennes (TNI) est freinée par des budgets limités et une approche d’acquisition jugée incohérente, malgré des efforts récents pour renforcer les capacités aériennes du pays.

• Le budget de la défense indonésien, inférieur à 1 % du PIB, est considéré comme insuffisant pour répondre aux besoins de modernisation de l’armée.
• L’Indonésie envisage l’acquisition de chasseurs J-10 chinois, rejoignant d’autres pays comme l’Iran, l’Égypte et le Bangladesh dans leur intérêt pour cet appareil.
• Des inquiétudes subsistent quant à la compatibilité des nouveaux équipements avec les systèmes existants et à la dépendance excessive à l’égard de divers fournisseurs d’armes.

La modernisation des forces armées indonésiennes (TNI) se heurte à des obstacles persistants, malgré une augmentation progressive des budgets alloués à la défense. Avec une enveloppe budgétaire représentant moins de 1 % du produit intérieur brut (PIB), Jakarta peine à financer les acquisitions nécessaires pour moderniser ses équipements et renforcer ses capacités opérationnelles. Cette situation est d’autant plus préoccupante que des dépenses annexes, telles que les salaires du personnel et la maintenance des équipements existants, viennent grever le budget disponible. L’armée de l’air indonésienne (TNI-AU) est particulièrement touchée, plusieurs incidents récents soulignant l’urgence de renouveler sa flotte.

Prabowo Subianto, l’actuel ministre de la Défense, ancien candidat à la présidence, a lancé plusieurs initiatives pour moderniser la TNI-AU. Cependant, il est connu pour privilégier des acquisitions d’armement perçues comme prestigieuses, parfois au détriment d’une approche plus pragmatique. Sa tentative d’acquérir une petite flotte d’avions de combat Mirage d’occasion auprès du Qatar, par exemple, a échoué en raison d’un manque de financement. À ce jour, la TNI-AU a conclu des contrats pour l’acquisition d’avions de combat français Dassault Rafale et d’avions de cinquième génération turcs Kaan. Bien que populaires auprès du public indonésien, ces programmes d’armement sont critiqués pour leur manque de cohérence stratégique et leur coût élevé.

Le conflit entre l’Inde et le Pakistan a récemment incité Jakarta à s’intéresser de près au chasseur J-10 chinois. Le ministre de la Défense, Sjafrie Sjamsoeddin, a confirmé en octobre 2025 que l’Indonésie acquiert cet appareil, qui suscite un intérêt croissant parmi les pays cherchant à moderniser leurs forces aériennes, notamment l’Iran, l’Égypte et le Bangladesh.

Cependant, l’acquisition du J-10 soulève des questions cruciales. Les experts soulignent que le succès de cet avion repose sur un concept de guerre complexe, basé sur un réseau intégré de capteurs et de systèmes de guerre électronique, qui n’est pas encore pleinement maîtrisé par la plupart des forces aériennes. L’armée de l’air pakistanaise (PAF) a notamment mis en œuvre un modèle d’engagement au-delà de la portée visuelle (BVR), grâce à des avancées significatives dans les systèmes de guerre électronique et les technologies d’alerte précoce et de contrôle aéroportées (AEW&C). À l’inverse, l’armée de l’air indienne (IAF) a rencontré des difficultés d’interopérabilité, limitant l’efficacité de ses équipements. La TNI, encore peu expérimentée dans le domaine électromagnétique, prévoit le déploiement d’un nouveau système de liaison de données tactique en 2024, mais son efficacité reste à prouver.

Pour maximiser l’efficacité du J-10, la TNI-AU devrait également investir dans des systèmes AEW&C et des technologies de guerre électronique, ainsi que dans des missiles air-air compatibles. L’Indonésie doit veiller à garantir la compatibilité de ces systèmes, car l’hétérogénéité des équipements pourrait compromettre les performances du J-10. Contrairement à la TNI-AU, la plupart des équipements de la PAF sont d’origine chinoise, ce qui facilite leur intégration. La coopération militaire entre l’Indonésie et la Chine reste limitée, avec peu d’acquisitions d’armes ou de programmes de formation conjoints.

Le processus de passation des marchés publics est également entaché d’ambiguïtés. Un autre point d’attention concerne la version exacte du J-10 qui sera acquise : le J-10C, plus avancé, ou le J-10B, plus ancien. Le choix de la version aura un impact significatif sur les capacités opérationnelles de la TNI-AU, la PAF ayant utilisé le J-10C lors de récents affrontements avec l’Inde.

Enfin, le financement de ces acquisitions par des prêts étrangers alourdira la dette de l’Indonésie. Des inquiétudes subsistent également quant à l’efficacité de la structure organisationnelle de l’armée indonésienne, qui a récemment été élargie avec la création de nouvelles unités et de nouveaux postes. La marine indonésienne (TNI-AL) est également engagée dans des programmes d’acquisition ambitieux, notamment l’acquisition d’un porte-avions italien et de navires d’attaque rapide chinois de classe Houbei. Comme pour la TNI-AU, les capacités opérationnelles de la TNI-AL sont compromises par l’obsolescence de ses équipements.

L’embargo sur les armes imposé à l’Indonésie à la fin des années 1990 a conduit à une politique de diversification des fournisseurs, afin d’éviter une dépendance excessive à l’égard d’un seul partenaire. Si cette diversification est rationnelle, elle pose des défis en termes d’interopérabilité, l’armée indonésienne exploitant désormais des équipements provenant de plus de 30 pays différents. Parallèlement, Jakarta doit tenir compte des implications géopolitiques de ses acquisitions d’armement. Si les relations avec la Chine se sont améliorées depuis la nomination de Prabowo Subianto, des questions sensibles, telles que le différend en mer de Chine méridionale, persistent. L’Indonésie doit donc agir avec prudence pour ne pas compromettre ses relations avec les États-Unis, qui ont déjà exercé des pressions sur Jakarta pour l’annulation d’un achat de chasseurs russes Su-35 en raison de la loi CAATSA.

L’acquisition d’avions de combat est essentielle pour renforcer les capacités de défense aérienne de l’Indonésie. Cependant, Jakarta doit évaluer attentivement les plans de financement, la formation du personnel et les mises à jour de la doctrine pour garantir que la modernisation soit efficace et durable. Un budget contraint ne doit pas compromettre la capacité de la TNI à atteindre ses objectifs opérationnels.