Enzo Maresca donne parfois l’impression qu’il n’aimerait rien de plus que de nommer toute une équipe de milieux de terrain. Une énigme confrontée à l’entraîneur-chef de Chelsea, cependant, est qu’il aura du mal à trouver de l’espace dans son XI de départ pour tout le monde la saison prochaine.
Chelsea ne manque pas d’options au milieu. Ils ont les achats de 100 millions de livres sterling, Enzo Fernández et Moisés Caicedo, et l’élégant Roméo Lavia en profondeur. Pourtant, les démarrer tous dans un milieu de terrain trois n’est pas facile si Cole Palmer joue en tant que n ° 10.
Maresca a parfois dû être créatif. Chelsea est plus fluide lorsque la Lavia mène un jeu. Le problème est que le pressage de la Belge du même côté que Palmer et Fernández a souvent signifié déplacer Caicedo hors des zones centrales et vers l’arrière droit, où la capacité de la balle de la balle de l’Équateur est aussi prononcée et son manque de défense de défense peut être exposé par de meilleures équipes.
C’est là que Maresca doit prouver sa valeur. L’entraîneur-chef a recherché une solution de contournement lorsque Chelsea a affronté Flamengo lors de son deuxième match à la Coupe du monde du club vendredi dernier, mais le plan s’est retourné contre les conditions torrides à Philadelphie. Palmer s’est déplacé vers un rôle à l’intérieur à droite, Fernández a joué plus haut et, avec la condition physique de Lavia toujours gérée, Maresca a essayé Reece James à côté de Caicedo au milieu de terrain défensif. Il s’est dispensé avec son stratagème habituel d’utiliser au moins une arrière inversée, demandant plutôt à Marc Cucurella de tenir sa position sur la gauche et de malo Gusto pour remplir une fonction similaire à droite.
Assez juste, vous pourriez dire, étant donné que la Coupe du monde du club est en quelque sorte doublée de pré-saison pour Chelsea, qui aura peu de temps pour se préparer à la campagne de Premier League s’ils atteignent la finale le mois prochain. Pourtant, il aurait été mieux si le plan avait fonctionné. Il n’y a eu aucune suggestion que Chelsea traite leur temps aux États-Unis comme un inconvénient, donc ce n’était guère encourageant de les voir jouer si mal lors de leur défaite 3-1 contre Flamengo, ce qui les laisse incapables de gagner le groupe D et à risque de sortir lorsqu’ils affronteront l’Espérance à Philadelphie mardi soir.
Enzo Fernández est un pilier du milieu de terrain d’Enzo Maresca. Photographie: Kyle Ross / Imagin Images / Reuters
Les partisans ont été particulièrement lésés par le rôle de James étant donné qu’il est un arrière droit supérieur à Gusto, qui est hors de forme depuis un certain temps, et n’a pas une longue histoire de jeu au milieu de terrain. Thomas Tuchel, l’entraîneur-chef de l’Angleterre et ancien manager de Chelsea, est probablement sur quelque chose quand il dit que James est plus adapté à jouer à droite. Peu d’arrière-plan offrent une meilleure croix que le joueur de 25 ans.
Pendant ce temps, il y a aussi la question de savoir pourquoi Maresca a opté pour un arrière droit au milieu quand il avait quatre milieux de terrain centraux – Lavia, Kiernan Dewsbury-Hall, Andrey Santos et Dário Essugo – sur le banc.
Une telle concurrence pour les lieux peut être interprétée de deux manières. La première est que certaines personnes sont forcément frustrées par leur manque de temps de jeu. Et si Willian estêvão aspire un rôle central plutôt qu’une place sur les flancs lorsqu’il rejoindra de Palmeiras? Quant à l’ici et maintenant, les fans sont particulièrement inquiets que Santos ne joue dans aucun des deux premiers matchs de Chelsea aux États-Unis. Le Brésilien de 21 ans a eu une excellente saison en prêt à Strasbourg la saison dernière, avec 10 buts et quatre passes décisives pour l’équipe de Ligue 1, et il a été beaucoup parlé par des personnalités clés à Stamford Bridge.
“La saison dernière a été incroyable car c’était ma première saison en compétition en Europe”, a déclaré Santos avant le match de Flamengo. «J’ai fait un deuxième capitaine et c’était tellement important pour moi parce que j’étais [on loan] À Nottingham Forest, n’a pas joué et l’année à Strasbourg était si importante pour moi. »
Il faut espérer que Santos, qui a été lié au Bayern Munich, est prêt à être patient. Il n’y aura pas de procès-verbal contre Flamengo sera une déception étant donné que l’international brésilien a joué pour ses grands rivaux, Vasco da Gama, mais qu’il est important de maintenir la perspective. Santos est toujours un nouveau venu, après tout, et aura sûrement la possibilité de prouver qu’il peut rivaliser avec Fernández.
Il doit se rappeler que Chelsea est sur le point de se lancer dans une campagne dans laquelle leur endurance sera testée en jouant en Ligue des champions. Similaire s’applique à Essugo, qui, espérons-le, réduira la dépendance à Caicedo. Le Portugais de 20 ans a rejoint Sporting Lisbonne pour 18,5 millions de livres sterling et espère faire sa marque. Les comparaisons avec Caicedo sont flatteuses mais Essugo veut être son propre homme.
Roméo Lavia est un milieu de terrain élégant, mais sera confronté à la compétition la saison prochaine alors que les matchs s’additionnent. Photographie: Dale Zanine / Imagn Images / Reuters
«C’est bien quand ils vous comparent avec un très grand joueur», explique Essugo. “Mais c’est un mélange des deux parce que je veux essayer de suivre mon chemin pour atteindre le sommet. Je suis un milieu de terrain défensif, mais j’aime aussi aller de l’avant avec le ballon – boîte à boîte.”
Essugo avait 16 ans lorsqu’il a reçu ses débuts à Sporting par le «exigeant» Ruben Amorim. Il a levé les yeux vers João Palhinha, Manuel Ugarte et Morten Hjulmand. Le héros d’Essugo était William Carvalho, qui joue maintenant pour la vraie Betis.
Il y avait une compétition pour Essugo, qui a passé la saison dernière en prêt à Las Palmas. Chelsea est arrivé en premier. Ils ont été accusés de recrutement de dispersion, mais il s’agit sûrement de preuves de planification. D’une certaine manière, ils émulent Brighton en ramassant les Santos et Essugo tôt. Le prix augmente si ces talents rejoignent d’abord les équipes de la Premier League de milieu de table. Chelsea a découvert que lorsqu’ils ont acheté Caicedo à Brighton pour 115 millions de livres sterling. Peut-être qu’ils bénéficient de deux de leurs principaux personnalités de recrutement, Sam Jewell et Paul Winstanley, travaillant auparavant à Brighton.
Il y a beaucoup de pièces dans le puzzle. Jusqu’à Maresca pour le faire bien paraître.
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