À la combinaison de dépistage de la LNH début juin, il y avait un sens que James Hagens pensait qu’il n’obtenait pas assez de crédit pour l’année qu’il a réalisée avec les Eagles du Boston College. Hagens est entré dans la saison alors que le premier choix projeté sur de nombreuses listes de repêchage avant de glisser la plupart des classements dans la moitié arrière de l’année. Sans surprise, le talentueux gamin de Long Island pensait qu’il pourrait faire une courte durée, alors que le monde du hockey commençait à parler davantage de Matthew Schaefer, Michael Misa et Caleb Desnoyers.
Voici ce que Jason Bukala, scout interne de Sportsnet, a déclaré après avoir passé plusieurs jours à la moissonneuse-batteuse:
Hagens est très motivé avant le projet. Il était assez ouvert sur le fait qu’il a l’impression de mériter plus de respect pour ce qu’il a accompli cette saison et que les gens sous-estiment à quel point il est bon.
En l’occurrence, une partie de ce qui rend le spécial de Hagens de taille modeste est le fait qu’il a joué avec une puce sur son épaule bien avant les légers perçus.
« Il lui avait un avantage », a déclaré Steve Rizer, qui a entraîné Hagens en hockey pour les jeunes, dans le cadre d’un long métrage sur Hagens à l’automne. « Il n’a toujours pas conduit mon équipe en quelques minutes de pénalité – mais il a toujours été l’un des trois meilleurs gars en minutes de pénalité. Nous en avons toujours ri comme, » James, tu as trempé de 20 livres! Qu’est-ce que tu fais? Sortez des mêlées! « »
Cet esprit était à Hagens dès le premier jour, lorsqu’il battait son frère aîné – coéquipier du Boston College Michael Hagens – pour chaque centimètre d’espace disponible sur la patinoire construite par leur père.
Avant d’atterrir à la Colombie-Britannique, Hagens – un «anniversaire» né en 2006 dans ce projet – a battu le record de marquage de Nikita Kucherov au championnat du monde U-18 en 2024 en fixant 22 points pour l’équipe américaine en sept matchs.
Il y a six mois, au championnat du monde junior 2025, Hagens a joué entre ses coéquipiers de la Colombie-Britannique Ryan Leonard et Gabe Perreault pour former les premiers Américains. Il a marqué cinq buts et a aidé l’équipe américaine à remporter son deuxième titre consécutif du WJC.
Dans la NCAA, Hagens a affiché une saison de points par match respectable (11-26-37 en 37) en première année, souvent confrontée à des adversaires qui étaient trois ou quatre ans son senior. Mais parce qu’il a commencé l’année en tant que gars n ° 1 du repêchage et n’a pas allumé la ligue en feu comme le premier choix de 2024, Macklin Celebrini, a fait avec 64 points en 38 concours en tant que recrue de la NCAA à l’Université de Boston, certains observateurs ont été obligés de s’interroger sur son véritable potentiel haut de gamme.
La réalité est que Hagens reste une perspective séduisante qui a été sautée par de très bons joueurs qui semblaient faire de plus grands pas de développement. Où il finit par aller parmi un groupe central de Misa, Desnoyers, Anton Frondell, Jake O’Brien et même Brady Martin seront une énorme histoire au début de Los Angeles.
Voici le rapide et le monde sur le gars qui suit les empreintes de collègues Long Islanders comme Charlie McAvoy et Matt Coronato.
Équipe: Boston College Eagles (Hockey East)
Position: Centre
Pousses: Gauche
Ville natale: Ha, tu peux
Âge: 18
Hauteur: 5 pieds 10 pouces
Poids: 177 livres
Ce que disent les entraîneurs
Hagens utilise la vision et la créativité d’élite pour se faire un meneur de jeu de haut niveau. S’adressant à Sportsnet à l’automne, Nick Fohr – qui a entraîné Hagens pendant deux ans avec le programme de développement de l’équipe nationale américaine – a cité deux autres joueurs qu’il a vus avec le NTDP américain qui sert de bon modèle pour Hagens. L’un est le premier choix de 2019 Jack Hughes et l’autre est Logan Cooley, la troisième sélection de la troisième place en 2022.
« Il patine comme Jack, a la capacité de monter sur ses bords et de faire des choses comme lui », a déclaré Fohr. «Mais il a un peu de ce que Logan Cooley a qui le rend si bon – juste un peu maladroit, juste un peu différent. C’est quelque chose que j’ai appris de mes années ici: les joueurs qui ont l’air un peu différents, et s’ils peuvent le faire à un niveau élevé, c’est vraiment utile pour eux. [defending] certaines choses. Quand, tout d’un coup, quelqu’un a l’air différent – la façon dont il se déplace ou quoi que ce soit à propos d’eux – il est vraiment difficile de jouer contre des gars comme ça. «
Jay Pandolfo, entraîneur des rivaux de Hagens à l’Université de Boston, n’a eu que des éloges pour le pivot des Eagles. « C’est un joueur formidable », a déclaré Pandolfo à NHL.com. « Il peut vraiment contrôler le rythme du jeu, est vraiment intelligent et fait des jeux. Je n’aime certainement pas le coaching contre lui parce que chaque fois qu’il a une rondelle sur son bâton, il cherche à jouer. Il peut faciliter, peut le tirer … il fait un peu de tout. »
Si, il y a un an, quelqu’un vous avait dit que les Islanders de New York tiendraient le premier choix du repêchage de 2025, il aurait semblé que les dieux du hockey se sont réunis et ont décidé que les fans des îles méritaient un garçon local qui pourrait retirer la franchise de son malaise offensif de longue date. Mais c’est à ce moment-là que nous pensions tous que Hagens était le précurseur pour aller n ° 1, pas quelque part dans les cinq ou six choix après cette sélection supérieure.
Pourtant, il y a eu une campagne à Long Island pour atterrir le Boy Hauppauge, avec des panneaux «Bring Hagens à la maison» et des autocollants de pare-chocs apparaissant dans la communauté. Hagens a parlé de voir les signes et de jouer ouvertement à jouer pour les îles serait l’accomplissement d’un rêve à vie.
- Classement le projet de perspectives de la LNH
Jason Bukala donne son point de vue sur les 80 meilleurs espoirs du repêchage de la LNH de cette année, du 27 au 28 juin à Los Angeles
Le classement de Bukala
La grande question est que si les Islanders font ce qui est attendu et prend le défenseur Matthew Schaefer d’abord dans l’ensemble, le mouvement Hagens expire-t-il tout de suite?
Chaque année, il y a des bavardages sur les meilleurs choix en jeu, et chaque année, cela ne représente jamais rien d’autre que des pépites juteuses dans les cahiers post-trafic sur les mouvements qui presque arrivé. Cela dit, beaucoup des mêmes personnes qui signalent les échanges qui n’ont jamais conclu en juin nous assurent en ce moment que, s’il y avait un projet où nous pourrions voir un choix très élevé, c’est tout.
La sélection de l’Utah est connue pour jouer au n ° 4 et Nashville est un peu un joker organisationnel au cinquième rang. Le mammouth, à coup sûr, semble prêt à parler de la Turquie et avec le défenseur des îles Noah Dobson – qui a besoin d’un nouveau contrat cet été – soudainement de retour sur des conseils commerciaux sur Internet, peut-être qu’il y a une conversation à avoir là-bas et une sorte de chemin vers les îles qui atterrissent Schaefer et le héros de la ville natale.
Si Hagens tombe – disons, par exemple, au septième au classement général et à l’équipe des Bruins qui joue un peu de chariot en bas de la ligne verte de lui en Colombie-Britannique – cela motivera-t-il un enfant déjà foutu à se battre encore plus fort pour prouver que ses sceptiques ont tort?
« J’adore jouer dur, j’adore entrer dans les batailles », a-t-il déclaré à Sportsnet. «Je n’aime pas vraiment m’asseoir à l’extérieur, je suppose, être jolie. Il y a des moments pour ça, mais juste entrer dans le jeu, être sûr que vous n’êtes pas passager [is important]. Parfois je comprends [too] Enveloppé dans des mêlées, mais cela ne fait qu’une partie du jeu. »
Partout où il atterrit, cette attitude – pour ne rien dire de ses compétences – rendra Hagens accueilli dans sa nouvelle maison.