MADRID, 3 juillet (Reuters) – L’attaquant portugais de Liverpool Diogo Jota et son frère sont décédés dans un accident de voiture dans le nord-ouest de l’Espagne jeudi, lorsque leur Lamborghini a quitté la route et a éclaté en flammes, ont annoncé les autorités.
Les preuves sur les lieux de l’accident près de la ville de Zamora suggèrent que la voiture de Jota a subi un pneu rafraîchiant pendant son dépassement, a indiqué la police espagnole dans un communiqué. L’accident s’est produit vers 00h30
Jota, 28 ans, venait de marier son partenaire de dix ans fin juin, avec qui il a eu trois enfants.
« Cela n’a pas de sens. Nous n’étions que dans l’équipe nationale ensemble, vous veniez de vous marier », a déclaré son collègue international du Portugal Cristiano Ronaldo sur X.
Le Liverpool Football Club a déclaré qu’il était dévasté par la nouvelle de la mort de Jota.
Les fans ont commencé à poser des fleurs en sa mémoire au stade Anfield de l’équipe. Jota est arrivé à Anfield en 2020 et a marqué 65 buts en 182 apparitions pour le club dans toutes les compétitions.
L’attaquant portugais de Liverpool, Diogo Jota, est décédé dans un accident de voiture.
Maja Hitij – UEFA via Getty Images
Le frère de Jota, décédé à ses côtés, était également footballeur, avec Penafiel dans la deuxième division portugaise.
« Nous avons perdu deux champions. Leur mort représente des pertes irréparables pour le football portugais, et nous ferons tout notre possible pour honorer leur héritage tous les jours », a déclaré la Fédération portugaise du football.
Une minute de silence sera observée à tous les matchs de jeudi et vendredi aux euros féminins qui se déroulent en Suisse, a déclaré l’UEFA dans un communiqué.
« La nouvelle de la mort de Diogo Jota, un athlète qui a grandement honoré le nom du Portugal, et de son frère, est inattendu et tragique », a déclaré le Premier ministre portugais Luis Montenegro sur X. « Je présente mes condoléances les plus sincères à sa famille. »
Hommage au stade Anfield de Liverpool à la mémoire de Diogo Jota.
Peter Byrne – PA Images via Getty Images
Jota a aidé Liverpool à remporter la Premier League la saison dernière, marquant le vainqueur du Derby contre Everton et a également remporté la FA Cup en 2022 et la Coupe de la Ligue en 2022 et 2024 avec la tenue du Merseyside.
Né à Porto, il a commencé sa carrière avec l’équipe locale Pacos de Ferreira avant de passer à Wolverhampton Wanderers en 2017.
« Nous avons le cœur brisé. Diogo était adoré par nos fans, aimé par ses coéquipiers et chéris par tous ceux qui ont travaillé avec lui pendant son séjour chez Wolves », a déclaré le club.
Diogo Jota, à gauche, et Joao Neves du PSG lors de la bague de la Ligue des champions de l’UEFA de 16 plus tôt cette année.
Pacos de Ferreira a déclaré dans un communiqué que les deux frères avaient laissé leur marque sur le petit club situé à l’est de Porto.
« Diogo Jota est devenu une référence pour ce club », a-t-il déclaré sur les réseaux sociaux. « Un athlète avec une attitude de champion qui a atteint les plus hauts niveaux de football professionnel. Son nom fait partie de notre histoire. »
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Il a également fait 49 apparitions pour le Portugal, remportant deux fois la Ligue des nations de l’UEFA.
« C’est une réalisation remarquable pour un petit gars venu de Gondomar, où j’ai fait ce rêve », a déclaré Jota sur le site Web de Liverpool sur la victoire de la Premier League. «C’est un moment que je chérirai pour toujours.»
(Reportage par Emma Pinedo, Martyn Herman et Catarina Demony; Écriture de Charlie Devereux, édition par Alexandra Hudson)