Le gouvernement australien a obtenu le soutien d’au moins huit membres du comité du patrimoine mondial de 21 pays alors qu’il faisait pression pour réprimer les préoccupations concernant les impacts des émissions industrielles sur l’art rock autochtone à Murujuga et que le site de l’Australie-Occidentale est inscrit sur la liste du patrimoine mondial.
Le ministre fédéral de l’Environnement, Murray Watt, est à Paris pour la réunion depuis mercredi, aux côtés d’une délégation du gouvernement de l’État de WA et de la Murujuga Aboriginal Corporation, qui a dirigé la nomination.
Le Comité devrait prendre une décision sur l’inscription du paysage culturel de Murujuga vendredi soir ou samedi tôt, heure de l’Australie. Les groupes autochtones font pression pour la nomination depuis deux décennies.
Les conseillers de l’ONU ont décrit l’art rupestre du parc national de Murujuga près de Dampier en Australie occidentale comme un «exemple exceptionnel de réussite artistique humaine». Photographie: Krystle Wright / The Guardian
Les conseillers des Nations Unies, le Conseil international des monuments et des sites (ICOMOS), ont déclaré que le site méritait le statut du patrimoine mondial, mais que, en mai, le Comité renvoie la nomination à l’Australie au sujet des préoccupations, le site est «extrêmement vulnérable à la pollution industrielle».
Le site, couvrant près de 100 000 hectares dans la région de Wa Pilbara, a plus d’un million de pièces d’art rupestre, âgées de près de 50 000 ans.
ICOMOS l’a décrit comme «un exemple exceptionnel de réalisation artistique humaine» et un «paysage culturel extraordinaire de la signification mondiale».
ICOMOS a déclaré qu’il voulait que l’Australie élimine les «émissions acides dégradantes» et arrête tout développement industriel supplémentaire, avant qu’une nomination ne puisse être approuvée. Un «projet de décision» reflétant les recommandations de l’ICOMOS, a porté devant le comité.
Un amendement, publié du jour au lendemain par le membre du comité Kenya et coparrainé par le Sénégal, la Zambie, l’Ukraine, la Corée du Sud, le Japon et le Qatar, a frotté une grande partie des conseils de l’ICOMOS et a demandé au comité d’inscrire immédiatement Murujugaga.
Un amendement au document de l’UNESCO au Comité mondial du patrimoine sur le paysage culturel de Murujuga: UNESCO UNESCO
L’amendement, qui pourrait être révisé, rejeté ou accepté par le Comité, indique que l’Australie devrait garantir que les réglementations «protègent les pétroglyphes du paysage culturel de Murujuga contre les impacts des émissions».
Le gouvernement a affirmé que la recommandation d’Icoms était basée sur des «inexactitudes factuelles» et a utilisé les résultats d’un programme de surveillance soutenu par le gouvernement de l’État, le travail d’une cinquantaine de scientifiques, pour dire qu’il n’y a pas de risques continus pour l’art rocheux des émissions.
Certains scientifiques ont contesté les conclusions du programme de surveillance, affirmant que l’art rupestre est en danger.
L’usine de gaz Karratha de Woodside est une source principale d’émissions d’air sur le site, y compris les oxydes nitreux et le dioxyde de soufre, qui, selon certains militants et les scientifiques, érodent lentement l’art rupestre.
Watt a provisoirement approuvé une extension à vie de l’usine de gaz jusqu’en 2070, mais son département est toujours en pourparlers avec Woodside sur des conditions liées aux émissions d’air.
Une délégation à Paris du groupe de campagne Save Our Songlines, qui comprend l’ancienne présidente de Murujuga Aboriginal Corporation, Raelene Cooper, a déclaré vendredi que la plupart des bailleurs de fonds de l’amendement avaient des liens d’affaires avec Woodside, y compris la Corée du Sud et le Japon qui achètent le LNG de Woodside.
Cooper, une femme de Mardathoonera, a déclaré que l’amendement « affaiblirait considérablement » les conseils de l’ICOMOS et supprimerait un bloc proposé de nouvelle expansion industrielle et une recommandation pour « supprimer la source d’émissions nuisibles ».
Elle a déclaré: «Malgré des invitations répétées, Murray Watt n’est jamais allé à Murujuga. Aucun des ambassadeurs parrainant l’amendement du gouvernement n’a jamais été à Murujuga.
«Comment osent-ils ignorer les préoccupations concernant l’industrie Burrup Hub des gardiens traditionnels de Murujuga. Nous avons un lien ininterrompu avec Murujuga.
«Aujourd’hui, le gouvernement australien tentera de réécrire les recommandations de l’UNESCO, de réécrire la science de l’art rock et de réécrire notre histoire.»
Un porte-parole du gouvernement a déclaré: « Alors que le gouvernement australien demande un amendement au projet de décision d’inscrire Murujuga sur la liste du patrimoine mondial lors de la 47e session du Comité du patrimoine mondial, toute proposition de modifications sera finalisée par et sera proposée par les membres du Comité du patrimoine mondial. »
Le communiqué indique que Murujuga a été protégé «à travers une suite complète de mesures», notamment les pratiques coutumières traditionnelles et les lois fédérales et étatiques.
«La liste du patrimoine mondial du paysage culturel de Murujuga offrira également une nouvelle couche de protection via l’Australie Loi sur la protection de l’environnement et la conservation de la biodiversité 1999, par l’ajout de valeurs et d’attributs du patrimoine mondial qui doivent être pris en considération, immédiatement après inscription, pour tout avenir actions qui peuvent avoir un impact significatif sur ces valeurs ou ces attributs. »