COMTÉ COLLER, FL.
Le concours de 10 jours, qui a commencé vendredi, encourage les participants à tracer et à retirer les serpents des zones humides du sud de la Floride. La Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) dit que l’objectif n’est pas seulement des sports, mais de la protection de l’environnement.
Regardez le principal chercheur gère un pitone birmaire en direct à Ochopee:
Florida Python Challenge amène les chasseurs dans le comté de Collier pour frapper des serpents invasifs
Les pitons birmans, qui n’ont pas de prédateurs naturels en Floride, ont sérieusement interrompu l’écosystème. Selon FWC, ils ont des populations dévastées de faune sauvage indigène, y compris les oiseaux, les proconstances et même les mammifères d’extinction.
David Shealy, chercheur principal du siège de la Skunk Ape de recherche d’Ochopee, a surveillé les Pitons pendant des décennies. Bien qu’il ne soit pas en compétition cette année, son camping est devenu un point de lancement fréquent pour les chasseurs chevronnés et pour la première fois.
« J’ai capturé mon premier serpent environ trois ans après l’ouragan Andrew », a déclaré Shealy. « C’était l’un des premiers grands pitons trouvés ici dans la grande cyprès de réserve. Treize pieds de longueur. Nous avons appelée sa grande mère – et elle a vécu sa durée ici dans la structure. »
Shealy, qui aide souvent à éduquer les visiteurs, a même offert une démonstration pratique avec un python.
« Je ne vous permet pas de vous mordre – et vous savez que vous avez toujours une assurance », a-t-il plaisanté.
La nuit, Shealy dit qu’il est facile d’identifier ceux qui sont à l’extérieur de la chasse et dit qu’ils ont vu plus de personnes en retard.
« Les dernières nuits étaient des gens qui regardaient la grande réserve nationale du cyprès », a déclaré Shealy. « Vous pouvez toujours reconnaître ces projecteurs sur le bord de la route. Ce sont votre chasseur de serpents. »
Le défi de l’année dernière a amené plus de 850 participants et a conduit à la suppression de près de 200 pitons. Cette année, le premier prix pour le plus grand nombre de piles capturées est de 10 000 $.
Hors de Shealy’s Shop, un groupe de chasseurs à l’extérieur de l’État espérait faire sa première capture.
« Nous n’avons encore rien », a déclaré un chasseur. « Nous ne sommes sortis que pendant environ huit heures – peut-être un peu moins. »
Shealy a offert un autre conseil, en particulier pour les conducteurs voyageant dans la région pendant le défi.
« Sur les bords de la route et aussi sur l’autoroute – des projecteurs lumineux », a-t-il déclaré. « Si vous abordez une telle situation, vous devez ralentir et faire attention – il peut y avoir des gens au milieu de la route qui recueille un serpent. »
Le défi de Python dure jusqu’au 20 juillet. De plus amples informations, notamment comment participer ou signaler les observations, sont disponibles sur flpythonchallenge.org.
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