Si vous avez déjà passé votre matin à la rêverie de recommencer à nouveau avec votre carrière, cette fonctionnalité est pour vous. Chaque semaine, notre équipe monétaire parle à quelqu’un d’une autre profession pour découvrir ce que c’est vraiment.
Aujourd’hui, nous discutons avec James Constantinou, propriétaire de la chaîne Pawbroker Prestige Pawn.
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Vous ne pouvez pas vous entraîner pour ça… Je suis né en roue et en offrant, en achetant et en vendant, alors je l’ai ramassé par expérience. C’est quelque chose que j’aime faire, et il n’y a pas de cours pour ça. Si nous parlons de mes employés, ce sont tous des personnes hautement qualifiées qui ont formé et sont devenues des experts dans leur domaine. Nous avons environ 60 experts qui excellent tous dans une gamme de spécialités – comme les gemmologues ou l’art. Mes compétences résident pour les rassembler et le maintien du travail. Ceux dans leurs domaines spécialisés auront des diplômes, des diplômes et ont étudié depuis des années. Ils peuvent regarder les fausses Rolex à partir d’aujourd’hui et les comparer aux vraies d’il y a 10 à 15 ans – il n’y a presque aucune comparaison. Il est vraiment difficile de faire la différence entre le faux et la vraie affaire dans certaines circonstances.
Les gens pensent que mon travail est beaucoup de télévision, d’hélicoptères, de bateaux et d’avions… Mais le fonctionnement quotidien de l’entreprise n’est pas toujours comme ça. Il y a les maux de tête normaux des taux de personnel, des unités d’air et des inondations qui fuient – et toutes les autres choses qui vont à côté. Ce n’est pas aussi glamour que la façon dont il est décrit.
C’est une idée fausse de dire que nous facturons les taux d’intérêt élevés et déloyaux… Le taux mensuel commence à 2%, et je ne conseille pas aux gens de retirer un prêt sur gages pendant un an ou deux – nous n’offrons que jusqu’à sept mois, et la plupart de nos clients échangent en trois ans.
Vous ne pouvez pas aller dans la rue principale et emprunter 100 000 £ en une heure … Mais dans l’un de mes magasins, vous le pouvez, donc c’est assez gratifiant d’aider les gens quand ils en ont besoin. Lorsque vous êtes approché par quelqu’un qui a besoin d’argent pour quelque chose d’urgence et qui a été dans les banques pour emprunter et nié, puis vous pouvez intervenir d’une manière que les autres prêteurs ne sont pas en mesure de le faire.
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Il n’y a pas de journée typique… Aujourd’hui, je suis à la maison parce que nous avons quelqu’un ici qui fait du travail, mais je suis toujours au téléphone. J’ai une évaluation Jag de type électronique et une plaque d’immatriculation chéri, donc j’aide l’équipe. Il y a des gars à Gracechurch Street qui s’occupent de quelques lingots pour le moment, donc je l’aide. Entre l’équipe, je nous aide à conclure des offres à travers la ligne et à les clôturer.
Je suis intéressé par les articles d’une valeur de 50 à 1 million de livres sterling… Il ne s’agit pas de l’argent. Je crois que vous avez besoin de plus de passion plutôt que d’une compétence pour bien faire le travail.
Un salaire de départ normal dans cette industrie… est d’environ 30 000 £.
Le meilleur avantage est… Prendre tous les actifs incroyables qui entrent et conduire les voitures de fantaisie. J’ai aussi adoré rencontrer toutes les personnes fantastiques en cours de route. D’où je viens et surtout depuis que j’ai quitté l’école, je n’ai jamais pensé dans un million d’années que je serais dans cette position.
Image: James Constantinou
Ouvrir les portes à notre entreprise en mai 2009 a été un grand moment, puis… Notre premier client a franchi la porte et nous avons sauté de nos sièges comme « Oh mon Dieu, quelqu’un nous a réellement remarqués! » Deux d’entre nous ont couru vers le comptoir pour le servir, et il a dit: « Oh désolé, je pensais que c’était un coiffeur. » Nous avons dû le pointer à côté.
Je fais des erreurs chaque semaine… Si vous ne faites pas d’erreurs, alors vous n’apprenez pas. Dans le passé, nous avons acheté des montres et des œuvres d’art qui se sont avérées ne pas être authentiques. C’était les premières portes, donc ces articles ne nous feraient pas aujourd’hui. En tant qu’entreprise naissante, vous allez faire des erreurs. Ce fut une leçon difficile à apprendre, mais un voyage que nous avons dû traverser.
Nous ne touchons pas à des marchandises volées… C’est une autre idée fausse qui s’est peut-être produite dans les années 40 ou 50 lorsque l’industrie n’était pas aussi réglementée. Je dirais qu’un prêteur sur gages est l’un des derniers endroits auxquels vous emporteriez des marchandises volées. Je ne dis pas que cela ne s’est jamais produit dans 15 ans de trading, mais quand il a, très tôt, ces articles se sont retrouvés entre les mains de la police. Lorsque les gens entrent, ils sont enregistrés, nous prenons des copies de leur passeport et de leur permis de conduire et demandons à voir la preuve d’achat. Nous sommes également membres d’associations où, si un article de luxe est volé, il est signalé. Par exemple, si une Rolex est volée, elle est mise sur le registre de montre volé. La première chose que nous faisons avant d’acheter est de vérifier toutes ces bases de données pour s’assurer que les actifs ne sont pas volés.
Nous ne sommes que les gardiens des marchandises, nous les possédons rarement… Seulement environ 20% des articles restent avec nous les sept mois et finissent par aller au marché. Pour ceux qui sont vendus, nous ne cherchons que de récupérer l’argent qui nous est dû. Tout dépassement que nous pouvons recevoir est retourné au client. Cela surprend beaucoup de gens, même ceux qui ont des contrats formés comme tels.
Nous ne refusons pas souvent les gens… Et laissez-les s’éloigner avec rien. La plupart des choses ont une sorte de valeur. Nous présentons généralement des chiffres aux gens, et je dirais que la moitié ou peut-être 60% d’entre elles sont acceptées. Parfois, ce n’est pas le numéro qu’ils veulent entendre. La plupart du temps, il s’agit de gérer les attentes de certains clients quant à la valeur de leur article, en particulier avec la réalité d’être en période de ralentissement économique. Les produits de luxe ne sont pas aussi flottants qu’il y a quatre ou cinq ans. Un homme est venu récemment avec un trike à la main unique qu’il a acheté pour 100 000 £, mais il était trop spécialisé pour nous, et le marché était très limité. Nous lui avons fait savoir que ce n’était pas un pour nous.
Les gens pensent souvent qu’ils peuvent gagner de l’argent avec des souvenirs royaux … Les souvenirs royaux en édition limitée il y a 150 ans peuvent valoir beaucoup. Mais une tasse King Charles produite en masse cachée dans un placard pendant dix ans ne vaut rien.
Mais l’or est l’opposé… C’est un investissement brillant et considéré comme des briques et du mortier. Mais ces dernières années, nous avons vu des hausses massives de ses prix et de sa valeur – une augmentation de 66% au cours des trois dernières années. L’or fait un excellent investissement pour les personnes avec de l’argent de rechange qui recherchent des rendements plus élevés.
Un clés de bulldog diamant est l’un de mes articles préférés … L’une des premières choses qui sont entrées dans le magasin en 2009 ont attiré mon attention. C’était un bulldog keyring en or 18 carats et un col étudé en diamant. Le bouledogue était tenu sur ses jambes arrière et est maintenant assis sur mes clés. J’ai adoré la fabrication et j’ai pensé que c’était un article inhabituel, c’est pourquoi je l’ai toujours sur mon clés maintenant. J’ai beaucoup de gens en commentant à ce sujet. Cela ne vaut pas beaucoup, mais c’est sentimental pour moi.
Je n’ai pas l’intention de prendre ma retraite… Je ne veux pas seulement avoir les options pour m’asseoir à la maison ou jouer au golf. J’aime me lever le matin et avoir un but. Même si je n’entre pas au bureau, je me lève à 6/6 h 30 chaque jour. J’ai tendance à travailler 24 heures et parfois même à dormir en rêvant de travail et de transactions. Je suis constamment connecté et je reçois toujours des messages sur WhatsApp tout au long de la journée. Une partie de l’équipe rentre chez elle et m’envoie un message le soir et nous aurons une conversation à quelque moment que celles-ci sont tout aussi dévouées et passionnées que moi. Il n’y a pas de temps d’éteindre – sauf en vacances.