LE Théâtre Teiterion Ouvert en 1923 sous le nom de State Theatre, un somptueux vaudeville et le cinéma. Il a accueilli la première de « Moby Dick » en 1956 avec la star du film, Gregory Peck, présent.
Mais à la fin des années 1970 et au début des années 1980, le théâtre était en déclin. Paragon Travel en a utilisé une partie pour les bureaux, mais a proposé de démolir le bâtiment en faveur d’un parking pour leurs bus touristiques. Au lieu de cela, au début des années 1980, la ligue de la région historique du front de mer (baleine) a collecté des fonds pour renouveler le théâtre et la propriété a rapidement été transférée dans la ville.
Maintenant, il accueille jusqu’à 75 spectacles par an, avec du théâtre, de la danse, des comédies et des musiciens de la tournée de presque toutes sortes. C’est également la maison du New Bedford Symphony Orchestra et du Théâtre Company Festival.
Mais le mois dernier, le conseil municipal de façon inattendue voté Pour réinitialiser le contrat de la ville avec le Zeterion Theatre Inc., le non-Profit avec lequel la ville se contracte pour opérer et maintenir le théâtre. Un contrat de sept ans a été approuvé en septembre dernier.
Lors de la réunion du conseil municipal du 24 juin, la conseillère Maria Giesta s’est entretenue en faveur de la coupe, ce qui équivaut à un peu moins de 584 000 $.
« Quand vont-ils commencer à retourner dans la ville? Quand commenceront-ils à payer des impôts? Ils ne paient rien, pourquoi est-ce toujours une excuse que la ville possède le bâtiment », a déclaré Giesta.
Giesta était l’un des six conseillers qui ont voté en faveur des coupes, avec cinq opposés. J’ai parlé au Premier ministre Shane Burgo, qui a voté contre la mesure. Il a dit qu’il n’était pas surpris par le fait que l’amendement avait été proposé pour réduire le budget, mais il a été surpris qu’il soit passé. Il est décrit comme un partisan du Zeterion et du Converse conseiller Giesta, selon lequel le théâtre ne revient pas.
« Si vous regardez ce que Z et Zeterion Theatre ont offert en termes de développement économique à la ville, ils sont revenus beaucoup », a-t-il déclaré.
Lo Zeterio paie des impôts sur les concessions vendues au théâtre et amène des gens au centre de New Bedford pour des spectacles, dont beaucoup dépensent de l’argent dans les restaurants voisins.
J’ai parlé au téléphone avec Bob Unger, co-propriétaire de la Moby Dick Brewing Company, situé quelques-uns isolés par le Z. Il dit que vous pouvez voir la différence dans le centre et dans son restaurant à chaque fois qu’il y a un spectacle au théâtre.
« S’il s’agit d’un acte de grand nom, quelqu’un qui mettra 800 ou 1000 personnes, nous verrons un impact significatif », a déclaré Unger.
Lo Zeterion stipule qu’il a un impact économique positif de 10 millions de dollars pour la ville. Mais certains conseillers municipaux ne croient pas que le théâtre servira à New Bedford.
« Ne me donnez pas toutes ces conneries sur ce que le Z fait pour le centre », a déclaré la conseillère municipale Linda Morad lors de la réunion du Conseil du 24 juin. « Les nuits, il y a des spectacles, les gens viennent ici et je suis heureux qu’ils le fassent », a-t-il ajouté. « Mais je veux que vous alliez à Coggeshall Street ou je veux que vous alliez à Cove Road. Je veux que vous alliez à l’extrémité nord, je veux que vous alliez au West End. Trouvez une personne dans un restaurant qui va à Z un soir de performance. La réponse est non. »
Rosemary Gill est PDG de Zeerion Theatre Inc., le non-Profit qui gère le théâtre. Il m’a dit qu’il conteste l’idée que le théâtre est uniquement pour Totorali.
« Surveillez les acheteurs des billets et suivez les codes postaux. Une certaine nuit, le public est, sans exception, principalement de New Bedford », a déclaré Gill.
Il a dit qu’ils voyaient les membres du public de chaque quartier de la ville. En plus du public pour les performances, Gill m’a également parlé des nombreux programmes éducatifs offerts par Zeterion.
« Nous servons plus de 20 000 écoliers par an, et cela apprend en dehors de la classe à travers les arts », a-t-il déclaré. « De plus, nous avons des programmes qui aident les étudiants de tous âges, non seulement pré-K avec 12, mais aussi les étudiants et les étudiants universitaires, vous savez, nous avons des étudiants sur les 80 années qui apprennent un outil pour la première fois, pour la première fois. »
La perte potentielle de 20% des revenus opérationnels du théâtre arrive dans un moment particulièrement délicat. Lo Zeterion a été fermée au cours de la dernière année alors qu’elle est soumise à un renouvellement de 37 millions de dollars – les travaux de restructuration les plus importants depuis sa reprise dans les années 80.
Lors d’une récente visite sur le site Web, Rosemary Gill a fait de moi une visite des changements qui y sont en cours. Tous les sièges ont été supprimés, un nouveau fond en béton a été fixé et l’auditorium regorge d’échafaudages tandis que les travailleurs restaurent méticuleusement les éléments décoratifs des murs, y compris des figures d’inspiration grecque qui dansent le long du plafond.
Mais les travaux de rénovation ne sont pas seulement des cosmétiques. Le théâtre avait sérieusement besoin de réparations structurelles et de mises à jour, y compris des systèmes de conformité hydrauliques, électriques et ADA. Ils ajoutent également de l’espace pour les programmes éducatifs et un bar Speakeasy au sous-sol qui peut être utilisé pour les événements communautaires. Et ont élargi un service clé.
« Toutes les nouvelles salles de bains à chaque niveau », a déclaré Gill. « C’est très important. Avant ce renouvellement, nous avons eu six toilettes pour les femmes. Nous sommes un théâtre de 1200 proches, vous pouvez donc imaginer combien de temps nos intermédiaires étaient juste pour l’héberger. Alors maintenant, nous sommes doublés. »
Gill me dit que le renouvellement est largement financé par des subventions qui rembourseront les dépenses.
« Nous avons dû sortir et obtenir des prêts à Ponte de la banque, et cela est basé – comme quiconque sait qui a déjà obtenu un prêt, qui est basé sur vos revenus », a-t-il déclaré.
Et l’argent de la ville est la plupart de leurs revenus.
« Si nous ne pouvons pas le montrer à la banque, il est probable que vous tiriez le prêt », a déclaré Gill. « Si l’argent n’est pas restauré, cela mettra sérieusement à la fois le Zeirion Theatre Inc. sans profit, mais cela mettra probablement fin au projet de construction. Certes, le New Bedford Centre aura un autre bâtiment ruiné. La construction se terminera. Et ce serait une permblea pour la ville. »
J’ai contacté les réalisateurs Morad et Giesta pour commenter, mais je n’ai pas reçu de réponse. Le maire de New Bedford Jon Mitchell m’a dit dans une déclaration écrite qui a du mal à concilier la décision du conseil municipal d’éliminer le financement du Z.
« Peu importe laquelle, l’incapacité de fournir à Z le soutien dont il a besoin est à court terme », a-t-il écrit. « Nous nous engageons à permettre au Z de terminer sa rénovation et d’ouvrir les portes. »
Les coupes de Zeterion n’étaient qu’une partie de 10,2 millions de dollars en réduction que le conseil municipal a voté lors de cette réunion du marathon en juin. La semaine dernière, le maire Mitchell a envoyé plusieurs demandes de budget supplémentaires au conseil municipal, y compris la restauration de l’argent à la Zeterion. Le vote initial pour réduire le prêt était de six à cinq. Rosemary Gill espère qu’au moins un réalisateur changera d’avis et rétablira le financement afin qu’il n’y ait aucune menace à la rénovation.
« Je suis tellement enthousiaste à l’ouverture de ces portes à la communauté et à voir le bâtiment comme un salon de la communauté, ce qui peut l’être », a déclaré Gill. « Bien sûr, nous aurons nos merveilleux programmes hérités que les gens connaissent et aiment. Mais en outre, les nouveaux espaces programmables et la façon dont cela donnera vie au centre et à cette région, ainsi que l’accès et les opportunités qui conduiront aux gens – sont très, très enthousiastes à ce sujet. »
Le conseil municipal votera Jeudi soir Sur la demande du maire de restaurer le financement de Zeterion.