Le Royaume-Uni a exposé 18 espions russes et leurs unités responsables des cyberattaques en Grande-Bretagne et piratant l’une des victimes des empoisonnements de Salisbury, a déclaré David Lammy, le ministre des Affaires étrangères.
Annonçant des sanctions individuelles, Lammy a déclaré que la Russie avait ciblé les médias, les fournisseurs de télécommunications, les institutions politiques et démocratiques et les infrastructures énergétiques au Royaume-Uni ces dernières années.
Il a également déclaré que deux des espions avaient été impliqués dans la plantation de logiciels espions X-Agent sur un appareil utilisé par Yulia Skripal, la fille de l’ancien espion Sergei Skripal, cinq ans avant d’être empoisonnés avec Novichok à Salisbury en 2018.
Les Skripals ont survécu à l’attaque du sol britannique, mais une femme, Dawn Sturgess, a été tuée après que son petit ami a trébuché sur le poison dans une bouteille de parfum.
X-Agent serait lié au groupe de piratage Fancy Bear, qui a des liens avec l’unité de renseignement militaire du GRU de la Russie 26165, qui est frappée de sanctions.
Le gouvernement a déclaré que certains des agents de l’unité étaient également impliqués dans le ciblage du bombardement du théâtre Mariupol en Ukraine, où des centaines de civils, y compris des enfants, ont été tués et mettant en œuvre des cyber-opérations plus larges à l’appui du président de la Russie, Vladimir Poutine.
Lammy a déclaré que le Royaume-Uni exposait des espions et des pirates russes pour accroître la sécurité.
« Gru Spies mène une campagne pour déstabiliser l’Europe, saper la souveraineté de l’Ukraine et menacer la sécurité des citoyens britanniques », a-t-il déclaré.
«Le Kremlin devrait être sans aucun doute. Nous voyons ce qu’ils essaient de faire dans l’ombre et nous ne le tolérerons pas. C’est pourquoi nous prenons des mesures décisives avec des sanctions contre les espions russes.
«Les menaces hybrides et l’agression de Poutine ne briseront jamais notre détermination.
Les noms des espions présumés ont été publiés en ligne. Les sanctions impliquent généralement des gels d’actifs et des interdictions de voyager.
Le gouvernement a déclaré que cela imposait également des sanctions à une entité appelée initiative africaine qui, selon elle, était responsable de l’impression de désinformation sur la santé en Afrique de l’Ouest.
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La décision de cibler les espions avec des sanctions est une escalade de la stratégie du Royaume-Uni, qui s’est auparavant concentrée sur les politiciens, les institutions financières et les chefs militaires.
Le Royaume-Uni a annoncé en mai que de nouvelles sanctions cibleraient des dizaines d’entités «soutenant la machine militaire russe, les exportations énergétiques et la guerre de l’information, ainsi que les institutions financières contribuant à financer l’invasion de l’Ukraine par Poutine».
Le ministère des Affaires étrangères a déclaré à l’époque: « Poutine n’a jusqu’à présent pas mis en place le cessez-le-feu complet et inconditionnel que le président Trump a demandé et que le président Zelenskyy a approuvé il y a plus de deux mois. »
Le ministère des Affaires étrangères a estimé en juin que les sanctions contre la Russie avaient privé l’État russe d’au moins 450 milliards de dollars (340 milliards de livres sterling) en fonds de guerre entre février 2022 et juin 2025.
Depuis son entrée en fonction l’année dernière, Lammy a déployé une position difficile contre la Russie, affirmant que l’après-guerre froide est «bien terminée» et affirmer que garder le peuple britannique en sécurité signifie s’opposer à «l’État de la mafia de Poutine».
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