Quand Anthony Albanese a frappé les médias en novembre pour annoncer que le travail réduirait 20% de toutes les dettes étudiantes s’il remportait le gouvernement, il a décrit cette décision comme «d’ouvrir les portes de l’opportunité – et de les élargir».
Près de neuf mois plus tard, la principale promesse électorale sera parmi les premiers éléments de législation que le gouvernement fédéral introduira lorsque le Parlement reviendra mardi.
Voici comment cela fonctionnera, qui cela aidera et ce qui manque.
Qu’est-ce qui change avec HECS?
Si la législation est adoptée, 20% de la dette étudiante sera effacée des 3 millions d’Australiens avec des prêts en cours, équivalent à environ 16 milliards de dollars, selon le gouvernement fédéral.
Le seuil de remboursement minimum sera également relevé de 54 000 $ à 67 000 $, ce qui devrait permettre d’économiser le détenteur moyen de la dette d’environ 680 $ par an et de réduire le montant que les salariés à faible revenu doivent payer.
Les mesures sont vendues comme dispensant des allégements au coût de la vie aux jeunes Australiens, qui détiennent la majeure partie de la dette étudiante.
Le ministre de l’Éducation, Jason Clare, a déclaré mercredi que l’Australien moyen avec une dette étudiante aurait environ 5 500 $ rasé leurs prêts. Pour les Australiens sur un revenu moyen de 70 000 $, il a déclaré que la facture réduirait le montant minimum qu’ils devaient rembourser d’environ 1 300 $.
« Cela prendra beaucoup de poids sur les épaules de nombreux jeunes Australiens qui sont juste à l’université … qui cherchent à quitter la maison ou à économiser pour obtenir une hypothèque », a déclaré Clare.
«Vous ne commencez pas à rembourser votre diplôme universitaire jusqu’à ce que votre diplôme ne commence à payer ses fruits.»
Que quelque chose change-t-il pour les étudiants?
Clare a signalé que davantage sera fait dans le deuxième mandat du travail pour réformer le secteur de l’enseignement supérieur, mais cela peut ne pas se produire rapidement.
Cette année, le gouvernement fédéral prévoit d’introduire une législation pour améliorer l’intégrité du système éducatif international et établir en permanence une nouvelle Commission de l’enseignement supérieur australien.
L’organisme indépendant était une recommandation de l’accord des universités, transmise au début de l’année dernière. Une priorité de la Commission sera de réformer le prix des diplômes, notamment l’introduction d’un fondement fondé sur les besoins dans l’enseignement supérieur, comme le déploiement dans les écoles primaires et secondaires.
Mercredi, Clare a confirmé qu’une partie de ses travaux de financement évaluerait le package JRG, sans délai de réforme.
Quelle a été la réponse?
Les étudiants ont largement accueilli les changements de HECS, tout en faisant valoir qu’ils n’alleront pas assez loin.
Ashlyn Horton, la présidente de l’Union nationale des étudiants, a déclaré que la réduction de la dette était une «décision attendue depuis longtemps» qui indiquait que Canberra «pourrait enfin écouter» s’inquiète de l’augmentation du coût des diplômes.
Mais elle a dit que le projet de loi « ne se rapproche pas du désordre structurel qui nous a amenés ici ».
«Le problème de base demeure: les étudiants paient toujours certains des frais les plus élevés de l’OCDE dans le cadre d’un système qui les punit pour avoir choisi le« mauvais »diplôme», a-t-elle déclaré. «Ce système a un nom – le package des diplômés de l’emploi (JRG) – et le travail l’a laissé intact.»
Le programme JRG largement balayé de la coalition a considérablement augmenté les prix des diplômes artistiques, qui coûtent 50 000 $ en 2024, pour encourager les étudiants dans d’autres cours.
Les Verts et la Coalition n’ont pas confirmé s’ils soutiendront le projet de loi sur le travail, mais les sources ont suggéré qu’il serait peu probable qu’ils ne le soutiennent pas, étant donné la demande d’allégement du coût de la vie.
Dimanche, le ministre fantôme de l’éducation, Jonathon Duniam, a indiqué que la coalition ne bloquerait pas le projet de loi au Parlement malgré encore certaines inquiétudes.
«Nous ne sommes pas vraiment dans le domaine de l’allégement du coût de la vie… [and] C’est une de ces choses que les Australiens voulaient, ils ont voté », a-t-il déclaré.
«Nous avons exprimé nos préoccupations. Les Australiens ont eu leur mot à dire. Nous devons continuer.»
La facture va-t-elle vraiment atténuer le coût de la vie?
Tout en s’avérant une politique populaire parmi les électeurs, le projet de loi a été critiqué pour ne pas avoir abordé la racine de la dette étudiante – qui est l’indexation et la hausse du coût des diplômes.
L’analyse effectuée par la bibliothèque parlementaire pour les Verts et fournie exclusivement à Guardian Australia montre que la baisse de 20% sera réduite à seulement 8% depuis que le travail est entré en fonction lors de la prise en compte de l’indexation depuis les élections de 2022.
C’est malgré les modifications du gouvernement fédéral à l’indexation en liant les dettes HECS / Aide à l’indice des prix des salaires ou à l’indice des prix à la consommation, selon les deux.
Par exemple, un solde de la dette étudiante de 30 000 $ en 2022 aurait atteint 33 454 $ avant la réduction de la dette des étudiants en raison de l’indexation. Après la baisse de 20%, il chuterait à 26 763 $, et avec 2025 indexation, augmenterait à 27 619 $ – seulement 7,9% de moins qu’en 2022. La modélisation suppose qu’aucun remboursement n’avait été effectué.
Le chef adjoint des Verts et porte-parole de l’enseignement supérieur, Mehreen Faruqi, a déclaré que «la main-d’œuvre qui a chronométré sur une petite réduction de dette ponctuelle ne fixera pas l’énorme fardeau des frais d’université ou de la dette étudiante qui ne cesse de croître chaque année».
«Bien sûr, tout allégement de la dette étudiante est meilleur que rien, mais nous exigeons que toutes les dettes étudiantes soient essuyées et un retour à Uni et TAFE gratuits, financés par la taxation de grandes sociétés», a-t-elle déclaré.