Pourquoi ces deux voisins asiatiques viennent de lancer le dernier conflit armé du monde

Au moins 16 personnes ont été tuées dans des affrontements armés entre la Thaïlande et le Cambodge, alors que des tensions sur une spirale de conflit frontalière centenaire dans les pires combats entre les deux nations d’Asie du Sud-Est depuis plus d’une décennie.

Depuis le début des combats jeudi, les deux parties impliquaient progressivement des armes plus lourdes, notamment des systèmes d’artillerie et de fusées, avec des affrontements s’étendant à 12 emplacements de six. Les deux blâment l’autre côté pour avoir commencé le conflit, que le Premier ministre par intérim de la Thaïlande, Phumtham Wechayachai, a averti vendredi «pourrait transformer en état de guerre».

Au moins 14 civils et un membre de l’armée ont été tués du côté thaï, a annoncé vendredi le ministère de la Santé thaïlandais, et plus de 130 000 résidents thaïlandais ont été évacués dans des abris temporaires. Le Cambodge a signalé une mort civile dans la zone frontalière.

La Thaïlande a accusé le Cambodge d’avoir délibérément ciblé des civils, tandis que le Cambodge accuse la Thaïlande d’utiliser des munitions de cluster largement interdites. Jeudi, la Thaïlande, qui possède une armée bien supérieure, a utilisé un avion de chasse F-16 de fabrication américaine pour effectuer une frappe aérienne sur une cible militaire cambodgienne.

Les États-Unis, un allié de longue date de la Thaïlande, ont appelé à une «cessation immédiate» d’attaques.

« Nous sommes particulièrement alarmés par des rapports de préjudice aux civils innocents », a indiqué jeudi le département d’État.

Un conflit qui coule

Le conflit a ses racines dans la frontière contestée de 500 milles tirée en grande partie par la France, le souverain colonial du Cambodge jusqu’en 1953. Le Cambodge et la Thaïlande ont combattu plusieurs escarmouches mortelles depuis que la frontière a été délimitée en 1907, en particulier dans la région entourant les anciens Temple hindou du 11e siècle, ce qui a été affirmé comme le fait que les deux côtés ont affirmé leur propre CAMBBODIAN AU CAMBODIAN AU CONSEIL DANS LES CONSEILS PRENDRE LEUR LEUR LEUR JUS 1962 et encore en 2013. La Thaïlande rejette la compétence du tribunal.

La liste du temple en tant que site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2008 a provoqué une autre poussée.

Les tensions se construisent à nouveau depuis mai, lorsqu’un soldat cambodgien a été tué après que les deux côtés ont ouvert le feu dans une autre zone contestée où les deux rencontrent le Laos, appelé le triangle Emerald. Mercredi, cinq soldats thaïlandais ont été blessés dans une explosion de mines terrestres le long de la frontière, qui a lancé le dernier affrontement. Le Cambodge nie placer des mines terrestres.

Une série de mouvements tit-for-tat a suivi, dont les deux pays expulsant les diplomates de l’autre.

« Les deux parties sont maintenant au point de presque aucun retour », a déclaré Pou Sothirak, ancien ambodant cambodgien au Japon et un éminent conseiller principal du Centre cambodien pour les études régionales à Phnom Penh, à NBC News.

« Ils se sont enfermés dans ce domaine » Nous sommes la victime et vous êtes le récit de l’agresseur «  », a-t-il déclaré.

Retombées politiques

Le différend a déclenché des troubles politiques en Thaïlande, où le Premier ministre Paetongtarn Shinawatra a été suspendu au début du mois après une fuite extraordinaire de son appel téléphonique avec Hun Sen, qui a gouverné le Cambodge pendant près de quatre décennies aussi effectivement un État à une partie avant de remettre le pouvoir à son fils Hun manet il y a deux ans.

Le père maintient toujours son emprise sur les affaires cambodgiennes, ce qui a apparemment provoqué l’appel de Paetongtarn, 38 ans, dont le père, l’ancien Premier ministre thaïlandais Thaksin Shinawatra, était connu pour être proche du Hun Sen, 72 ans, elle a dit qu’elle tentait de désamorcer le litige frontalier lors de l’appel, au cours de laquelle elle a qualifié Hun Sen de «l’oncle».

La conversation, enregistrée et publiée par Hun Sen lui-même, a invité à l’indignation en Thaïlande, où il y avait déjà une insatisfaction généralisée à l’égard de sa gestion du différend frontalier.

Paetongtarn a également fustigé un commandant de l’armée thaïlandaise lors de l’appel, en mettant en colère une institution qui est souvent intervenue dans la politique du pays, ont déclaré des experts.

«Nous avons aujourd’hui une situation dans laquelle l’armée thaïlandaise fait sa propre politique étrangère contre le Cambodge. Le gouvernement civil thaïlandais n’a aucun contrôle sur l’armée», a déclaré Paul Wesley Chambers, boursier invité à l’Institut des études d’Asie du Sud-Est à Singapour.

« C’est gratuit pour tous et vraiment hors de contrôle », a-t-il déclaré à propos de la situation cette semaine, ajoutant que le conflit pourrait renverser Phumtham en tant que Premier ministre par intérim de la Thaïlande.

Le Cambodge a déclaré qu’il avait exhorté le Conseil de sécurité des Nations Unies à intervenir dans «l’agression militaire non provoquée et préméditée» de Thaïlande. La Thaïlande dit qu’elle veut résoudre le conflit bilatéralement, mais seulement après que le Cambodge cesse ses attaques.

La Chine voisine a offert la médiation, mais elle est considérée comme plus proche du gouvernement à Phnom Penh que Bangkok.

La négociation d’une fin sera un défi pour les deux parties, a déclaré Pou, alors que l’auto-gouvernement efficace de l’armée thaïlandaise a créé un trou diplomatique entre la Thaïlande et le Cambodge, qui a parmi le passé a sapé la possibilité d’une fin permanente au différend frontalier.

« L’armée thaïlandaise fait pression de manière préventive aux conflits », a-t-il déclaré.