L’offre du Nigéria de remporter son dixième titre de la Coupe féminine africaine (WAFCON) atteint le dernier obstacle lorsqu’ils rencontrent samedi les hôtes du Maroc dans la finale de Rabat.
Entre-temps, les Nord-Africains espèrent remporter leur premier titre – rejoignant le Nigéria, la Guinée équatoriale et l’Afrique du Sud sur le coup d’honneur – face à ce qui devrait être une foule partisane à l’intérieur du stade olympique.
L’entraîneur du Nigéria Justine Madugu n’était pas Iltelso avant le tournoi – il a été ridiculisé par certains, dont son ancien patron, Randy Waldrum – mais il a pris une difficulté, on pourrait même dire philosophique, approche du travail de diriger la plus grande équipe de football féminin d’Afrique et de loin la plus réussie.
De l’autre côté de la ligne Touch, Jorge Vidal mène le Maroc seulement deux ans après avoir remporté l’Espagne à la victoire dans le monde des femmes de la FIFA.
Mais ce jeu est plus que Maduu contre Vidal, avec une série de parcelles écrites par elles-mêmes.
Les super-faucons doivent dépasser la pression de la foule
Pour atteindre leur objectif « Mission X » et pour remporter leur dixième titre, le Nigéria doit battre plus que les 11 joueurs sur le terrain pour le Maroc. Ils devront également faire face aux fans du stade olympique de 68 700 compétences Rabat et de leur laser.
Mais le Nigéria n’est pas du tout des champions. Ils ne sont pas non plus étrangers pour surmonter une foule partisane.
En 2000, ils ont remporté leur deuxième titre de Wafcon en Afrique du Sud, devant l’une des foules les plus hostiles auxquelles ils aient jamais été confrontés. C’était tellement mauvais que le jeu a dû être abandonné après 73 minutes, lorsque les fans ont commencé à lancer des objets à l’arbitre après que Stella Mbachu ait marqué le deuxième but du Nigéria pour tout le monde, mais a mis le jeu au-delà Mineurs.
En 2016, ils ont fait face à une autre atmosphère intimidante lorsqu’ils ont joué des invités du Cameroun dans le stade Ahmadu Ahidjo à Yaoundé. Plus de 60 000 spectateurs sont entrés dans le stade, y compris les meilleurs responsables de l’État et la femme du président, et le siège a tremblé pendant que le Cameroun cherchait son premier titre; Mais le désir d’oparancies a brisé le cœur de la maison avec le but qui a remporté le Nigeria leur huitième titre.
En dehors de Wafcon, les Super Falcons ont contesté une foule encore plus intimidante au Ghana lors des qualifications pour les Jeux olympiques de 2004; Le Nigéria a remporté la pénalité à Accra, la première dame du Ghana étant même assise dans les tribunes.
Cependant, ils ont été annulés par le Maroc au tournoi Wafcon en 2022, lorsque deux cartons rouges et les opportunités manquées leur ont coûté.
Madugu dit que les joueurs se sont habitués à la foule partisane.
« Nos joueurs ont joué dans différentes compétitions et championnats, avec des foules similaires à celles auxquelles ils seront confrontés au Maroc », a-t-il déclaré. « Donc ce ne sera pas une chose étrange pour eux. »
« Même dans cette compétition, ils ont joué dans différents pays avec de très grandes foules et n’ont pas été intimidés. La dernière demi-finale que nous avons joué contre le Maroc, nous l’avons bien géré et le jeu a atteint les tirs. Donc ce n’est pas étrange. Nous sommes prêts pour cela, pas de problème. »
Arches de rachat
Il y a bien plus que le titre qui roule dans ce jeu pour le trio du capitaine Rasheedat Ajibade, du milieu de terrain Halimatu Ayinde et de l’attaquant Ifeoma Onumonu.
Pour ces joueurs, c’est personnel après ce qui s’est passé lorsque les équipes se sont rencontrées pour la dernière fois en demi-finale du tournoi 2022.
Onumonu, en particulier, a connu un voyage particulièrement traumatisant. L’attaquant a passé 120 minutes de réglementation et de temps supplémentaire, mais n’a pas réussi à réduire la défense du Maroc, puis il a perdu le coup de pied crucial qui a coûté le match au Nigéria.
C’était après que Ayinde et Ajibade ont été expulsés en seconde période. Le Nigéria a joué près de 75 minutes de la demi-finale, Ayinde a expulsé à la minute de l’ouverture de la seconde moitié et Ajibade a tiré le signe de l’heure.
Onumonu était tellement brisé par l’accident que nous voulions du temps pour récupérer, comme il l’a expliqué dans une interview avec ESPN en vue du monde des femmes de 2023.
« C’était difficile », a-t-il déclaré. «Nous sommes allés à PKS et j’étais épuisé. Ce n’est pas comme si c’était le cadre; il a été sauvé. Et je me donne la douleur pour cela, comme c’est celui pour lequel le gardien de but est là.
« Mais pour moi, en tant qu’attaquant, je m’attends à faire chaque PK. Donc, quand il a fait le sauvetage, il m’a beaucoup pesé. Je ne suis pas nécessairement celui qui se rend en ligne pour vérifier les commentaires, mais pour une raison quelconque, un commentaire a attiré mon attention et m’a choqué.
« C’était difficile, mais les gens diront ce qu’ils allaient dire pourquoi ils ne savent pas à quel point c’était difficile, dans ce stade avec tous leurs fans, c’était incroyablement difficile. »
Les coéquipiers se sont réunis pour aider, et Onumonu a rebondi pour rester un joueur clé pour le Nigéria avec Ajibade et Ayinde.
Après avoir vaincu l’Afrique du Sud en demi-finale cette fois, Onumonu était clair sur qui voulait gagner lorsque le Ghana et le Maroc secouaient dans les deuxième tête de série.
2:01
La victoire du Nigéria a été masquée par une blessure à l’horreur
Et où la victoire 2-1 du Nigéria contre l’Afrique du Sud à Wafcon et comment elle a été obscurcie par une blessure à Gabriela Salgado.
« Compte tenu de ce qui s’est passé lors de la dernière occasion, nous voulons certainement affronter le Maroc », a-t-il déclaré.
Son désir a été accordé et maintenant elle dépendra à elle et à ses coéquipiers pour remporter la victoire samedi.
Ajibade a déclaré que tout irait bien tant qu’il n’y avait pas de cartons rouges douteux.
« Le dernier tournoi s’est produit comme cela s’est produit », a déclaré le capitaine du Nigéria.
« Cette fois, ce sera différent, et ce sera bien. Nous allons soulever à nouveau et que nous supposons que tout devrait être fait équitablement. Nous voulons un bon football, nous ne voulons pas que quelque chose embellit le football africain. Nous voulons un bon jeu dans l’atelier. »
Le remboursement est en cours d’exécution
Le Nigéria a lourdement battu le Maroc des tournois Wafcon en 1998 et 2000, alors appelée le championnat africain féminin, mais le Maroc a stupéfait leurs rivaux les plus célèbres à la pénalité en 2022.
Cependant, les Super Falcons ne prennent pas légèrement les coups. Chaque fois qu’ils ont été battus, ils sont revenus avec une vengeance. Quand ils ont perdu pour la première fois dans un tournoi Wafcon, avec le Ghana en phase de groupes de 2002, les Falcons sont retournés battre les Black Queens dans une finale pulsante.
Lorsqu’ils ont perdu contre la Guinée équatoriale en 2008, ils ont également livré un battement en 2010.
Maintenant, le Nigéria fait face au Maroc pour la plus haute altitude de tous.
0:37
Le Nigéria et le Maroc méritent-ils les finalistes de Wafcon?
Colin Udoh et Cristina Alexander discutent des équipes de Wafcon d’être en finale.
Le meilleur jeu du Maroc …
Le Maroc, comme les Super Falcons, n’a pas encore perdu un match dans ce tournoi, mais n’a pas égalé le niveau ou la qualité des Nigérians même s’ils ont même marqué 11 matchs pour atteindre la finale. Les Super Falcons ont regardé une équipe autre que celle qu’il a combattue en 2022; Ils sont plus matures, plus concentrés et plus déterminés à gagner.
Les équipes qui sont venues jouer brièvement sont arrivées: la Tunisie, la Zambie et l’Afrique du Sud ont été vaincues par 3-0, 5-0 et 2-1 respectivement.
Le Botswana et l’Algérie ont tenu les Super Falcons à distance, les champions en série et laissant les champions en série tenter de les décomposer; Le Botswana a finalement brisé, mais l’Algérie a résisté à 0-0 pour un match nul.
L’Afrique du Sud a choisi leurs batailles malgré leur équipe presque au niveau du Nigéria; Ils respectaient suffisamment les super Falcons pour jouer à un bloc central jusqu’à bien plus tard dans le jeu.
Le Maroc pourrait être servi pour avoir parcouru le même chemin. Ils n’ont ni le talent individuel ni la physique des Nigérians et toute tentative d’échange de coups avec des super-naumes peut ne pas bien se terminer.
S’asseoir sur un bloc moyen-Basso et Ghizlane Chebba dans les transitions pourraient être leur jeu le plus intelligent tout en essayant de remporter leur premier titre. Mais vont-ils y aller?