«Les gens vont et viennent comme les mortels de marche, le rembourrage et le défaut.» Michael Clarke examine la scène hallucinogène devant lui à Newlands en novembre 2011, la grande vue de Table Mountain à soulager l’agonie, son premier papier de copeaux de copeaux. L’Australie de Clarke est de 21 ans pour neuf, glissant vers le total le plus bas de l’histoire du test.
Nathan Lyon et Peter Siddle les obtiennent à 47 pour éviter l’embarras record, mais c’est à peine consolatrice. “Au moment où nous retournons sur le terrain, nous ne sommes toujours pas en mesure d’accepter ce qui se passe”, écrit Clarke dans son autobiographie. “Nous ressemblons à une équipe de cricket, mais nous sommes 11 fantômes, incapables de croire cette réalité.” L’Afrique du Sud a un objectif de 236 – à peine simple – mais Graeme Smith et Hashim Amla sont en cours dans une procession à huit portillons.
Eh bien, au moins les Antilles n’avaient pas à se déplacer. Leur 27 contre l’Australie la semaine dernière à Sabina Park, terminant une perte de 176 points et un blanchiment de la série, porte quelques explications. Il s’agissait d’une série à trois tests à faible score tout au long de l’effort individuel le plus élevé de Brandon King 75, et la balle rose est plus dangereuse que toute autre arme dans la main de Mitchell Starc. Mais cela a également répété: vingt-sept. Tragic pour Rock’n’roll, un nouveau point bas pour le jeu des Caraïbes.
Le président de Cricket Antilaires a été rapide avec l’annonce de l’état d’urgence. “Il y aura des nuits blanches à venir pour beaucoup d’entre nous, y compris les joueurs, qui, je connais, ressentent cette perte tout aussi fortement”, a déclaré Kishore Shallow. Il a appelé à une réunion et a invité le légendaire triumvirat de Clive Lloyd, Viv Richards et Brian Lara à apporter leurs opinions. “Cet engagement n’est pas cérémonial”, a ajouté Shallow, avant de revenir immédiatement à “nos époques d’or”. Un festival de nostalgie impromptu semble peu susceptible de résoudre des décennies.
L’introspection profonde est une réaction naturelle à un total à deux chiffres. En 2013, Brendon McCullum a remporté le tirage au sort sous le ciel bleu à Cape Town et a choisi de battre dans son premier test en tant que capitaine néo-zélandais. L’Afrique du Sud battait le déjeuner, les hommes de McCullum ont cuisiné pendant 45 à l’intérieur de 20 overs.
Mike Hesson, entraîneur-chef de la Nouvelle-Zélande, a frappé à la porte de McCullum ce soir-là et a été rejoint par d’autres membres du personnel du backroom alors que la discussion se tournait vers quelque chose de plus grand que la technique et la sélection. “Nous venons de parler de nos cœurs”, a rappelé plus tard McCullum. «À propos de qui nous étions en équipe et de la façon dont nous étions perçus par le public. Il a été convenu que nous étions considérés comme arrogants, émotionnels, éloignés de notre public, et nous étions nous-mêmes… nous étions pleins de fanfaron mais doux comme du mastic.» Deux ans plus tard, après une série de six séries de tests sans défaite, ils ont trouvé l’adoration sur le chemin de leur première finale de la Coupe du monde.
Les Antilles ne sont pas nouvelles dans ce genre de détresse. Lara l’a expérimenté de première main et est parti de sa propre extravagance obstinée. En 1999, lorsque l’Australie de Steve Waugh a joué les Antilles pour 51 à Trinidad, Lara a répondu avec une double cent en Jamaïque la même semaine. Son Magnum Opus 153 n’est pas sorti a suivi dans le test suivant.
Brian Lara (à gauche) s’appuie sur Carl Hooper après que son 153 a conduit à une remarquable victoire à un guichet unique pour les Antilles au-dessus de l’Australie à la Barbade. Photographie: Willie Alleyne / AP
En 2004, la tournée en Angleterre des Caraïbes a commencé avec Steve Harrison en prenant sept pour 12. «Les Anglais ont maintenant eu ces brutes imposantes de la musique de bowling», a écrit Lara plus tard, notant le renversement des rôles, ses propres rapides qui ne le croisent plus. Les hôtes ont été éliminés pour 47, leur total le plus bas jusqu’à ce mois. Lara a toujours trouvé de la place pour son record du monde 400 à la fin de la série de quatre matchs, un luxe qui n’a pas été permis à la génération actuelle.
L’Inde a connu la douleur en décembre 2020 lorsqu’elle est mise à neuf pour 36 lors du premier test contre l’Australie à Adélaïde – un autre effondrement de la balle rose – mais cette performance continue de croître en signification. Prithvi Shaw et Wriddhiman Saha ont été jetés pour le prochain test, remplacé par Shubman Gill, à partir de ses débuts, et Rishabh Pant. La série a transformé l’Inde et la paire s’est plutôt bien comportée depuis.
Le Sri Lanka a produit son total le plus bas il y a à peine huit mois, a obtenu un butin pour 42 à Durban, mais ils ont au moins montré un ticker avec 282 en quatrième manche. Le rétablissement en jeu ne correspond pas tout à fait à celui des femmes australiennes contre l’Angleterre lors du deuxième test à Melbourne il y a 67 ans. Les hôtes ont été rejetés pour 38 dans la première fouille sur une surface humide. “L’Angleterre se tuait en riant”, a déclaré Betty Wilson, la grande australienne polyvalente, à Cricinfo. Wilson a tourné vers les chiffres de sept pour sept pour les faire parcourir 35 en réponse. Elle n’a pas réussi à visiter son triplé pour terminer les manches, notifiée uniquement sur le terrain. «Cette révélation soudaine m’a rattrapée et j’ai commencé à pleurer», a-t-elle déclaré. «J’étais juste déterminé qu’ils n’obtiendraient pas les courses.»
Passez la promotion de la newsletter après
Abonnez-vous à notre newsletter de cricket pour les réflexions de nos écrivains sur les plus grandes histoires et une critique de l’action de la semaine
Avis de confidentialité: Les newsletters peuvent contenir des informations sur les organismes de bienfaisance, les publicités en ligne et le contenu financé par des parties externes. Pour plus d’informations, consultez notre politique de confidentialité. Nous utilisons Google Recaptcha pour protéger notre site Web et la politique de confidentialité de Google et les conditions de service s’appliquent.
Après la promotion de la newsletter
Est-ce que l’un de ces retours, collectif et individuel, donnera-t-il de l’espoir aux partisans des Antilles? Probablement pas. Contrairement à l’Inde, qui a été renversé pour 46 ans par la Nouvelle-Zélande en octobre dernier, les Antilles n’ont pas de réserves dans le monde à faire, aucun contrôle du modèle financier du jeu, pas de triomphes récents à parler sous les autres formes. Auparavant, les échecs des balles rouges pour hommes étaient en partie assumés par leur excellence Twenty20, les victoires en Coupe du monde en 2012 et 2016 quelque chose à qui s’accrocher, le pouvoir de Chris Gayle et du CO suffisamment pour se rallier.
Mais il y a aussi un déclin dans cette sphère. Alors que les Antilles ont péri à deux défaites de la série 3-0 en Angleterre le mois dernier, Nicholas Poornan – le premier joueur de cricket T20 au monde de Wisde – a annoncé sa retraite du cricket international à 29 ans, ses jours restants pour se jouer dans le monde de la franchise beaucoup plus rentable. “Je suis sûr que plus suivra dans cette direction”, a averti Daren Sammy, leur entraîneur-chef, ajoutant qu’il y a des défis dans “Essayer de garder nos joueurs motivés pour jouer pour la crête”. Pas étonnant que le désir de remonter dans le temps.
À ne pas manquer
